Антон послушно повиновался. Он придвинулся к своей собеседнице и приготовился слушать.
- Я знаю, что-то. Знаю эти дети. Знаю они... пропали.
И тут сумасшедшая впилась своими потрескавшимися губами в губы Антона. Он хотел тут же отпрянуть, но она мертвой хваткой вцепилась в воротник его рубашки. Аллочка не сдавалась. Антон чувствовал ее кислое дыхание, запах чеснока изо рта. Ее язык проник в его рот. Это было отвратительно. Парень пытался отбиться. Он опрокинул стул. В итоге оба повалились на пол. Антон, наконец, высвободился из объятий Аллочки. Все вокруг смеялись. А женщина ползала по полу, на губах у нее была кровь.
Антон убежал вверх по лестнице на второй этаж. Открыл ключом дверь в свой номер и заперся изнутри. Сердце колотилось, как бешеное, обед вплотную подошел к горлу. Он пытался сдержать рвоту.
Полноценной гостиницы в провинциальном городке Тольске не было. Сдавались две комнаты на втором этаже бара. Один из них достался Антону. За стеной по ночам постоянно раздавались крики и стоны. Там своих клиентов обслуживали местные проститутки. Но идти больше некуда. Антон рассчитывал, что проведет здесь не более двух дней. Но задержался дольше.
Работа журналиста представлялась не так. Антон с отличием окончил журфак. Но работу ему найти не удалось. К тому же его всегда манила настоящая работа. Не то, что писать статейки о полезной еде, придумывать новые рецепты для пенсионеров или вести колонку о пользе домашних растений. Антон с детства мечтал быть настоящим героем. Освещать события, находить виновных, обличать зло. Хотя его внешность и склад характера этому не соответствовали.
Еще каких-то три дня назад Антон сидел на кухне в уютной квартирке. Мама жарила ему блинчики с творогом. Отец сидел за столом и рассказывал свои байки. Дело часто касалось телевидения и прессы. Отец Антона считал всех, кто работал в СМИ, театре, кино и рекламе жуликами и бездельниками. И к его разочарованию, его сын стал одним из этих бездельников.
Все разговоры, отчаянные поиски найти работу и желание самореализоваться привели Антона в Тольск.
Тольск раньше был шахтерским городом. Потом шахты закрыли. Жители разъехались. Те, кто остались в основном вели асоциальный образ жизни. Пьяницы, наркоманы, несчастные и обездоленные люди представляли собой основную массу населения. На въезде в город были проржавевшие железные ворота. К слову, забора уже давно не было. Словно кадры из фильма про конец света. Отсюда бежали люди, как от чумы.
На фоне всего этого здесь частенько происходили убийства и кражи. Но последним делом заинтересовалась даже полиция из столицы. Два месяца назад стали пропадать дети. Пропало уже девять. Антон узнал об этом из выпуска новостей. Он решился приехать и во всем разобраться. Он напишет прекрасную статью, продаст ее известному журналу и тогда начнется его настоящая карьера. Никто больше не назовет его бездельником.
Оставалось дело за малым. Нужно все разузнать, сопоставить факты. Однако за три дня Антон ничего не выяснил. Местные жители его сторонились и ничего не рассказывали. В местном баре, сосредоточии сплетен, ничего разведать не удалось. Антону никак не удавалось разговорить людей. Они будто чувствовали его слабость и не воспринимали всерьез.
А между тем молодой человек очень старался. Оделся в приличный костюм, тщательно выглаженный мамой перед отъездом. Старался все записывать и голос делал намеренно ниже. Ничего не помогло. Теория на практике не работала. Никакие приемы из курса психологии и риторики не действовали на местных жителей.
Антон вытер окровавленную губу, промыл рану. Мало ли, эта сумасшедшая заразна. Потом почистил зубы. Антон все еще ощущал толстый грубый язык этой женщины во рту. Его снова затошнило. Он снял пиджак и рубашку, повесил их на спинку стула. Потом сел в старое, скрипучее кресло и задумался.
Как же с ним сегодня обошлись в полиции! Смотрели, как на пустое место. Не дали никакой информации. Будь Антон посмелее, пробрался бы в участок, взломал пароль на компьютере, узнал все свидетельские показания и отчеты криминалистов. Тогда ему наверняка стало бы все ясно. Он уже фантазировал, как сам задержит убийцу, и вынесет несчастных детишек из их заточения на руках.