- Душа от души.
Тени зашевелились, сплетаясь в кольцо вокруг девочки.
- Тень от тени.
Они заклубились, подползая вплотную к Альмас.
- Отныне и навсегда.
Тени, образовав плотный кокон, проникли в девочку, в её ауру, в её душу. Изучая, исследуя, примеряясь. Альмас ощущала что-то инородное, но, чем больше проходило времени, тем менее неприятным становились чувства. В конце концов, девочка просто перестала разделять себя и тени и в этот момент произошёл небольшой, как показалось Альмас, взрыв. Девочке стало невыносимо больно. Боль проникла в каждую клетку её тела и как будто разрывала ту на части. Альмас оглохла, ослепла и потеряла ощущение времени. В одно мгновение всё закончилось – тени разлетелись в разные стороны, свет вновь осветил комнату. Девочка подняла глаза на мужчину.
- Добро пожаловать в семью, леди Вивианна Шэдоу.
Альмас, или правильнее сказать, Вивианна, кивнула. Между ней и лордом как будто натянулась плотная нить, означающая, что они связаны.
- Скажи близнецам, чтобы собирали вещи. Мы отправляемся через час. – Мужчина немного помолчал, осматривая девочку. – И ещё, ты немного изменилась, но так даже лучше. Иди.
Девочка кивнула и вышла из кабинета. Лорд отдал теням приказ упаковать вещи и исчез.
***
- Умар. – Хриплый голос призрачного мужчины, заставил помощника лорда вздрогнуть от неожиданности.
- Сэр. – горбатый мужчина поклонился.
- Ты сделал, как я посоветовал?
- Да, сэр Майкл, я все сделал. Девочка взяла имя Вивианна, а господин признал её дочерью.
- Очень хорошо. Что с её хранителем по роду Листар?
- Он пока не появлялся. – Умар продолжил складывать книги в ящики.
- Хорошо. – Майкл взял книгу из коробки и покрутил её в руках. – Как ты думаешь, мы не сильно накрутили?
- Нет, сэр. Девочка сама теневик. Справится. А господина надо было спасать. – Умар смахнул несуществующую пыль с корешка очередной книги. – Он уже начал впадать в безумие. Ему нужен был якорь.
- Да, да… - Майкл задумчиво обошёл комнату. – Хорошо, что ты достал эту бумажку. Сделай Грэг удочерение на обычном документе, ничего бы не получилось. А так – и овцы целы и волки сыты.
Умар запечатал последнюю коробку книг и перешёл к вещам.
- Сэр Майкл, а вы собираетесь сказать господину?
- О нет, друг мой. Я хочу увидеть лицо этого мальчишки, когда тот узнает о хранителях. И тебе запрещаю говорить.
- Но, сэр…
- Нет, нет, нет, Умар. Прости, но придётся тебе как-нибудь выкручиваться. – Рассмеявшись, Майкл исчез, заставив опечаленного помощника горестно вздохнуть.
[1] Вальтер Скотт. Дева озера.
Глава 10.
Вивианна рассматривала себя в зеркало. С момента их приезда в Саксию прошло три года. Девушка вспоминала, как в первый раз увидела себя после удочерения лордом Шэдоу. Она тогда была шокирована и испугана, долгое время отказывалась смотреть на отражающие поверхности. Сейчас же Ви (как коротко называли девушку все домочадцы) даже нравились произошедшие с ней перемены: волосы стали серебряными, как будто напитались сущностью теней, выпрямились. О чёрных кудрях не напоминало больше ничего. Глаза разного цвета – один чёрный, другой голубой, придавали внешности девушки загадку; нос стал уже. В целом, если смотреть на Ви и лорда, можно было даже найти какие-то общие черты. Тени мастерски сделали своё дело.
Ви покрутилась перед зеркалом, разглядывая своё платье для первого выхода в свет: чёрное с серебряными нитями, оно создавало впечатление, как будто мастер вместо ткани использовал полоску звёздного неба. Платье обтягивало руки и туловище девушки, а ниже переходило в струящуюся юбку. Спина была оголена и единственным аксессуаром на ней была цепочка из серебра с алмазом в виде капли, расположенным чуть ниже лопаток.
Вивианна улыбнулась своему отражению и села ждать служанку, которая сделает из её волос причёску на манер короны. Вообще, девушке не очень нравились длинные волосы, но, услышав от приёмного отца фразу «Если ты их обрежешь, выгоню», решила смириться.
За три года, проведённые вместе, Ви и лорд очень сблизились. Шэдоу сам учил девочку большинству предметов, особое внимание уделяя точным наукам и, как ни странно, литературе. В отличии от близнецов Ви было позволено гораздо меньше, но девушка не жаловалась, помня слова лорда о том, какой должна была быть его дочь. Вечерами, когда парни уходили гулять, девушка с отцом играли в шахматы и обсуждали политические новости. Частым гостем в их компании был Умар – незаменимый помощник лорда. Ви как-то поинтересовалась у него, почему Умар не исправляет свою внешность, ведь есть же специальные люди, которые могут помочь. Умар тогда произнёс слова, которые отпечатались в сознании девушки и заставили посмотреть на помощника совершенно другими глазами: «Главное – не то, как я выгляжу. Главное, как я себя ощущаю. Я могу изменить внешность, но в душе я останусь тем же горбуном, коим являюсь сейчас. Да и для дела так лучше. Люди игнорируют таких, как я. А ты другая. Тебя невозможно не замечать, ты как алмаз в стопке фальшивок, так что выделяйся, девочка, блистай». Лорд тогда лишь плечами пожал, а девушка запомнила.