4. Мария
На самом деле им владел только один помысел.
Как бы глупо это не было, но всё следующие дни он провёл так, словно единственной целью его существования было снова встретиться с ней. Если на дороге попадался тонированный чёрный мерседес, той же модели, на каком она приехала, он старался проследить его путь как можно дольше, вплоть до высадки пассажиров или парковки. Его не волновали аварийные ситуации, которые он создавал, в последний момент избегая столкновения, раздражённые автомобильные гудки и нервные жесты водителей. Даже если приходилось делать значительный крюк, он несколько раз на дню он объезжал кладбищенский квартал и заглядывал в колумбарий. Когда ходил пешком по улицам, непрерывно озирался, выхватывая взглядом похожие женские силуэты из потока прохожих; терпел разочарование и клял себя за то, что не приметил номер автомобиля, не оставил всё и не бросился разыскивать её, когда она так исчезла бесследно. Недоумевал: что такое с ним делается; откуда это всё взялось; как быть, если он её так и не найдёт.
На третий день, когда он уже почти потерял надежду, он вдруг увидел её в зеркале заднего вида. Она входила в высокое офисное здание недавней постройки. Нога сама нажала на тормоз, и он даже не стал реагировать на гневный сигнал едва не поцеловавшего ему задний бампер внедорожника.
Он завёл машину на ближайшее свободное место у тротуара и бросил её, проигнорировав синюю линию, разрешающую парковку только со специальной картой.
Пройдя через лениво крутящиеся двери, он попал в просторный холл с открытой круговой рецепцией в центре и низкими перегородками из толстого матового стекла, преграждавшими путь вглубь помещения. Не раздумывая, он перескочил через барьер, окинул взглядом очередь у лифта в боковом проходе и, под гневным взором изготовившегося охранника, без задержки перебрался обратно. Он жестом извинился перед суровым молодцом в униформе и направился было к рецепции, но тут сквозь стеклянные двери местного кафе увидел её. Она сидела одна за стойкой бара.
Он вошёл и сел на высокий табурет через место от неё. Больше в кафе не было никого, бармена тоже. Перед ней стоял фужер с мартини, – шпажку с наколотой оливкой она задумчиво крутила в пальцах. Он взглянул на неё с дружелюбной улыбкой. Она осталась безразличной к его вниманию. Глядя перед собой, она медленно стянула губами оливку. Теряя надежду, он проследил за её взглядом и уже с робким воодушевлением увидел, что она пристально разглядывает его в зеркальной полосе под полками на стене бара. Она отвела глаза, но не сразу и не смущённо, а как-то устало. Через пару секунд снова посмотрела на него – уже не через зеркало-посредника, а повернувшись вся к нему на крутящемся табурете. Ещё несколько секунд молчания... Его опять поразила её красота, и нахлынуло то же самое чувство давнего близкого знакомства, как будто они прожили вместе несколько жизней.
– Вы верите? – спросил он.
– Нет, я не верю, – ответила она с неуловимой усмешкой на губах, словно заранее знала его первую фразу.
– А я – каждый раз, – продолжил он словами из одного старого французского кинофильма.
– Вы меня помните? – спросил он с надеждой, что их мимолётная встреча перед воротами кладбища тоже запечатлелась у неё в памяти.
– Да, очень хорошо помню, – с непонятной иронией произнесла она.
– Оскар, – представился он.
– Оскар? Редкое русское имя.
– Ненастоящее...
– Ах, так! – она секунду поразмышляла, но всё же назвала себя, – Мария.
– Мария?! – он не смог сдержать радостной улыбки от того, что угадал как её зовут.
– Настоящее...
Он протянул ей руку.
– Вы думаете, я пожму руку человеку, который лжёт? – сказала она.
– В чём я лгу? Имя? Я ведь признался, что оно ненастоящее.
– Тем не менее вы лжёте, что вас зовут Оскар, – разъяснила она.
Она была права. Но не мог же он с первых слов знакомства пуститься в сложные объяснения запутанных обстоятельств его прежней жизни. А лгать-то он как раз и не хотел. Он оглядел стойку бара. Бармен куда-то основательно запропастился. Он обвёл рукой пространство и с недоумением покачал головой. Губы Марии тронула улыбка и она указала, изогнув кисть руки, куда-то под барную стойку. Он привстал на табурете и, перегнувшись через столешницу, увидел под ней скрюченного человечка в белой рубашке со спутанными длинными волосами и зверским выражением на лице, скручивавшего между собой какие-то трубки. Бармен поймал взгляд Оскара и кивком дал понять, что сию секунду обслужит его, – вот только закончит с починкой. Оскар ладонью показал ему, чтобы он не торопился и спокойно доделал своё дело.