— На конечной ее случайно никто не встречал?
— Точно. Как же я, глупая, тебе сразу не доложились? Встречал. Только не у самого автобуса. Он под навесом остановки стоял.
— В лицо его не заметили?
— Как тут заметишь, ежели со света в темень? Да кабы бы знать…
— Но хоть рост его помните? Или как был одет?
— Повыше ее. Так… на голову… А на одежду, ей-богу, не заглядывалась. В тени он стоял. Ворот, кажется, приподнятый был.
— Да, не густо, — с досадой заметил Сайко.
— Постой, постой, сынок! — приободрилась Ниловна. — Когда она к нему направилась, он что-то сказал. Чудно как-то. Ага, вспомнила: «Вот видишь, Палочка, я — пунктуальный».
— «Палочка»?..
— Да, Палочка. Вроде так. А больше ничего не знаю…
— А она ему в ответ что? По имени не называла?
Ниловна пожала плечами.
Сайко вышел на улицу. «Палочка… Кличка, что ли?»
…Нетребо прочесал добрый гектар леса у места преступления, но тайника не нашел.
В уголовном розыске Нетребо работал почти десять лет. Виктор Ильич был уверен, что окровавленная одежда убийцы, нож с зазубриной, может быть, и кисть руки убитой захоронены где-то недалеко. Даже если у преступников автомашина, от подобной ноши стираются избавиться как можно быстрее.
Нетребо походил бы еще по лесу, но на одиннадцать пригласил к себе подругу Наташи — Людмилу Скуратову…
— Ну, что ж, Людочка, — по-домашнему начал Нетребо. — Помогите разобраться в смерти вашей подруги. Расскажите о вашей последней встрече.
Девушка волновалась. Вытерла платочком вспотевший лоб.
— Я… Я, значит… Седьмого я позвонила Наталке. Пригласила в «Победу». Там шел фильм «Сошедшие с небес». На 19 часов. Около шести я за ней заехала. Наталка была не собрана. А у нас еще билетов не было. Она сказала, что это не моя забота, что билеты будут. У кинотеатра нас поджидал Женя Виленский. Сын прокурора. Вы Виленских, наверное, знаете? Я, может быть, что-нибудь не так говорю?
— Нет, нет. Все так. Продолжайте, пожалуйста.
— Вот, кажется, и все. Да, еще… Из кино мы вышли втроем. Они хотели меня проводить, но я решила, что третий лишний, и откланялась.
— Еще вопрос, Люда! Наташа с Женей давно встречаются?
— Можно сказать, со школьной скамьи.
— Любовь?
— Их разве поймешь?.. Оба какие-то ершистые. То поругаются, то водой не разольешь.
— Так, Люда… — покрутил ручку Нетребо. — Вы сказали, что появление Жени у кинотеатра для вас было сюрпризом?
— Ну, не сюрпризом… Видимо, после моего звонка Наталка позвонила ему и тоже сагитировала идти в кино. Может быть, раньше договорились, а тут я… Вот он и взял на меня билет. Словом, я об этом у них не спрашивала. Вы Женьку подозреваете?
— Нет, зачем? Важно знать все. Скажите, Люда, вы не обратили внимания на настроение Наташи?
Люда немного подумала.
— Настроение? Пожалуй, как всегда. Правда, собиралась как-то вяло, словно нехотя.
— Ну, а там, в кино? — погасил папиросу Нетребо.
— А в кино была, как всегда.
— Скажите, кроме вас и Жени, у Наташи были еще подруги, друзья?
— Были ли друзья?.. — Люда на мгновение задумалась. — Конечно, были. Наталка вообще могла быстро знакомиться. Вспомнила! Ее постоянно преследовал один жуликоватый парень.
— Жуликоватый?
— Ну… Он сидел раньше. Вроде за воровство.
— Вы не могли бы назвать его фамилию, имя?
— Зовут Борисом. А фамилия… Кажется, Цапун. Ходил за ней по пятам. Кажется, даже угрожал. Он в Наталку был влюблен по уши.
— А она?
— Смеялась. «Воспитывать, — говорила, — буду».
— И часто они встречались?
Люда пожала плечами.
— А Женя как же? — снова спросил Виктор Ильич.
— Они однажды с этим, кажется, подрались.
Цапун. Это кличка. Фамилия — Рядно. Отсидел два года за кражу. Освобожден досрочно. Работал водителем в таксомоторном парке. Теперь там же, слесарем. Права забрали — за вождение машины в нетрезвом виде. «А не его ли работа — те ограбления? Наташа, скажем, действительно наводчица. В его распоряжении такси. Номер заменил…» Но тут вмешивается в спор другой голос, более рассудительный: «Не спеши. В той „Волге“ — отметочка. Да и не пойдет Рядно на мокрое дело».
— Еще вопросы будут? — несмело спросила Люда.
— Да, да, Людочка, — спохватился Нетребо. — Скажите, в тот вечер вам Цапун не попадался?
— Вроде нет.
— Ладно. Прочитайте свои показания и распишитесь. — Он протянул Люде листки.
На два часа дня к капитану Нетребо был приглашен второй свидетель по делу Измайловой, Евгений Виленский. До его прихода времени еще было достаточно, и Виктор Ильич наскоро перекусил в столовой. Едва вернулся, как в кабинет понуро вошел Сайко.