- Пошли, Умар. Не будем привлекать к юному дарованию чрезмерного внимания. - Слуга, кивнув словам господина, засеменил следом.
Мужчина и его спутник ещё какое-то время побродили по Базару, приглядываясь к разным товарам, но делать покупки не спешили. Умар периодически вносил приглянувшиеся господину вещи в уже длинный список и писал цену напротив каждой строчки, изредка поглядывая на часы, прикреплённые к его кожаному поясу. Когда время подошло к полуденному, слуга напомнил господину о встрече, организованной в лучшем заведении города.
- Да, Умар. Заглянем в их лучшую ресторацию или правильнее сказать, матэм. Посмотрим, что нам предложит князь.
Выйдя за пределы Базара, мужчина отдал слуге несколько распоряжений и, очертив рукой в воздухе, спираль, исчез. Умар же поспешил по направлению к порту, выполнять поручения своего господина.
***
Матэм «Сады Абарии» не зря считался лучшим во всем городе. Белокаменное здание с резной крышей, похожей на тонкие кружева, окружали колонны, увитые цветущим растениями. Преимущество здесь составляли розы. Красные, розовые, жёлтые – они цвели, казалось бы, по всей длине стебля, а местный садовник собирал их в причудливые живые арки. Помимо роз в Садах присутствовали пальмы, которые благодаря правильному уходу не росли выше метра длины и не выбивались из общей картины райского сада. Местные жители прозвали матэм оазисом, в том числе из-за водоёма, за которым начинались заросли кустистых, высотой в два человеческих роста, лиан. Но на появившегося перед дорожкой в Сады господина, все это великолепие не произвело никакого впечатления. Кивнув показавшемуся из здания слуге, мужчина уверенно обогнул основное здание матэма и направился к одной из беседок – специальным местом встреч для тех, кто хочет поговорить без лишних свидетелей. С виду конфиденциальность беседки могла быть поставлена под сомнение, но те, кто был в них хотя бы раз прекрасно знают, что вокруг этого места начертан защитный круг, оберегающий от излишне любопытных ушей.
Господин отодвинул почти невесомую, полупрозрачную ткань, укрывающую беседку и прошел внутрь. Впрочем, ткань тоже была с сюрпризом. С внешней стороны не было видно кто именно находится внутри, а с внутренней стороны, наоборот – можно было увидеть всё. Мужчина оглядел пустующий низкий столик и расположился лицом ко входу, скрестив ноги и отодвинув многочисленные подушки.
Князь не заставил себя долго ждать и присоединился к мужчине минутой позже, отослав сопровождение в здание матэма.
- Приветствую, лорд Шэдоу. Рад, что ты согласился встретиться. – Великий князь расположился напротив гостя. На его лице была улыбка, но глаза не улыбались, выдавая некоторое напряжение.
- Рад видеть тебя в добром здравии, князь. – Мужчина чуть наклонил голову в знак почтения.
- Мои люди сейчас принесут лучшие яства. Надеюсь, ты не откажешься разделить со мной по кружечке кофе?
- Что ты, князь, сочту за честь отведать знаменитый кофе, который так нахваливают в твоей стране.
Князь кивнул и откинулся на разноцветные подушки, прилегающие к стене беседки. Его белые одеяния смотрелись гармонично с обстановкой Садов, но сразу выдавали в нем правителя – только Великий князь мог придерживаться в своей одежде полностью белого цвета, тогда как остальным разрешалось носить только один белый элемент одежды. Также отличительной особенностью Великого князя был пояс – полностью из чистого золота с инкрустацией различных драгоценных камней – рубина, бриллианта и изумруда, пояс представлял собой символ власти, передававшийся от отца к сыну.
Вскоре после обмена любезностями, слуги князя принесли еду и напитки: разнообразные закуски, свежие овощи, огромное, изумительно пахнущее блюдо с мясом птицы и бараниной и фруктовый чай. В полной тишине мужчины утолили аппетит, и повар матэма лично разлил по маленьким кружкам кофе из дымящийся турки, после чего низко поклонился и вышел.
- Чудной напиток, лорд. В больших количествах он не так вкусен, как в маленьких порциях.
- Верно князь. Вообще, во всем в жизни важна умеренность. Рекомендую им не слишком злоупотреблять, целители говорят, что от этого бывают проблемы с сердцем. – Лорд едва заметно отсалютовал князю чашкой и попробовал кофе. – Но вкус у него действительно изумительный, не врут слухи.
Князь нахмурился, поняв, что гость говорит не только о кофе, так как совсем не так давно он отдал своим советникам на рассмотрение новый план военной кампании по захвату соседнего княжества и в глубине души лелеял мысли по свержению султана.