Если бы было больше времени на подготовку, если бы девочка встретилась ей раньше, то Саэрта передала бы дар раньше, смогла раскрыть новые возможности девочки. Сейчас же придется надеяться на то, что Альмас справится. Если дети не успеют выбраться из города – это будет её вина. Но женщина надеялась, что Альмас сможет сделать то, о чем она попросила. Тогда у них у всех будет шанс.
***
Альмас окликнула близнецов и кратко объяснила план действий.
- Мы готовы. Ты знаешь, что делать?
Вместо ответа Альмас подошла к сундуку и попыталась его отодвинуть, но сундук оказался слишком тяжелым для девочки и, если бы не подошедшие на помощь близнецы, Альмас вряд ли справилась одна. После того, как сундук был сдвинут, девочка дотронулась до стены и представила, что там есть проход, после чего, мысленно приказала ему открыться. Как только девочка открыла глаза, перед ней уже была не стена, а темная дымка. Мальчишки за спиной удивленно присвистнули и оба, Лирий с правой стороны, а Тиан с левой, положили свои руки ей на плечи и прошептали:
- Веди.
Путь до конюшен прошел без приключений. Альмас знала каждую улицу и смогла провести их, оставшись незамеченными. Еще путь облегчил дар. Повинуясь её воле, стоило только девочке закрыть глаза, на стенах вспыхивали разные проходы, не всегда созданные с помощью завес. Помня о конечной цели, Альмас каким-то внутренним чутьем выбирала тот, который бы сократил путь к конечной цели и ни разу не ошиблась. Близнецы старались вести себя тихо и не отвлекать девочку, только изредка перекидывались парой фраз между собой. В скором времени им удалось выйти за поворотом в конюшни, но на этом их удача закончилась – метрах в пяти от прохода в стойла находилась группа стражников, видимо, после случая кражи жеребца было решено усилить караул. Увидев ребят, один из стражников приказал им остановится.
- Кто такие? Откуда и куда направляетесь?
Близнецы сразу выдвинулись вперед и сгруппировались как будто собираясь вступить в бой, оставляя Альмас за спинами, но в противоположном от них направлении, как будто из ниоткуда появился горбатый карлик, потирающий в предвкушении чего-то руки.
- О, вот вы где, непослушные. Господин вас уже заждался. Так и знал, что оставлять вас одних – плохая идея. Ни минуты не можете усидеть на месте.
Стражники переглянулись и переключили свое внимание на появившегося человека. Альмас подошла ближе к близнецам, чтобы спросить, знают они его или нет. Тиан отрицательно покачал головой, но никто из них троих не собирался этого озвучивать страже.
- Ваши? – стражник кивнул на троицу ребят.
- Господина, милейший, лорда Шедоу.
Услышав фамилию лорда, стража потеснилась и пропустила троицу к карлику. Ребята, стараясь держаться ближе друг к другу, подошли к незнакомцу.
- Ну пошли, неугомонные. Не будем заставлять господина ждать. – карлик смешно вскинул руки на последней фразе, отчего полы его длинного балахона чуть разошлись, обнажая ножны клинков и показывая, что он не так беззащитен, как может показаться. – И так уже прилично задержались. Ох и сорванцы. Совсем меня не жалеете.
Продолжая дальше причитать и отчитывать их за «задержку», группа удалялась от недоумевающих стражников.
Когда они зашли за поворот и удалились на приличное расстояние от поста, карлик внезапно изменил тон голоса и спокойно сказал:
- Вы должны жизнь господину. Если бы он меня не направил встретить вас, вы уже были бы мертвы. С вас двоих при теневом переходе упал отвод глаз. А ты, - карлик перевел свой взгляд на девочку, - ты могла бы сперва убедиться, что там никого нет. Вам повезло, что мой господин повесил сигналку на переход.
- Что с нами будет? – голос Альмас предательски дрогнул, до нее запоздало начало доходить, что могло бы случиться, не вмешайся этот человек в ситуацию.
- Господин решит.
- А… - Тиан попытался что-то сказать, но карлик его перебил.
- Все вопросы решите с господином. А теперь, прошу. – Карлик сделал приглашающий жест в темный круглый проход. – Не бойтесь, это всего лишь телепорт. Как теневой переход, из которого вы появились, но позволяющий переместиться на более длительные расстояния.
Ребятам не оставалось ничего, кроме как принять приглашение и шагнуть в неизвестность.
Появились они в тускло освещенном коридоре, прямо перед какой-то дверью. Карлик постучал в дверь, приоткрыл её и объявил: