– Пожалуйста! – Пайпер почти рыдала.
Фиби простонала от боли, когда волдыри начали лопаться.
– Подожди. – Фиби расслышала бормотание Селесты.
Монотонное пение продолжалось.
– Подожди! – приказала Селеста.
Голос Селесты прозвучал громче голоса Хозяина. Голоса семейства задрожали.
– Почему вы остановились? Продолжайте! – приказал Хозяин.
– Я сказала: подожди! – словно гром прозвучал голос Селесты. Пение совсем прекратилось.
Боль у Фиби утихла. Она подняла глаза на Селесту. Девушка вытянула руки ладонями вверх. Из ее ладоней исходило свечение. Все глаза смотрели на нее. Фиби поняла, что Селеста использует сильную магию, которая ослабляла власть хрустального шара над ней. Она пошевелила запястьями. Руки Фиби освободились от пут! Никто ничего не заметил – все в комнате смотрели на Селесту.
– Глупая девчонка! Как ты смеешь не слушаться меня? – негодуя сказал Хозяин.
– Я-то думала, что вы привыкнете к непослушным подросткам, – смеялась над ним Селеста.
Селеста отвлекла внимание семейства – лучшего случая нельзя было ожидать. Фиби протянула руку к ближайшему колдуну и сняла с его пояса кинжал. Она ползком пересекла битком набитое помещение и встала позади своих сестер.
Она стала бормотать заклинание, которое помогло бы развязать сестер. «Стоп, – подумала она, – наши способности все еще обращены против нас». Она произнесла:
Магия, останься верной силе,
Немедля развяжи этих двух.
Нити света, обвивавшие запястья сестер, растворились. «Ура! Получилось!»
– Они уходят! – Фиби услышала, как кто-то прокричал. У нее перехватило дыхание, когда кто-то схватил ее сзади. Руки нападавшего обхватили ее. «Комбинация самозащиты номер один», – отдала Фиби себе приказ. Применив движение «ножницы», она раздвинула в стороны руки нападавшего. Затем изо всех сил ударила каблуком по подъему ноги нападавшего, развернулась, подсекла лодыжку и уложила его на пол.
«Получилось! – она была потрясена успехом. – Здорово!» Фиби обернулась. Колдун комплекции Франкенштейна с ножом в руке бросился прямо на нее.
– А-а-а-а! – закричала она.
Если и была защита против него, то она не успела выучить ее. Когда колдун оказался совсем рядом, она свернулась шариком, бросилась в сторону и подставила ногу. Колдун споткнулся. Широко раскрыв глаза, Фиби смотрела, как тот по инерции перелетел через нее. Его тело врезалось в раскаленный шар. Огромный камень сорвался с цепи, прикрепленной к потолку, ударился о стену и полетел, едва касаясь пола.
– Н-е-е-е-т! – завопил Хозяин. – Догоните его! Хрустальный шар!
Все колдуны бросились к камню, но никто из них не смог надолго удержать его.
«А теперь что?» – недоумевала Фиби. Она заняла боевую стойку и в поисках сестер быстро огляделась – в помещении царила полная неразбериха. Сестры находились совсем рядом. Селеста стояла перед ними, вытянув руки ладонями вверх. Она держала три перевязанные узлами посередине ленты. Фиби побежала к ним.
– Магия, которая связывает, теперь развяжет, – скандировала Селеста. – Восстанови их силы полностью и подобающим образом.
Фиби почувствовала, как волна энергии наполняет ее. Знакомое ощущение легкости и силы поднималось от пяток вверх к голове. Оно заполняло ее и исцелило ожоги. Более того, Фиби почувствовала связь с сестрами, что, как она знала, являлось источником ее силы.
Пайпер повернулась к ней:
– Фиби, с тобой все в порядке!
– С нами все в порядке, – сказала Прю. – Наши силы вернулись!
– Благодаря Селесте, – добавила Пайпер.
Селеста пристально глядела на Пайпер. Ее глаза наполнились слезами.
– Я думала, что они моя семья, но я им никогда не была так нужна, как вам. – Она зарыдала. – Вы рисковали ради меня. Я очень сожалею, что так поступила с вами.
Пайпер обняла плачущую девушку.
– Мы верим тебе, – торопливо сказала Прю, – но давайте поговорим потом, ладно?
Фиби обвела помещение взглядом. Суматоха улеглась, и сердитые колдуны окружили четверых девушек.
– Ладно, – прокомментировала Фиби. – Если «потом» наступит.
У Пайпер перехватило дыхание, когда круг взбешенных колдунов начал сжиматься.
– Их так много, – пробормотала она.
– Похоже начинается хорошая драка, – проговорила Прю. – А ну-ка, дадим колдунам под зад.
Она сконцентрировала взгляд на двенадцати колдунах, находившихся прямо перед ней.
– У-у-ш! – Все двенадцать полетели к дальней стене помещения, сбивая с ног тех, кто попадался им на пути. – Ура! Хорошо получилось!
Пай пер заметила позади Фиби колдуна, который приближался к ней с поднятым кинжалом.
– Стоп! – Она подняла руки, замораживая время.
– Спасибо, Пайпер. – Фиби шагнула вперед, изъяла кинжал из рук нападавшего и со всех сил пнула его в пах. Когда заморозка времени отошла, колдун стал корчиться от боли.
– Даже очень недурно, – прокомментировала Фиби.
Прю обернулась и подняла в воздух еще одну группу колдунов – те полетели через помещение и, сбив доски, вылетели в окна.
– Довольно! – Комнату заполнил подобный грому голос Хозяина.
– Вряд ли, – ответила ему Пайпер. – Мы еще даже не начали.
Прю отбросила его к стене за алтарем.
– Уф, Прю, – пробормотала Фиби. – Похоже, это ошибка.
Хозяин оторвался от стены. Малиновый свет, потрескивая от избытка энергии, окружил его. Пайпер захлопала глазами, спрашивая себя, не является ли все, что она видит, оптическим обманом. Внутри красного света фигура Хозяина вытянулась словно тень. Он становился больше, сильнее, превращался в огромное, похожее на скелет чудовище. Он двинулся на Зачарованных. Пайпер почувствовала, как ее решимость слабеет. Она билась со многими колдунами, способными менять свою форму, но с таким ей не приходилось сталкиваться. Она не видела, чтобы кто-то принимал подобный облик. Похожий на явление из ее худшего кошмара. Все остальное в помещении, казалось, постепенно расплывалось. Она смутно ощущала присутствие Прю, отшвыривавшей подальше новую партию колдунов, и Фиби, напевавшей слова, вынуждавшие других отказаться от нападения и, затаив злость, выходить из игры.
– Пайпер, мы не закончили одно дело, – певучим голосом произнес Хозяин. Сделав два огромных шага, он навис над ней, а красный свет дико плясал вокруг него. Пайпер дрожала от страха. Она вспомнила, что мистер Морган теперь чудовище – сделал с Селестой и множеством других девушек, которые имели несчастье оказаться в Центре Восходящего Солнца. Злость придала ей силы.
– Ты прав, – согласилась она. – Мне еще осталось уничтожить тебя и твое семейство.
Руки Пайпер взметнулись вверх, замораживая его.
– Прю, Фиби, вы мне нужны! – прокричала она.
Сестры тут же оказались рядом с ней.
– Я думаю, он заслуживает того, чтобы вкусить свое собственное лекарство, – сказала Прю. Она начала произносить слова заклинания, которое связывает. Пайпер и Фиби вторили ей. Они держались за руки, монотонно напевали, призывая Силу Трех, чтобы заклинание стало мощнее. Пайпер чувствовала приток невероятной энергии всякий раз, когда призывалась Сила Трех.
– Свяжи его крепко, свяжи его немедленно, – скандировала она вместе с сестрами. – Да продлится наше заклинание на века.
Толстый шнур из чистого белого света обвил тело Хозяина, и круг красного света словно пеленал мумию. Заморозка времени отошла. Белые нити света начали мерцать и гаснуть. «Заклинание не подействовало!» – поняла Пайпер.
– Глупые девчонки! – раздался гулкий голос Хозяина. – Твое волшебство – ничто по сравнению с моим. Ты не в силах остановить меня.
– Однако шар остановит тебя! – крикнула Селеста.
Она встала перед алтарем, держа в руках белый хрустальный шар.
Хозяин обернулся к ней.
– Положи его! – завопил он.
– С удовольствием, – сказала Селеста и бросила белый хрустальный шар в гигантскую дымившуюся урну.
– Н-е-е-е-ет! – Хозяин наклонился к ней, но Селеста продолжала невозмутимо стоять.
– Огонь очистит хрустальный шар, – напомнила она ему. – Он преобразует его силу зла в силу добра.