Женщина осмотрела его с ног до головы и снисходительно улыбнулась.
– Боюсь, ничто в этой жизни не сможет меня удивить, а тем более, напугать.
Герман тут же подошёл к незнакомке, словно пытаясь быть к ней ближе.
– Позвольте поинтересоваться, как Вас зовут? – спросил он.
– Зара, – с улыбкой ответила она.
– Значит, Зара, вы тоже не верите во все эти слухи о душах, не покинувших эту часть города?..
Не дав ей ответить, Герман продолжил:
– Мне тоже кажется, что если постараться, то любому невероятному событию можно найти объяснение, – он повернулся к мужчине в очках. – А Вас как звать?
– Кирилл.
– Кажется, мы с Вами будем жить в одном замке, – заметил Герман. – А как вы объясняете необычные события, которые происходят в Алмазе? Я так и не понял вашу позицию.
– А у меня её и нет, лишь предположения, – ответил мужчина в очках. – Опровергнуть или подтвердить их я сюда и приехал. Конечно, выигрыш мне тоже не помешает. Я всё-таки склоняюсь к тому, что необъяснимое – дело рук самих жителей города.
– Зачем им это? – равнодушно заметил парень, стоявший вдали ото всех.
– Ну, чтобы хоть как-то развлекаться, – спокойно ответил ему Кирилл.
Герман заинтересованно посмотрел на парня, вступившего в беседу.
– А почему Вы решили принять участие в игре?
– Не из таких благородных побуждений, как Вы, – невозмутимо ответил тот.
После этой фразы девушки, до этого никак не выражавшие свои эмоции, заулыбались.
– Мне просто нужны деньги, – спокойно закончил он.
– Вы верите в то, что говорят о замках … Влад, кажется? – Зара пытливо изучала нового собеседника.
– Я не привык делать поспешные выводы, – неоднозначно ответил он.
Оставалось непонятным, то ли он постоянно на что-то намекает, то ли просто говорит то, что думает.
– А меня очень заинтересовала история наших замков, – снова вступил в разговор Кирилл. – Я разговаривал с людьми, которые принимали участие в игре двадцать лет назад. Они немного помешались, но сумасшедшими их не назовёшь. Обо всём, что касалось чего-то отвлечённого, они размышляли здраво, но когда речь шла об Алмазе…
Видимо, Кириллу хотелось об этом поговорить, но длинные беседы не входили в планы Германа: ему не терпелось поскорее освоиться и вступить в бой.
– Вот и проверим наши замки на прочность, – перебил он мужчину. – Согласно жребию в замке, который слева, буду жить я, Вы и … Кристина.
– Это я, – рыжеволосая девушка, недавно улыбавшаяся от неоднозначных ответов Влада, подняла руку.
Она была похожа на школьницу, отвечающую за партой.
Зара осмотрелась.
– Получается, я буду жить в замке, который справа… с Владом и Натали.
Девушка, стоявшая рядом с Кристиной, кивнула. Оставалось непонятным, по каким критериям их отбирали для участия в игре, потому что они все были абсолютно разные.
Герман взял свой огромный чемодан за ручку и медленно покатил его перед собой, направляясь к замку. Зара повесила небольшую сумку себе на плечо и пошла в противоположную сторону. Разговор был окончен. Остальным не оставалось ничего, кроме как последовать за ними: стоять здесь, посреди пустынной площади никому не хотелось.
– Ну что ж, по замкам, – вздохнул Кирилл.
Все начали расходиться.
Зара быстро шла по направлению к замку, Натали и Влад следовали за ней. Он словно нависал над землёй, заросший одичалыми растениями, но по-прежнему удивительно красивый.
Натали оглянулась назад, туда, где, словно в зеркале, отражался его замок-близнец. Казалось, это место разделено на две абсолютно идентичные плоскости, настолько замки были похожи. Видимо, их жильцы очень дружили, если так стремились не отличаться друг от друга.
Влад с усилием толкнул тяжёлую резную дверь, и та со скрипом открылась. Они очутились в просторном зале. Его освещали сотни лучей, льющихся из огромных окон в форме арок. То, что они увидели внутри, заставило забыть о мрачности замка снаружи.
На стенах висели огромные картины в тяжелых рамах и золотые канделябры со свечами. Винтовые лестницы, застеленные белоснежными коврами, уходили ввысь, скрываясь за множеством зеркал и статуэток. От зала ответвлялись другие комнаты, где каждый столик, статуэтка, подсвечник, шкатулка и даже пепельница, были настоящими произведениями искусства. Напротив стены с окнами располагался камин, украшенный позолоченной лепниной.