- Да, а для этого всего-то нужно вернуть на место дверь. – Лирий с удивлением ощупывал камень, на месте которого некоторое время назад было дерево.
- Аля, ты же можешь открывать проходы?
- И вы, конечно, не подумали о том, что я попыталась это сделать?
Близнецы переглянулись:
- Тогда не остается ничего, кроме как идти по коридору.
Какое-то время компания двигалась по проходу, периодически ощупывая стены на предмет скрытых дверей, но ничего не находила. Но внезапно коридор повернул и перед ребятами показалась арка. С виду она была обычной, но чем ближе они подходили, тем яснее видели, что сам проход чуть искрился и переливался, создавая ощущение, что внутри арки была вода.
- Как вы думаете, это безопасно? – Тиан внимательно осматривал завесу, но трогать её не решался.
- Не знаю. Проверь. Определим опытным путем. Засунь туда руку. – Лирий подошел к брату и смотрел то на него, то на завесу.
- Давайте лучше кинем туда что-нибудь. У вас случайно нет камня? – Альмас поспешила вмешаться, опасаясь, что с близнецами может что-то случится.
- Могу предложить вилку. – Лирий покопался в рюкзаке и уже вертел её в руках. – Разойдись!
Дождавшись, пока остальные отойдут, Лирий бросил вилку в центр завесы и ничего не произошло. Точнее, возникло ощущение, что она просто исчезла. Никаких всполохов, никаких искр – не было ничего.
- Так, умнейший. И что это значит?
- Мне откуда знать? Я кроме светляков ничему не научился.
- Мама же говорила – шарлатан.
- Мальчики… Кажется, коридор движется к нам. – Альмас с ужасом смотрела, как та стена, от которой они ушли в начале была уже почти возле них.
- Тиан, Альмас, возьмите меня за руки. Подойдем к границе этого прохода в никуда. Нас, вроде как, выпроваживают.
Когда ребя взялись за руки, Лирий начал считать.
- Раз, два, шагаем!
***
Для Альмас шаг в завесу растянулся, как ей показалось, на несколько минут, во время которых она сначала шла сквозь вязкий кисель, не имея возможности вдохнуть даже немного воздуха. Затем, когда переход уплотнился настолько, что передвигаться можно было только ползком, легкие загорели так, что в глазах потемнело. Сделав еще пару движений-рывков, девочка наконец выбралась из завесы и упала на траву, громко кашляя.
Альмас еще немного полежала на траве, приводя в порядок мысли и надеясь на то, что близнецы вот-вот присоединятся к ней. Небо было голубым, словно море в дни прихода нового года, солнце приятно грело, не обжигая кожу, ласковый ветерок приятно шевелил кудри, а зеленая трава была мягкая, как пуховая перина. Волны расслабления и спокойствия накатывали на девочку, заставляя её забыть обо всем, что раньше казалось важным. Близнецы, Гильдия, Саэрта… Все казалось странным сном, далеким, почти забытым. Мысли путались. А все вокруг как будто пело и шептало одновременно:
- Забудь все, останься с нами, стань ветром, травой, землей. Стань, кем ты всегда хотела стать. Отринь все печали, мы заберем твои страхи, страдания. Мы станем тебе самыми родными, мы заменим родителей, друзей, просто останься с нами. Скажи «да», такое короткое и простое слово. «Да». И все будет неважно.
Альмас уже собиралась согласиться с голосами, но медальон в кармане её шароваров внезапно раскалился и обжег ногу. Девочка дернулась от боли, мысли прояснились и Альмас зажала себе рот, чтобы с её губ вдруг не сорвалось согласие. Трава удлинилась, обвивая ноги, ветер задул сильнее, но вместо паники в голове всплыли слова Саэрты, когда та успокаивала девочку, которой среди ночи приснился кошмар: «Расслабься. Вспомни, что все происходящее не реально. Представь, что все, что тебя пугает, в один миг стало просто твоей частью, частью твоей истории. Если тебе не нравится происходящее, постарайся изменить картинку. Заставь твои страхи уступить. Только ты решаешь, что может тебе сниться.»
Альмас сначала шёпотом, а потом и в полный голос повторяла вновь и вновь:
- Только я решаю, что здесь будет происходить, только я решаю, что здесь будет происходить. Только я решаю, что здесь будет происходить!
Хватка ослабла. Как только девочка поняла, что ничего его её больше не держит, она вскочила на ноги и побежала к лесу. Оказавшись под тенью деревьев, Альмас позволила себе отдышаться и осмотреться. Среди деревьев была неприметная тропка, которую девочка и не заметила бы, если б не споткнулась о торчащие корни. Находится в таком месте для Альмас было непривычно – место, где она выросла не окружали такие красивые и массивные деревья, больше пальмы и лианы, которые из-за своей массовости и толстых стеблей, отдаленно похожих на кору, сплетались в нечто, что гости из-за морей принимали за деревья. Шагая по тропинке, девочка с любопытством разглядывала незнакомые кустарники и диковинные цветы, восхищаясь многообразием красок и даже не заметила, как подошла к деревянному дому, на крыльце которого сидела красивая, пепельноволосая девушка. Альмас на мгновение замерла, разглядывая незнакомку: стройную фигуру девушки обтягивали тугие мужские штаны, рубашка была не свободного кроя, а словно вторая кожа, застегиваясь на маленькие блестящие пуговки и подчеркивая грудь. Лицо девушки было очень красивым, Альмас даже подумала, что Великая княгиня не сравнится с незнакомкой красотой и разного цвета глаза, один черный, другой голубой, смотрелись удивительно гармонично, а корона из косы на голове завершала образ.