— Дора… — ошеломлённо сказал он.
Женщина вскинула голову, её глаза расширились до предела. Из одежды на ней только потёртый сарафан, а внешне напоминает плетёного человечка. Худые, как спички, руки, маленькое лицо с остреньким подбородком, засаленные рыжие волосы, обветренная кожа местами потрескалась, на коротком носике оставшийся от перелома бугорок, сухие, бледно-розовые губы.
За секунду в голове Вермира пронеслись десятки воспоминаний, как они гуляли, смеялись, говорили обо всём, о чём можно и нельзя, целовались, как держа за руку и проникновенно смотря в глаза, говорил, что найдёт её.
Крупный посмотрел на Вермира с опаской, но через мгновение агрессивно выставил голову вперёд, а кулаки сжал.
— Чё те надо? — сипло сказал он. — Чё ты на неё смотришь? Это моя баба!
Вермир медленно перевёл взгляд на буяна. Глаза сияют спокойствием, чистотой, частичкой мудрости. Худой кое-как поднялся, зажимая левый глаз. Вермир почувствовал напряжённую тишину и взгляды.
— Вы не могли бы прекратить дебоширить? — спросил Вермир.
В злых глазах буяна промелькнула искра, будто мысли, но через пару секунд в глазах появилась насмешливость. Он выпрямился, криво улыбнулся.
— А-то чё? — сказал он, посмеиваясь. — Чё ты мне сделаешь, мелкий, жалкий, слабовольный сопляк? — говоря это, буян тыкал указательным пальцем в Вермира, пока не коснулся груди.
Вермир не производит впечатление мелкого, жалкого и слабовольного, напротив, высокого, как в росте, так и моральных качеств, хотя по сравнению с буяном действительно маловат, уверенного в себе, спокойного, стального.
Вермир схватил руку, положил на стол, прижав кисть, а другой рукой надавил на плечо. Буян присел, крякнув, и сжал челюсть. На мгновенье в голове Вермира пронеслось: «А не сломать ли руку? Ведь не успокоиться…», но почти сразу же откинул идею. Прошли разнообразные возгласы, кто-то яростно закричал, кто-то засмеялся, кто-то угрожал, кто-то шутил, но всем интересно, что будет дальше.
Вермир прошептал на ухо буяну:
— Я тебя сейчас отпущу, но ты уберёшься со всеми своими друзьями. Хорошо?
Буян не ответил, Вермир посильнее надавил на плечо.
— Хорошо-хорошо! — поспешно сказал здоровяк.
— Отлично, — сказал Вермир, отпуская руку.
Таверна разочарованно вздохнула, посетители вернулись к выпивке и еде. Кампания же здоровяка напротив, обрадовалась, хотя смотрела на Вермира, будто готова съесть заживо. Худой, который получил в глаз, щербато улыбнулся, всем видом показывая, что крупный получил по заслугам.
Буян поднялся, зло смотря на Вермира, размял плечо и тихо сказал:
— Пойдёмте.
Кампания из шести человек пошли к выходу, здоровяк всё время пытался прожечь Вермира взглядом. Женщина же опёрлась о стену, скрестила руки на груди и недовольно посматривала то на подошедшего Нелда, то на Вермира.
— Наёмники, — проговорил Нелд, слабо улыбаясь, и развёл руками.
Вермир повернулся к Доре, сверкая глазами, словно звёздами, но не тепло, не ласково.
— Здравствуй, — медленно сказал он, пытаясь смотреть в голубые глаза, но она отвела взгляд. — Если честно, не думал, что встречу тебя здесь. Можешь мне сказать, чем ты здесь занималась?
Дора гордо вскинула голову, посмотрела практически в чёрные глаза, быстро задышала, её щёки покраснели.
— Почему занималась? Занимаюсь!
— Теперь нет, — твёрдо сказал Вермир.
Нелд наигранно засмеялся.
— Она шутит, — сказал он, натянуто улыбаясь. — Она разносчица.
Вермир переместил свой тяжёлый взгляд на него, Нелд выдержал пару секунд, перестал улыбаться и глянул на пол. Вермир вернулся к Доре.
— Как же так вышло, что ты здесь оказалась? — с горечью спросил он. — Мало того, что этим занимаешься, так и сама подходишь, спрашиваешь, не надо ли, а то, конечно, пожалуйста, пройдёмте.
Вермир кривился, размахивал руками, говорил с таким ядом, что себя ненавидел, но остановиться не смог. Дора с красным, как томат, лицом опустила взгляд, грязные рыжие волосы частично закрыли лицо, словно барьер, от тяжких, карающих слов. На глазах выступили слёзы. Вермир это заметил, остановился, в его глазах на секунду блеснул страх.
— Тебе-то хорошо! — выкрикнула Дора срывающимся голосом, всколыхнула руками. — Высокий! Красивый! Статный! Действительно, зачем тебе такая, как я! — она запнулась, быстро задышала, сбавила голос. — Хочешь знать, что случилось? Хочешь знать, почему? Почему так случилось? Почему я здесь? — она посмотрела в глаза Вермиру. — Потому что ты ушёл, потому что ты нас бросил, всех нас, и отец твой умер из-за тебя!