Лорд замолчал, делая глоток вина.
- Ты везунчик, мой друг. Если бы эта книга оказалась у тех, кто вырезает роды равновесия, найти и добить последнюю живую наследницу двух родов было бы легче лёгкого.
- За ней шла охота. Ви рассказала мне о своей жизни. За ней всю жизнь кто-то шёл, только мне было не понятно, почему. Непонятно, что в этой девочке было особенного.
- Род выбрал её наследницей Дакнийских. Выбор предков непредсказуем, мой друг. Её истинный род выбрал младшую девочку наследницей. Но ты не дочитал, там есть ещё строчка ниже.
- Дальнейшее наследование рода возможно по мужской линии. Прямым наследником после леди Вивианны Альмас Шэдоу-Листар до появления у неё детей мужского пола становится лорд Грегори Шэдоу.
- Поздравляю, друг мой, ты стал наследником. – Адам с широкой ухмылкой наблюдал за лордом, который крыл всех Дакнийских отборной бранью. Мойе опять похлопал в ладони, и возникшая перед ним бутылка бренди мгновенно была перехвачена новоявленным наследником. Дождавшись, пока Шэдоу разольёт напиток янтарного цвета по стаканам, Адам продолжил. – А теперь мы медленно, но верно движемся к хранителям. Первоначально моей целью было не раскрытие факта истребления родов равновесия, а причина, по которой твоя дочь не страдала в приступах безумия. Ты, уж прости, мой друг, хоть и силён, но не обладаешь специфичными знаниями в этой области. Итак, позволь представить вашего хранителя.
Тени сгустились на пустующем стуле, принимая знакомый образ.
- Прекрасно, Адам, прекрасно. – Майкл сделал вид, что хлопает ректору. – Я, признаться, уже устал ждать, пока мой ученик догадается.
- Зачем тогда бы мне были нужны друзья? – Шэдоу откинулся на стуле, держа в правой руке стакан с бренди. Его лицо вновь стало невозмутимым, а в глазах зажглись хитрые огоньки. – То есть всё это время ты помогал Ви?
- Не только Ви. Изначально я думал, что безумие может коснуться тебя, но позже, понаблюдав за вами обоими, пришёл к выводу, что помощь нужна и девочке. Тени часто тебя переносили в комнату к Ви, когда та спала. Ты ругался, не понимая, почему оказываешься там. Я подталкивал вас обоих друг к другу. Вам нужен был якорь. Ни у Ви, ни у тебя, не было никого.
- Ты справился. – Шэдоу отсалютовал стаканом призрачному гостю. – Но давайте вернёмся к проблеме родов равновесия. Чем это может нам грозить?
- Честно говоря, никто не знает. Легенду про древнее Зло слышали, наверное, все. – Ректор водил пальцем по столу. – Там в продолжении сказано, что семь богов даровали достойнейшим частицу божественного дара, которая должна была охранять смертных от этого самого зла. Цитирую: «Чтобы ваши души были под защитой, чтобы ваши тела оставались нетронутыми, а разум ясным». Но, как и все разумные, мы ошибочно считали это сказкой.
- Я до сих пор не понимаю, чего добиваются наши неизвестные. – Майкл качал призрачной ногой.
- Никто не понимает, друзья мои. Кроме, разве что, самих неизвестных. Грегори, ты же не откажешься помочь мне найти побочные ветки родов равновесия?
- Не откажусь, Адам. Но ты должен понимать, что некоторые могут оказаться за завесой. Тут я буду бессилен.
- Тут все будут бессильны. – Майкл посмотрел на Адама и Грегори. – Я попытаюсь связаться с тенями, узнать у них хоть что-то, что прояснит ситуацию.
- Спасибо. – Ректор благодарно кивнул призрачному гостю. – Устрою-ка я небольшой конкурс в Академии на тему равновесия и легенд. Юные умы наблюдательны и, может быть, сами того не зная, помогут нам разобраться в этой тайне.
- Адам, будь добр, усиль контроль в Академии. Что-то мне подсказывает, что Ви может грозить опасность.
- Устранить мою племянницу всё равно, что урвать лакомый кусочек. Саэрта, конечно, крупно нас подставила, не объяснив ничего из происходящего.
- Я, пожалуй, наведаюсь в местное поместье Великой княгини. – Лорд Шэдоу ещё раз внимательно изучил имена в родовой книге. – Пообщаюсь ещё раз со старшенькой твоей племянницей.
Глава 12.
- Я настолько устала, что готова никогда отсюда не вставать и прорасти в единственное дерево на этой поляне. – Ви вслух рассуждала о своём состоянии. – Странно, что этого ещё никто из нас не сделал.
- Вив, - Лирий положил книгу себе на лицо и раскинул руки в стороны. – Будь добра, оповести нас заранее, когда соберёшься пускать свои корни. Не хочется после всего пережитого умереть настолько глупой смертью.
Тиан попытался что-то добавить, но смог лишь только невнятно промычать.