- Тиан, меняемся! – Ви заняла место младшего близнеца, стараясь экономить движения.
На площадь опустился мрак. На мгновение девушка подумала, что ослепла, но в следующую секунду вновь могла видеть. Монстры пали. Их тела лежали рядом с погибшими членами группы выживших, создавая ощущение нереальности происходящего. Плачущие дети внезапно умолкли и Ви поняла, что не замечала их рыданий на протяжении всего сражения. Обессиленно опустившись на площадь, девушка уперлась в спину Лирия, который тоже решил воспользоваться передышкой.
- Ты знаешь, что произошло? – Вопрос не стал для Вивианны неожиданным, она сама хотела спросить о подобном.
- Не имею ни малейшего понятия.
- Шэдоу?
- Нет, он сказал, что его тени бесполезны против нежити. Может боги над нами смилостивились? – Вивианна перевела взгляд с детей на храм.
- Что-то мне подсказывает, что богам всё равно на происходящее. – Лирий усмехнулся.
Лорд Шэдоу оглядел место закончившейся битвы с помощью своего нового зрения. Направив группу солдат увести выживших, Шэдоу дождался, пока близнецы и Вивианна покинут место.
- Учитель! – Парень, который спас Ви от монстра подошел к лорду и склонился в поклоне. Шэдоу махнул рукой, намекая на то, что жест парня – лишнее.
- Кто?
Короткий вопрос лорда заставил ученика задуматься на мгновение, а в следующий момент указать на бездыханное тело девушки.
- Проследи, чтобы никого не было. Веди группу к академии. – Шэдоу отдал короткие приказы и подошел к телу.
Длинные волосы девушки растрепались, золотом покрывая тело и камень площади. Распахнутые глаза застыли в ужасе, глядя на небо. Рот был немного приоткрыт, создавая ощущение, что девушка пытается что-то сказать. Лорда не интересовала незнакомка, ему было важно, чтобы предмет, который должна была принести девушка, оставался с ней. Рука, мертвой хваткой сжимающая украшение на конце тонкой цепочки, задеревенела, не давая возможности посмотреть, что девушка спрятала от посторонних взглядов последние мгновения жизни.
Шэдоу аккуратно расстегнул цепочку, а потом потянул за нее, разжимая холодные пальцы. Наконец, лорд достал небольшой и неприметный ключ.
- Спи спокойно, Лили. – Шэдоу закрыл глаза девушки. – Спи спокойно.
Лорд неспеша вернулся в Академию и направился прямиком в кабинет ректора. Адам сидел за столом, запустив пальцы в волосы и склонив голову.
- Зачем, Грегори? Всё бессмысленно. Всё, что мы делали не имеет никакого смысла. – Мойе повторял одну и ту же фразу. – Знаешь, сколько мы потеряли людей? Сколько жизней было разменяно? Ради чего, Грэг?
- Соберись, Адам. И лучше ответь мне на один вопрос: зачем ты активировал артефакт? – Лорд подошёл вплотную к ректору. – Какого дьявола ты вообще до него дотронулся?
- Они умирали! Мои ученики умирали! Люди, которые хотели защитить невинных детей, падали, вскрываемые когтями этих монстров. Разве это не причина? – Адам посмотрел на повязку, закрывающую пустые глазницы Шэдоу.
- Ты отнял у нас возможность защититься, когда придет бессмертный. – Спокойный голос Шэдоу заставил ректора вскочить с места и сделать несколько шагов по направлению к окну. – Ты лично забил гвоздь в наш общий гроб.
- Не нужно обвинять меня в этом! Что сделал ты, друг мой? Ты, зная развитие событий, повёл всех на смерть, говоря при этом красивые слова.
- Людям нужна цель. Проще сражаться за какой-то идеал, проще идти на смерть, когда ты уверен, что будет значить твое участие. Если бы я сказал, что все просто погибнут, кто пошёл бы за стены?
- Грегори... Люди – не кусок мяса. – Ректор прикрыл глаза, упираясь лбом в холодное стекло.
- Ты прав. Всем нужна надежда на то, что они могут что-то изменить. Адам, ты как никто другой должен это понимать. Ты руководишь Академией долгое время, а сейчас заставляешь меня объяснять тебе прописные истины. – Шэдоу достал ключ из нагрудного кармана. – Это ключ от темницы бессмертных.
- Ради него ты все затеял? Ради куска железа? – Голос ректора повысился.
- Этот кусок железа спасёт твою задницу и тысячи других.
- Ты либо гений, либо монстр, друг мой. – Адам немного успокоился и вернулся обратно, разглядывая ключ.
- Тебе нужно сомкнуть стены. Бессмертный скоро будет рядом. Он далеко не глупец и должен разгадать, ради чего был организован этот отвлекающий маневр.
- Стоивший сотни жизней. – Ректора покорёжила такая фраза.
- Мы тут не в игрушки играем. – Шэдоу поднял ключ и направился к выходу. – Как вспомнишь, что любая война требует жертв ради её прекращения, приходи. Обсудим дальнейшие действия.
- Стой. Я понимаю. – Адам бессильно опустился на стул. – Что дальше?