Очутившись в темном помещении, Альмас проморгалась, давая глазам привыкнуть к темноте, дотронулась до амулета и вслух сказала имя своего наставника. Одна из дверей подсветилась желтоватым светом и девочка, не давая себе возможности засомневаться, толкнула её. Перед глазами возникла знакомая комната с резной тахтой, маленьким столиком, на котором всегда стоял кувшин с вином и ваза с фруктами и большим ковром на полу. На стенах так же висели разнообразные картины, на полках собраны причудливые статуэтки, а хозяин комнаты восседал на небольшом диване с кучей подушек.
- Ну з-сдравствуй, Альмас-с-с. – Мужчина, чей нос напоминал загнутый клюв, внимательно и с деланным добродушием посмотрел на гостью. – Не ож-ж-жидал тебя увидеть.
Его голос всегда раздражал Альмас – тон его был всегда высок на гласных и переходил в шипение, когда произносил последнюю букву её имени, да и вообще все буквы, которые позволяли ему шипеть он произносил именно так.
- Я по делу, Мисаф. Я хочу уйти.
- Интерес-с-сно, интерес-с-сно. И с чего такие решения? Перемены? Твой наставник чего-то не знает?
- Я хочу уйти. – Альмас постаралась произнести эту фразу твердо.
- Не знаю, деточка. Ой не знаю… Взять и вот так уйти, даже не предупредив старика.
Альмас скептически посмотрела на «старика», который внешне был даже моложе Сары.
- Я предупреждала. Еще в прошлый раз я сказала, что собираюсь уходить.
- И что из этого вышло? Тебя наказали на срамной. Мало показалось?
- Меня толкнули на княгиню. – До Альмас вдруг дошел смысл сказанного, - Так это были вы? Вы подставили меня? Сделали так, чтобы меня наказали?
- Конечно нет, деточка. – Мисаф противно улыбнулся и Альмас поняла, что была права. – Как бы я мог? Я в тот день был здесь, занимался своими делами.
- Я. Хочу. Уйти. – четко проговаривая каждое слово сказала девочка. Контролировать себя ей давалось все сложнее и, чтобы не выдавать эмоций, Альмас сжимала свои ладони в кулаки до боли.
- Хорошо. Ты сможешь уйти. – Мисаф взял в руки трубку и закурил, выпуская в потолок клубы дыма. – Но перед этим сделаешь последнее дело. Мне нужен жеребец. Лучший жеребец из знаменитых конюшен Базара. Черный, как самая темная ночь, быстрый, как ветер в песках и дорогой, как дворец нашего князя.
Альмас удивленно округлила глаза:
— Это невозможно. Каббар был лучшим, и он…
— Значит он не был лучшим. – прервал девочку Мисаф. – Жеребец или твоя свобода. Достанешь мне его, можешь идти на все четыре стороны. Откажешься – будешь дальше работать на благо Гильдии.
- А что, если меня поймают?
- Я же тебе сказал, можешь отказаться и остаться с нами. – Мужчина смотрел с хитрым прищуром.
- Я согласна. Мне нужна клятва. Если я достаю вам жеребца, вы меня отпускаете и больше никогда не вмешиваетесь в мою жизнь.
- А не много ли ты на себя берешь, мелкая дрянь? – Ноздри мужчины округлились, выдавая его раздражение, ладонь сжала бокал с вином так, что он затрещал.
- Если жеребец стоит как дворец великого князя, то вы с легкостью окупите все расходы. Что вам стоит всего лишь дать мне гарантию моей свободы?
- Или смерти. – Мисаф вдохнул затянулся из трубки и немного успокоился. – Я клянусь отпустить Альмас из Гильдии и не вмешиваться в её жизнь, если она приведет мне к рассвету завтрашнего дня лучшего в Абарии жеребца из конюшен Базара, черного как ночь и быстрого как ветер. Так сойдет?
- Никогда не вмешиваться самому и не поручать никому вмешиваться в мою жизнь.
Мужчина скрипнул зубами и повторил слова клятвы. После того, как Альмас поклялась в ответ, закрепляя сделку, на их руках вспыхнула руна, подтверждая, что клятва была услышана. Мисаф выругался сквозь зубы, он не ожидал, что клятва будет подтверждена духами.
- Приведешь коня на склады. Я буду тебя ждать до тех пор, пока не взойдет солнце. Если опоздаешь – будешь вечно служить мне. Поняла?
- Не дождетесь. Я не опоздаю. – Произнеся эту фразу, Альмас вышла из комнаты и покинула Гильдию, надеясь, что навсегда.