Дома, заборы и опять дома. Частный сектор застроенный в основном коттеджами в два-три этажа и редкими пятиэтажками. Повезло. Будь на этом месте мегаполис, вряд ли бы удалось все провернуть так быстро. Те самые триста метров слепой зоны я постарался преодолеть как можно быстрее, вовсю сканируя пространство во всех возможных диапазонах, и задействуя ускоренное восприятие. Никого…
Шаман лаконичной фразой уведомил меня, что я снова под его защитой. Это хорошо. Так, а вот и автобусы. С виду целенькие. Сейчас проверим что у нас там внутри. Подбегаю к стоянке и направляюсь к первому желтоватому старичку с облупленной краской. Давай дедуля советского автопрома, не подведи!
Дикий крик разрывает барабанную перепонку на ухе и заставляет резко присесть, оглядываясь в поисках опасности. Сердце выскакивает из груди, адреналин из надпочечников хлещет тугой струей, обостряя нервы до предела.
Спустя миллисекунду, показавшуюся мне вечностью, понимаю, что крик шел из моего наушника.
— Дима! Дима, ответь! — ревет в уже порядком оглохшее ухо Игнат.
— Тут я!
— Живо дуй к пятиэтажке на которой лежал Шаман! Какая-то хрень его схватила! Ты ближе всех! Живо! Шаман, Шаман, ответь!!
Резко срываюсь на бег переходя в ускорение. Твою-то мать! Понимаю, в какой ярости сейчас должно быть тот. Нарушил приказ, разделил силы, спасая попавших под атаку людей, и теперь еще такое. Послать на спасение никого не может. Север с Антоном охраняют детей, а он сам с оставшимися людьми прикрывает главный стратегический объект. Если с Шаманом что-то случится, трибунал ему гарантирован. Хотя плевать ему на трибунал, как мне кажется, за столько лет одаренные стали друг другу практически родственниками, а терять родных людей… Послать оставшихся в школе одаренных… у него язык не повернется, детям нужна защита. Выбирать кто дороже: один хорошо обученный бессмертный, на которого правительство потратило кучу времени и ресурсов, тем более твой друг или группа обычных малышей? Выбор офицера очевиден. Мы созданы для боя, для защиты и гибели. Наш путь — это сражение. Наш смысл — умереть, чтобы дать жить другим. Выбор же кабинетных работников тоже более чем ясен. Оттуда и постоянный конфликт интересов. В свое время именно поэтому некоторые офицеры, выполнившие подобные рациональные приказы кабинетных логиков, уходили в отставку. Разумом понимали, что их действия оправданы, что по другому было просто нельзя и если они погибнут, то это приведет к еще более тяжелым последствиям. Но… душой принять не могли.
Расстояние сокращалось с чудовищной быстротой. За ускорение приходилось платить энергией и болью в натруженных мышцах, но это будет потом. Сейчас же важно как можно быстрее вытащить смешливого алтайского снайпера.
Вот и пятиэтажка, с наполовину осыпавшимся крылом, под которым упокоился геройский танк. Чисто, никаких следов. Гляжу через астрал — тоже ничего. Странно, неужели опоздал?! А, нет, вон в углу подвала еле тлеет красно-черная искорка с редкими голубыми сполохами. Вот же блин! Добегаю до ближайшего целого подъезда и всем телом вношу железную дверь подвала вовнутрь. Восстанавливаю равновесие и активируя ночное зрение, сбегаю по ступенькам вниз, держа наготове пулемет.
В сырой тишине затхлого подвала слышны слабые чавкающие звуки и редкая водяная капель с труб. Моментально разворачиваюсь, глядя в самый дальний темный угол. Твою мать! Раскинув в стороны длинные отростки ног-жгутиков и зависнув в воздухе, всю западную часть подвала занимал огромный, около двух метров в диметре «колобок». Длинные двигательные отростки не могли распрямиться во всю длину и причудливо переплетали пространство, превращая его в мелкую сетку. При этом создавалось впечатление, что тварь занимает большую площадь всего свободного пространства. Чтобы прорубиться к ее центру, нужно проредить немалую часть ее многочисленных конечностей. Но самое ужасное было то, что как раз в тот момент, когда я ее разглядел, в огромной пасти уже исчезали мощные берцы сорок пятого размера… Морда твари, хотя какая там морда — огромный шар с длинной прорезью посредине, была жестоко иссечена ножом. Сам нож, загнанный по рукоять в голову, торчал немым укором чуть в стороне.