И вот среда, 8-е октября. Сайко поглядывает на часы. К девяти вызвал кассира из Фрунзенского районного отделения народного образования, уже десятый час, а ее все нет.
…С той девчонкой Сайко познакомился еще в субботу. Сразу, как отпустил пострадавших Мартынову и Мороз, он поехал во Фрунзенское районо. Потерпевшие получали деньги в кассе этого учреждения. Но уже был шестой час, и в районо почти никого не оказалось. К счастью, он застал девушку-кассира.
— Я из милиции, — представился Иван Карпович.
Кассирша была хороша. Если честно, он сам стушевался, встретив ее глаза. Хоть и напуганные, но удивительно красивые. Серо-голубые с переливающимися золотистыми искорками.
— Я вас слушаю, — подавленно произнесла девушка.
— Я из уголовного розыска, — уточнил Сайко и протянул ей удостоверение. Ему казалось, что, открыв себя, он расположит кассиршу. Но обеспокоил еще больше.
— Вам именно я нужна?
— Да. В первую очередь хотелось бы поговорить с вами.
Они прошли в бухгалтерию. Девушка была бледна.
— Вам нездоровится? — спросил Иван.
— Да нет… Впрочем, немного…
— Долго задерживать вас не буду. Вам известно, что сегодня ограблены сотрудницы 43-й школы?
— Да вы что?! — как-то с испугом вскрикнула девушка.
— А что в аванс ограбили кассира детсада?
— Да. Это знаю. Вы кого-то из наших подозреваете?
— Скажите, сколько детских учреждений получает у вас зарплату?
— Деньги получают все школы и детсады района. Всего сорок семь.
— Не кажется ли вам, что кто-то умудряется узнавать, когда и какому учреждению сколько положено получить? У вас лично никто не интересовался ведомостями? Этот интерес мог проявиться в любой форме.
Девушка задумалась. И вдруг разволновалась:
— Вы подозреваете?.. Вы так ошарашили… Надо вспомнить.
— Вспоминайте. А 8-го октября к девяти утра прошу ко мне. — Он записал ее фамилию, имя, отчество и вручил официальную повестку.
20 минут десятого. Девушки-кассира нет. Виктор, капитан Нетребо, отложил ручку и потянулся.
— Так… Так что у тебя новенького, Ваня?
— Ничего отрадного, — с досадой ответил Сайко. — С дивчиной одной славной познакомился, и вот на свидание не явилась.
Но поговорить не удалось. Виктора срочно вызвал к себе начальник, подполковник Седых. Вернулся Нетребо с фотографией.
— У шефа сидит прокурор. Девушка пропала какая-то. Ушла вчера вечером и до сих пор нет. Просит помочь разыскать.
— Что, у нас других дел нет? — вскипел Сайко. — Полсуток только прошло, а они тревогу подымают.
— Смотри, какая красавица.
Иван посмотрел на фотографию и сразу побледнел.
— Так это же… Кассирша из районо!
— Угадал. Наташа Измайлова.
— Выходит, она… Может статься — наводчица?
Нетребо промолчал. Сел за стол, повертел в губах кончик ручки.
— Думаешь, не пропала, а умышленно скрылась?
— Думаю, да. Понимаешь, я очень опрометчиво нею говорил, — самокритично сознался Иван. Он вспомнил пугливые глаза Измайловой. Более уверенно повторил: — Да, наводчица! Придется действительно начать срочный поиск.
Вторые сутки шли поиски Наталии Измайловой, результата не было. Предположив, что Измайлов связана с грабителями, Сайко размножил ее фото, составил описание внешности, указал биографические данные и разослал в ближайшие города, станции и районные центры. Одновременно с сотрудниками ГАИ вел розыск злополучной «Волги» с отметиной от папиросы. Но ответы поступали неутешительные.
Неожиданно хорошую мысль подсказал Виктор Ильич:
— Послушай, Иван! Помнится, цвет первой «Волги» был назван дымчатым. Такси — серым. Цвета, знаешь близкие.
— Ты думаешь, была одна и та же «Волга», а «шашки» липовые?
— Растешь, Иван!
Возникла новая версия — искать не такси, а любую серую «Волгу» с отметиной от папиросы. Цифры «29» во внимание не брались.
…Резко зазвенел телефон. Сайко поднял трубку. Звонил дежурный:
— Срочно на выезд! В двух километрах от нового микрорайона обнаружен труп. Подробности сообщат на опорном пункте № 23.
Милицейский «РАФ» мчал в микрорайон Терново. Недавно здесь вились дикие кусты терна и потрескивал начавший сохнуть лес, а сейчас, как пирамиды, потянулись к небу высотные дома.
Захватив на опорном пункте участкового, пригласили двух понятых и поехали на место происшествия. По дороге узнали следующее…