- Альмас, подойди ко мне ближе. Мальчики, возьмите корзинку с зельями и собирайтесь. – Шепот Саэрты срывался от волнения.
Альмас, внутренне почуяв беду, подошла к женщине и обняла, в попытке успокоить. Саэрта обняла девочку в ответ и поцеловала в белую макушку, вдохнув чуть горьковатый аромат травяного настоя, которым они мыли волосы.
- Альмас, вспомни то, чему я тебя учила и о чем предупреждала. Я учла не все, но знаю, как отсюда выбраться, не привлекая ничьего внимания. Я расскажу тебе как, только пообещай пожалуйста, что ты все сделаешь в точности, как я скажу.
Альмас кивнула, сдерживая набежавшие слезы.
- За пределами Анбада есть поселение. Вам нужно добраться туда и попасть в дом тётушки Лин. Рик тоже прибудет к вам, но немного позже.
- Я не хочу бросать тебя.
- Альмас, это необходимо сделать, чтобы ты жила, чтобы жили близнецы. – В голосе Саэрты послышались стальные нотки. – Ясно?
- Но почему? Почему мы не можем уйти вместе? – Альмас не понимала, к чему нужно все так усложнять, ведь, если есть возможность уйти, значит, необходимо уходить вместе.
- Так нужно, Альмас. Я не могу объяснить все, но поверь, просто поверь, что так нужно.
Альмас кивнула, принимая слова Саэрты, не пытаясь больше спорить и произнесла:
- Скажи, что мне сделать. Я обещаю, что не подведу тебя.
- Хорошо. – Саэрта еще крепче обняла девочку. – Ты знаешь этот город лучше, чем кто-либо еще. Ты знаешь каждый переулок, каждую крышу. А я покажу, как использовать тайные места.
- Тайные места? – девочка отстранилась и посмотрела на Сару удивленным взглядом.
- Да. Это особенности моей магии. Они открываются не всегда и действуют не очень долго. У тебя дар будет активен только полдня. Потом он будет настраиваться на тебя и открывать те возможности, которые максимально подходят тебе, но для этого мне нужно кое-что сделать. Дай мне свою руку.
Альмас протянула женщине руку и Сара, взяв нож, сделала на руке девочки надрез. Такой же надрез она сделала на своей руке и соединила эти места вместе.
- Кровь от крови, плоть от плоти. Я принимаю тебя в род Листар. Я дарую тебе возможности рода Листар. Я открываю перед тобой наследие рода Листар.
На мгновение девочке показалось, что её тело чем-то пронзило. Ощущение было похоже на то, что возникало, когда Альмас ударялась локтем об угол, но сейчас это было мгновение, после чего все ощущения прекратились. Женщина протянула девочке уже знакомое зелье, которое та пила на протяжении всего времени своего проживания в этой семье. Альмас привычно поморщилась, вспоминая очень горький вкус и залпом выпила рубиновую жидкость.
- Что это было? Меня как будто… Даже не знаю как описать.
- Я приняла тебя в свой род, и род одобрил мой выбор. Теперь для всех ты наследница рода Листар.
Альмас взглянула на свою руку – ранка затянулась и ничего больше даже не напоминало, что минуту назад там был разрез.
- Теперь, Альмас, слушай меня внимательно. Ты пройдешь в комнату к мальчикам. За сундуком есть тайный проход. Чтобы его открыть, тебе необходимо будет приложить руку к стене и приказать ему открыться. За проходом будет коридор, который выведет вас к площади. Но постарайся не попадаться никому на глаза. На мальчиков я наложу отвод – на тебя он сейчас не сработает, прости. Вам нужно будет добраться до конюшен. Идите по крышам, по безлюдным переулкам, но, еще раз повторю – это важно, не попадайтесь никому на глаза, запомни, пожалуйста. – Дождавшись утвердительного кивка, женщина продолжила. – Возле конюшен есть дом, на котором висит табличка с двумя шпагами. Зайдете туда и спросите Лиса. Вас поймут.
Саэрта отошла к деревянным тумбам и, заглянув под низ, достала какой-то сверток. В свертке оказался медальон с ощерившемся львом.
– Отдашь его Лису и скажешь, что после того, как он выведет вас из города в Бадан, долг будет уплачен. Запомнила?
Альмас кивнула.
- В Бадане, как я тебе говорила, найдешь тетушку Лин. Она приютит вас с мальчиками.
- А ты? – девочка посмотрела на Сару с беспокойством.
- Я присоединюсь к вам позже.
- Обещаешь?
- Обещаю. – Сара тепло улыбнулась. – теперь иди к мальчикам.
Альмас кивнула и направилась к комнате мальчишек, но Сара окликнула её.
- Чуть не забыла. Возьми – там деньги. На первое время хватит. Теперь иди.
Девочка спрятала кошелек в карман и скрылась за проемом. Сара безмолвно опустилась на пол по стенке дома, сдерживая рыдания – нельзя, чтобы её дети слышали, как она плачет, нельзя, чтобы они задержались хоть на минуту дольше. Она успела сделать все, что зависело от нее, но все-таки женщине не хватило времени. Три недели – это слишком мало.