Арина Васильевна пытается успокоить детей. И с пятой попытки ей это удается.
-Они вас обожают,- с какой-то особенной гордостью говорит Арина Васильевна, пока дети суетливо рассаживаются по местам.
-А я их,- отвечает Илья и тут же обращается к детям,- Ну, как вы?
-Хорошо,- единым хором отвечают дети.
Я был поражен. Сколько любви – чистой и искренней исходило от этих маленьких ангелов. В сторону Ильи. Намного больше, чем даже в сторону львенка.
Илья выглядел счастливым не меньше детей.
-Слушаетесь воспитателей?
-Да,- хором.
-Кушаете кашу?
-Да,- хором.
Они провожали нас до самых ворот.
Гурьба радостных малышей так тепло машет нам вслед. До сих пор перед глазами….
Помните, как у Достоевского? Слеза ребенка[29].
Я уверен только в одном. Судьбы детей не должны зависеть от СМС сообщений.
Это был один из самых тяжелых дней в моей жизни. На тот момент. К восемнадцати годам. И сейчас, много лет спустя. Это был один из самых тяжелых дней в моей жизни.
12
Сообщество «Мечта». Создатель и глава – Рудольф. Базируются в подвале, где-то на окраине города. Количество участников – постоянно меняется. Как стать членом? Иметь мечту – раз. Хотеть ее реализовать – два. Быть готовым к ее реализации – три. Все легко и просто. Как кажется. Да он благодетель. За свои деньги исполняет мечты людей. Совсем незнакомых. Волшебник? Дед Мороз? Рудольф.
Мы снова держим путь на окраину города. В «Мечту». Тот же путь. Та же дорога.
В этот раз без очереди. В этот раз без магазина. И даже – без сардонического оглядывания Рудольфа по сторонам. Он серьезен. Настроен. Шагает быстро. Уверенно.
Иногда мне кажется, будто он ревнует меня, когда я провожу время с Ильей. Он считает себя моим учителем. Он об этом ни разу не говорил. Но я не сомневаюсь в этом его ощущении. Он видит в Илье те же функции. Относительно меня. Неприязнь к Илье видна невооруженным глазом. А если вооружить – то и вовсе не по себе станет. Неприязнь. Однозначно. Не сомневаюсь.
Два дня я провел в обществе Ильи. Рудольфа за это время я так и не увидел. И даже в бункере. Илья не знал, где он. И вообще, не любил говорить о нем. Чувствуется неприязнь к Рудольфу. Но это не точно. Сомневаюсь.
Мне было непонятно, почему два человека, которые недолюбливают друг друга, живут в одном помещении. Мне были непонятны их отношения. Общий бизнес. О котором Илья не хотел говорить даже больше, чем о Рудольфе. Рудольф ухмылялся, говоря об общем деле. Что такое их связывало, что заставляло жить вместе двух абсолютно разных людей? Разные идеи. Разные ценности. Разные мысли. Разные внешне. Абсолютно разные люди. Но что-то их держало вместе. Связывало. Что?
***
Наконец. За всю свою жизнь я ни разу не был в этой части города. Заброшенный завод. Выбитые окна. Бродячие собаки. Картинка как в кино. И атмосфера.
Периодически Рудольф оглядывается. Не как в городе. Никакого чванства. Да и не на кого. Опаска. Предосторожность. Проходим сквозь дыру в заборе из рабицы. Мимо сгоревших покрышек. Еще метров пятьсот.
Рудольф останавливается. Осматривается. Еще внимательнее, чем ранее.
Идем дальше. Большое кирпичное строение. Одноэтажное. Ржавая металлическая дверь.
Рудольф достает ключ. Открывает. Заходим внутрь. Откуда-то из-за шкафа он достает маску. Безликая белая маска. С прорезями для глаз и рта. Надевает на голову. Маска садится плотно. Закрывает все. В том числе и шею. Смотрю на него с сомнением. Неожиданно. Зачем эта маска?
Заметил мое волнение.
-Не бойся. Это для безопасности.
-А я?
Рудольф усмехнулся.
Представил себе его ухмылку. Увидел ее сквозь маску. Неприятная. Ухмылка. И маска тоже.
-Тебе не нужно,- говорит.
Почему не нужно? Не успеваю спросить. Или не решаюсь?
Выходим на улицу. Закрывает дверь.
Да, не решаюсь. Все больше недоумения. И страха. И сомнений. Перебираю в голове все возможные варианты развития событий. Объяснения, зачем ему маска. Почему она не нужна мне.