- Если боги создавали наш мир также, я представляю, как это было прекрасно. – Рик зашуршал страницами.
Поднялся ветер и стали различимы слова:
- Запомни, Альмас, и никогда не забывай. Каждый из нас сам создаёт свет. Каким он будет, зависит только от творца. Каждые наши поступки несут за собой необратимые последствия и важно всегда придерживаться мысли о том, что создавая своё, ты разрушаешь чьё-то чужое. Род Листар давно принял тебя. Принимаешь ли ты наш дар?
- Принимаю.
- Да будет так. Отныне твоим проводником к свету будут символы.
Ви наклонила голову, благодаря род Листар, как вдруг ветер и шорох рощи теней слился воедино:
- Без света нет тени, без тени нет жизни. На место уходящего найдется замена, пока будут живы корни. Как только погибнет последний побег, знай, что корни уже мертвы. Смотри в самую суть, не позволяй цветущему скрыть гниль.
Шёпот стих, оставив Ви и Майкла на поляне под тысячами призрачных звёзд.
- Альмас, смотри! – Майкл показал на небо. Девушка подняла глаза и увидела звездопад.
- Это тебе наш подарок, храбрая девочка. – Вновь зашептали оба рода.
Звёзды падали, казалось, на самый край поляны. От такого великолепного зрелища у Ви перехватило дух.
- Спасибо…
- Нет, Альмас, посмотри назад. – Майкл мягко развернул девушку к роще, из которой к ним направлялся мужчина. Широкие плечи, чёрные, завивающиеся в кудри волосы, черные глаза. Ви боялась допустить мысли о том, кто это может быть. Мужчина подошел ближе и какое-то время они смотрели друг другу в глаза, а потом Ви бросилась к нему в объятья.
- Моё сокровище, до чего же ты красивая. – По щекам мужчины текли слёзы счастья. – Моя дочь.
Ви вдыхала пряный запах и никак не могла надышаться.
- Альмас, я не могу похвастаться сильным родом или огромным даром, но я, наконец, могу научить тебя защищаться. – Отец Альмас, Великий князь Азиз, поцеловал дочь в лоб и чуть отстранился. – Прими и мои дары, свет моего сердца.
На протянутой вбок ладони появились два тонких меча.
- Они защитят тебя, как защищали меня, моего отца и моего праотца.
Ви приняла мечи и посмотрела в чёрные глаза мужчины.
- Я не смог защитить старшую дочь, не смог вывести её из пожирающей тьмы. Потерял тебя и жену. А всё потому, что берёг пуще всех сокровищ. Научись защищаться, дочь. Ты уже лучше, чем твои предки.
Мужчина погладил Ви по волосам, жадно вглядываясь в её черты.
- Оружие исчезнет, как только ты захочешь и появится снова по твоему желанию. У него две формы: двусторонние клинки и мечи. Используй их с умом. И ещё одно, Альмас. Несмотря на силы здесь, твои возможности там ограничены. У людей, даже с даром, нет бесконечного могущества. Прошу тебя, будь осторожна.
- Спасибо, папа. - Ви ещё раз обняла отца, понимая, что ему пора уходить, а потом отвернулась, любуясь отблеском падающих звезд в отражении лезвий мечей.
- Пора, Альмас. – Майкл взял девушку за руки, и та послушно закрыла глаза.
Почувствовав, что её больше никто не держит, Ви вышла из круга.
- Как всё прошло? – Лирий беспокойно смотрел на девушку. – Что там было?
Ви улыбнулась и посмотрела на близнеца.
- Элизабет права, это слишком личное.
Ректор улыбнулся, услышав слова Ви.
- Меня долго не было?
- Нет, сначала тебя окутало тенями, потом ты чуть не ослепила нас светом, а потом ты уже тут и говоришь, что происходящее с тобой не наше дело. – Лирий с подозрением смотрел на девушку. – Тебя там не подменили?
- Вы, мой юный друг, это проверите сами. А потом будете лезть к вашей подруге с расспросами. – Адам поманил Лирия в круг.
- Ладно, чего мы там не видели. – Махнув на прощанье рукой, Лирий заступил внутрь.
Парню показалось, что тысяча острых игл вонзились ему в глаза. Зажмурившись, Лирий потер их, сдерживая рвущийся наружу крик. Боль стихла так же внезапно, как и появилась. Лирий увидел, что очутился на совершенно безжизненной высохшей земле, покрытой глубоким трещинами, под которыми было видно рвущееся наружу пламя.
- Здравствуй, красавчик. – Женский голос, раздавшийся позади него, заставил парня крутануться и по приобретённой привычке схватиться за рукоять несуществующего меча. – Какой ты нервный.
- Кто ты? – Лирий разглядывал зависшую в воздухе женщину с тонкой белой кожей, сквозь которую был виден бегущий по венам огонь. Волосы по цвету тоже напоминали пламя, а глаза меняли свой цвет.
- Я твой проводник. У всех есть свой проводник в этих измерениях. – Незнакомка сделала изящный жест рукой, показывая выжженое пространство. – Так почему я не могу быть твоим?
- Ты мне не нравишься. – Лирий не мог отказаться от внутренних звоночков, что это все может обернуться большими проблемами.