Они всё же успели. Лирий, шедший последним, очень вовремя сделал последний шаг. Как будто его выхода и ждала скала, чтобы завалить пещеру изнутри. Грохот прошёл по всей округе, отскакивая от окрестных скал.
Лирий отметил, что выбрались все, но не все остались целы. Шедоу с грязно-белой повязкой на глазах держал за руку бессознательную Альмас. Вид, конечно, у компании был тот ещё: грязные, с кровавыми подтёками. Спасибо, что живые. Собравшись подойти ближе к Умару, куда уже дошёл его брат, Лирий почувствовал, что кусок упавшей скалы зажал цепь, волочащуюся за ним, и не давал двигаться дальше.
- Кто-нибудь знает, что с этим делать? – Лирий потряс закованными руками. Истерический смех был ему ответом. Нервное напряжение, охватившее ребят, понемногу отступало.
***
- Итак, у нас сутки, в лучшем случае двое. – Адам Мойе стучал по столешнице железным пером.
Близнецы, Ви, Элизабет и Шэдоу находились в кабинете директора Академии.
- Именно так. – Шэдоу поднялся с мягкого дивана и зашагал по комнате.
Все уже привели себя в порядок, но ни о какой передышки и речи не шло.
- Всё хуже, чем мы думаем. – Ректор перестал стучать по столешнице и взял стопку исписанных листов. – Пока вы старались выжить, я немного углубился в историю. Точнее, друзья мои, я слишком углубился в историю, использовав все возможные ресурсы, чтобы достать некоторые источники.
- Дорого обошлось? – Шедоу подошел к окну. Слепота, как ни странно, пошла ему даже на пользу. Тени стали его глазами, позволяя видеть гораздо больше, чем мог он сам.
- Смотря с чем сравнивать, друг мой. Смотря с чем сравнивать. – Адам задумчиво посмотрел на лорда, но собрался с мыслями. – То, что рассказала леди Шэдоу правда. Мы все неправильно знаем историю Гридиума. Кто и зачем переписал события, исказил достоверность – не понятно. Но вскрылись ужасающие факты: практически во всех семьях сейчас есть мертвец. Их хозяин, пока находящийся в мире мертвых, заложил им установку вести себя как обычно. Они говорят, едят, пьют. Общаются со своими родственниками, ничего не подозревающими, пока ещё людьми. На правах ректора Академии я всё же что-то умею, кроме рассуждений, я активировал стражей.
Лорд Шэдоу похлопал по плечу фигуру стража.
- Да, именно их, друг мой. Перед этим, конечно, созвал в срочном порядке всех студентов и напоил их сонным зельем. Зелье подействовало только на живых. Ничего не подозревающие мертвяки после тревожного сигнала спустились в зал. Оттуда больше никто не вышел. – Ректор услало закрыл глаза. – Семьдесят процентов, Грегори. Семьдесят. Я был слеп, глух и туп. Не знаю, зачем меня засунули в насквозь прогнивший совет, но этим они отвлекли моё внимание от студентов.
- Не кори себя, Адам. Ты не знал, с чем имеешь дело.
- Меньше чем за сутки я нашёл всю информацию. Что мешало мне сделать это раньше?
- Незнание. – Лирий смотрел на сокрушённого мужчину.
- Оно не освобождает от ответственности, юноша. Особенно тех, на чьих плечах лежит ответственность за тысячи жизней. – Лирий сосредоточенно слушал.
- Страшно представить, что ждёт нас, когда бессмертный вернётся. – Адам продолжил рассуждения. – Академия была тюрьмой, не будем забывать об этом, поэтому некие функции защиты сохранились. После активации, извне в неё попасть будет нельзя. Выйти тоже. Я приказал одной части живых бывших учеников рассредоточиться по Гридиуму. Второй части – собирать припасы. Закрома Академии могут обеспечить продовольствием на несколько месяцев, но мы не можем предполагать, насколько затянется осада.
- Нужно собрать население, сгруппировать людей и организовать их доставку сюда. Все не поместятся. Где-то есть ещё защищённые места? – Шедоу крутил в пальцах кожаный шнурок пустышки, которую когда-то пятнадцатилетняя Альмас передала ему.
- Дворцы, мой друг. – Мойе понял, что от него требуется.
- Беру на себя организацию процессов. – Лорд ушёл в себя, отдавая теням какие-то приказы.
- Я ещё раз проверю защиту и способы активации. Сделаю всё, что ты посчитаешь нужным, Грегори.
- Есть информация о том, как убить бессмертную тварь? – Тиан обратился к ректору.
- Вот бумаги. Я не нашёл ничего стоящего.
- А подвал, в котором держали троих, сохранился?
- Туда должен вести проход. Он веками был закрыт, и мой предшественник не передал мне эти знания. Если, конечно, он вообще был в курсе, как его открыть.
Тиан кивнул, принимая стопку и погрузился в изучение.
- Мертвецы не опасны? – Лирий задал логичный вопрос. – Как люди будут уходить?
- Нет, пока им не отдали приказ убивать. Сейчас они просто марионетки со своими установками. Как только бессмертный восстановится, на Гридиуме покажется хуже, чем в преисподней.