Риз сложил письмо и положил на столик рядом с кроватью. Содержания в письме действительно мало, такое ощущение, что Ева не послание диктовала, а свои мысли озвучивала. Но в одном она точно права — действительно стоит навестить кошачью страну, возможно, там много ответов на множество вопросов. Главное, чтобы после этого вопросов не стало больше. И ему точно будет полезно узнать больше об Ари, но что о себе можно узнать там, Риз не понимал.
Вместо продолжения бессмысленных рассуждений об этом, Риз пошел к казармам, чтобы размяться на тренировочном поле.
Из тех, кто уже был на поле, Риз никого не знал. Тут были только несколько эльфов и половина состава кошачьего посольства. Две кошки сражались недалеко от Риза. Когда заметили его, они остановили бой и поклонились Ризу, только после этого они продолжили поединок.
Их навыкам ведения боя трудно не удивиться. Судя по ходу поединка, они были приблизительно равны, потому что не могли достать друг друга; атакуя и уклоняясь от атак, они почти не парировали удары — их длинные ножи скрещивались всего несколько раз за то время, что Риз наблюдал за ними.
— Господин Риз Алмазный, удостоите ли вы меня чести провести со мной тренировочный поединок?
Голос прозвучал за спиной Риза. Он развернулся и увидел перед собой кошку, преклонившую колено и склонившую голову, перед собой она положила свой нож. Тренировочный бой с настоящим оружием? Да эти кошки знают толк в тренировках.
— Ты будешь использовать настоящий нож?
— Это не совсем обычный нож, он режет все неживое, а на плоти оставляет лишь след определенного цвета. Ну каков ваш ответ?
— Ладно, один поединок можно себе позволить. Встань и скажи как тебя зовут.
Кошка подчинилась и встала в полный рост.
— Меня зовут Рика, я одна из помошниц Ари Рыжей, вашей Тени. Я хочу узнать, правда ли вы так сильны, как говорят среди нас.
Едва закончив говорить, кошка рванулась с места и стала наседать на Риза. Тот даже оружие вытащить не успел, сразу получил условную рану в плечо. А за ней и условную смерть от проткнутой печени.
— Ты что творишь?
— Просто хотела проверить вашу реакцию.
"Дайман, надо проучить ее".
"Вы вполне сможете самостоятельно это сделать, хозяин. Только возьмите такой же нож, как у нее, а то убьете ненароком".
— Рика, есть еще такие ножи?
— Да, есть. Вам принести?
— Если не трудно.
Рика побежала в оружейную, через минуту она вернулась оттуда с ножами.
— Предлагаю сражаться парными ножами, так интереснее.
— Парными? Ну что ж, попробуем. Нападай.
Риз схватил два ножа и приготовился к бою. Рика не заставила себя долго ждать, она напала сразу.
Время вокруг Риза замедлилось. В его глазах Рика двигалась в два раза медленней, но даже так она казалась слишком быстрой для человека. Это не случайно, ведь кошки физически отличаются от людей, не в пользу последних. Отсюда и такая скорость.
Когда Рика замахнулась для нанесения удара, Риз поднырнул под ее руку и, оказавшись чуть позади нее, рубанул левой рукой по животу, а правой, пройдя дальше, рубанул по спине. Будь у Риза настоящее оружие, Рика умерла бы от потери большого количества крови.
"Именно поэтому, хозяин, я посоветовал вам взять нелетальное оружие".
"Что вообще за хрень творится, Дайман? Почему мир замедлился?"
"Это не мир замедлился, хозяин. Это вы при помощи магии ускоряете свои движения. Делаете вы это непроизвольно, это рефлекторная защитная реакция, как видите, весьма полезная".
"Почему она в первый раз не сработала?"
"Она работает раз через раз, поэтому полагаться только на нее не стоит".
Рика тем временем упала на колени и, схватившись руками за голову и прижав уши, шептала: "Как? Как вы это сделали? Я же… Я же одна из лучших…"
Риз подошел к ней и, положив руку на плечо, сказал:
— Не расстраивайся, никогда не стыдно проиграть более сильному противнику.
— Вы не понимаете… Проиграв человеку, даже если это не совсем человек, я показываю, что слаба в бою. Я ведь даже сделать ничего не успела, как вы меня вывели из боя, хотя я должна быть физически быстрее вас. Скажите, как? Как вы это сделали?
— Непроизвольное ускорение магией.
— Магия? Вот как? Но… Насколько я знаю, такие заклинания могут использовать лишь единицы, и то на несколько секунд, при условии полной сосредоточенности и при полном хранилище. А вы… Говорите, непроизвольно? Тогда вы определенно сильнее не только меня, но и почти всех кэттусаурес. Простите, что усомнилась в вашей силе.