— Да хватит вам обеим. Алараэль, слезь с меня. Ари, прекрати угрожать Алараэль. Пошли во дворец.
— Раскомандовался, дракон алмазный.
— У вас какой-то странный стиль оскорблений, Ари.
— И ничего он не странный. Обычный стиль кэттусаурес. Это все равно, что сравнивать рыбу и синицу в умении летать, так же с человеческим и кошачьим стилем.
Так, втроем, они пошли обратно во дворец, оставив за спиной эту дуэль.
Глава VII. Осажденный город.
Над Аймарденом была уже ночь, когда король Мерий созвал в одном из залов дворца экстренный совет. Главной темой совещания был план прорыва обороны города мятежников.
— Ваше величество, мы обнаружили брешь в обороне мятежников вот здесь, — генерал Тарк ткнул пальцем в лежащую на столе карту Лайспорта. В районе, который указал генерал, проходил водосток, в стене там была решетка, которую можно было снять с помощью магии, — в этом месте мятежники не выставляют охрану, здесь их слепая зона. Предлагаю под покровом ночи вскрыть водосток и провести в город отряд, который откроет ворота изнутри. После этого основная армия прорвется в город и уничтожит армию мятежников.
— Опасный план, может случится так, что они ждут этого. Они не настолько глупы, чтобы без причину лишать такой опасный участок охраны, — король выглядел крайне мрачно. Уже два с половиной месяца осада этого города не приносит результатов, вместо них лишь потери в людях и ресурсах.
— Ваше величество, есть еще одна слабая точка. Вот здесь, на юго-востоке от дворца, стена ниже и тоньше, ее с легкостью можно пробить. Это я и предлагаю сделать.
— Аналогично, такое место тоже не оставили бы без внимания.
— А если попытаться обмануть мятежников? Что, если отправить отряд через водосток, а для отвлечения внимания предпринять попытку взломать стену в этом участке?
— Неплохой план… Что ж, тогда в случае провала, Тарк, ответственность ложится на тебя. Мне бы не хотелось прибегать к крайним мерам в этой войне.
— Как скажете, ваше величество.
***
После дуэли с Нидиэлем Ризу пришлось объяснять ее обстоятельства Вимиэлю и Аки, которая на короткое время заняла место Ари в посольстве.
Надолго Риза не задержали и он был свободен всю оставшуюся часть дня. Это время он провел у себя в покоях, он за короткий отрезок времени опустошил не тронутую бутыль и хотел выпить еще.
Его одиночество было прервано Алараэль, которая решила наведаться к нему.
— Можно?
— Ну проходи, раз уже вошла. Ты о чем-то поговорить хотела?
— Так-то да. Ты что, пьян?
— Я выпил недостаточно много, чтобы считать меня пьяным.
— Но все же пил… Кретин. Зачем пил?
— В последнее время ты слишком часто меня кретином называешь, не замечала?
— Может и так, но причина есть. Так зачем тебе понадобилось пить?
— Тебя это так волнует?
— Да, я хотела застать тебя трезвым, но никак не пьяным.
— Но я ведь не пьяный.
— И не трезвый тоже.
— Да хватит тебе, подумаешь, бутылку вина выпил.
— Бутылка вина тоже немало.
— Ты, кажется, поговорить хотела?
— Да, точно. Я хочу получить ответ. Ответ на мое письмо.
— Алараэль, ответ какого содержания ты хочешь получить?
— Как ты относишься к тому, что я чувствую?
— Ко мне? Алараэль, ну и имя, порой трудно выговорить…
— Тогда лучше Алара.
— Хорошо. Пусть будешь Алара. Не перебивай, прошу. Значит, как я отношусь? Я хотел сделать одну вещь, но ты меня опередила… — Риз встал с кровати и подошел к столу. Из ящика стола он достал стопку бумаг и принес Аларе, — вот посмотри, это наброски. Сейчас уже не вижу смысла скрывать.
Алараэль принялась читать наброски текстов на этих листах. Все они являлись признаниями в любви, в разной форме и разными словами, большая часть написана в прозе, встречались и стихотворные признания.
— Так значит… Вот оно как, Риз…
— Это можно считать ответом?
— Да.
Риз глазом не успел моргнуть, как очутился лежащим на кровати, а Алараэль лежала рядом, положив голову ему на грудь.
— По-моему, ты слишком торопишь события.
— А мне так не кажется. — Алараэль одной рукой начала расстегивать пуговицы на рубахе Риза.
В комнату вошла Ари.
— Эй, вы чем тут занимаетесь?!
— Ари, ты что тут забыла? — Риз резко вскочил с кровати.
— Вимиэль просил найти вас, какое-то важное дело возникло, лучше у него спросите, какое.
— А стучаться тебя не учили?
— Я что, знала что ли, что вы тут время зря не теряете?
— Все равно стучать надо перед тем, как входить.