Неожиданно, странная возня переключила внимание Альмас со своих мыслей на происходящее. Девочка увидела, как двое стражников с переднего входа подхватили кого-то под руки. С заднего входа тоже раздались выкрики стражи, а из передних ворот еще один стражник тащил за ворот смутно знакомого парня. Альмас напряглась, когда разглядела, кого схватили стражники – это был Саад и его друзья. Выругавшись, что чуть не упустила возможность, Альмас тенью прокралась к конюшням. У передних ворот, которые сейчас были открыты, спиной к ней стояли три стражника и удерживали брыкающихся ребят. Убедившись, что её никто не заметит, Альмас тихо прошмыгнула внутрь и выдохнула, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.
- Ну че, коняка, повезло тебе сегодня. И нам повезло. А то лишились бы мы шкуры, а ты стойла. – Услышав голос недалеко от себя, девочка замерла от ужаса, но ей в который раз повезло. Стражник стоял боком, вольготно облокотившись на деревянное ограждение и беседовал с черным как ночь, жеребцом. Альмас, усилием воли заставив себя двигаться, взяла стоящие рядом вилы и направилась, стараясь двигаться максимально бесшумно, по направлению к стражнику. В её голове уже созрел план – ударить черенком инструмента по голове стражника, чтобы тот потерял сознание, но, подойдя на расстояние удара, девочка замерла, не сумев заставить себя сделать это. Конь зафыркал и Альмас от неожиданности выронила вилы. Стражник обернулся на звук, глаза его сузились, и он замахнулся на девочку.
Время для Альмас как будто замедлилось. В её голове билась только одна мысль: «Усни, усни, усни!» и девочка, стараясь защититься от удара, выставила руки вперед и зажмурила глаза. Секунда, другая – ничего не произошло, а звук падающего тела заставил её открыть глаза: стражник мирно посапывал на полу конюшни. Альмас, не теряя ни секунды, быстро подошла к стойлу, открыла его и поманила за собой коня.
- Пойдем мой хороший, пойдем.
Черный конь охотно пошел за девочкой, тыкая своим влажным носом в плечо. Пройдя ко входу Альмас осторожно выглянула, проверяя, на месте ли стража. Стражи возле входа почему-то не оказалось, и девочка решила проверить, куда они делись. Пройдя до угла конюшни, Альмас услышала разговоры стражников – они ждали людей князя. Девочка вернулась обратно и попыталась вывести коня, но тот не захотел уходить.
- Ну пожалуйста, хороший мой, пожалуйста!
Жеребец всхрапнул и показал мордой себе на спину. Альмас поняла намек и, когда конь опустился на передние ноги, взгромоздилась ему на спину и обняла его шею. Животное осторожно, повторяя за Альмас, высунуло морду за ворота, как будто проверяя, есть ли там кто. Убедившись, что угрозы нет, конь вышел из конюшни. Аккуратно, стараясь не издавать громких звуков, жеребец дошел до ближайшего здания, как вдруг на улице стало очень темно. Альмас посмотрела на небо – наверху не было видно ни единой звезды, ни лун. Почувствовав, что можно быстро и максимально незаметно скрыться, жеребец ускорился и в несколько мгновений, скрылся в подворотнях. Крики стражников настигли Альмас, когда они мчались во весь опор, выбирая запутанные маршруты. Девочке оставалось лишь вздохнуть и задать вопрос коню:
- Слушай, я так и не поняла, кто кого украл? - Жеребец в ответ лишь фыркнул, как будто коря девочку за недогадливость. Альмас заливисто засмеялась, ощущая, что вот она - настоящая свобода. А впереди её ждет еще больше счастья.
Альмас с жеребцом, которого она про себя называла Лейль, уже выехали за город через Гильдейскую дорогу, и направлялись к складам. Небо все больше светлело, но солнце еще не взошло, девочка успевала. Спешившись возле складов, Альмас поняла, что её тело задеревенело и болит – она раньше никогда не ездила верхом. По пути своего состояния девочка не замечала – сказывались нервы и кураж от удачного дела, но сейчас, заходя внутрь, Альмас поняла, насколько она вымоталась.
- Надо же, живая. – Мисаф вышел на встречу к девочке. – Коня привела?
- Привела. Лейль, иди сюда. – Альмас позвала жеребца и тот моментально зашел следом.
- Лейль, - Мисаф как будто пробовал имя на вкус. – Ему подходит. Ты молодец, справилась.
- Я видела Саада с ребятами. Их поймали.