— Да-аа, — поддержал разбойник с маленьким ростом, но большой бородавкой под носом, и облизнул губы, засмеявшись.
— Босс, хватит уже тянуть, этот тупарылый всё равно ничего не поймёт, — сказал третий, с большим, длинным носом, разрывая тряпьё на груди.
— Завали харю, без тебя разберусь! — прорычал бугай и замахнулся левой, но заметил Вермира. — А ты чё здесь стоишь, дибил? Тоже долг хочешь уплатить?
Мерзкий, сиплый смех бугая пробежался по улице, как единственный звук. Сердце Вермира бешено застучало, щёки, если бы они были целы, раскраснелись, с виска поползли одинокие капли пота. Он шагнул вперёд, предвкушая освобождение, как сломает оковы, как выпустит эту грызущую грудь ярость.
Мимо Вермира пронёсся стражника, придерживая спадающий шлем.
— Всем сто-ооооооо-ять! — рявкнул он, подтянув спавшие штаны. — Все нарушители правопорядка обязаны пройти со мной в темницу, дабы отсидеть положенный срок и получить из этого урок!
Разбойники захохотали, бугай обнажил жёлтые, гниловатые зубы и отбросил хиляка на землю.
— Сегодня будет весело, ребяты, — зловеще произнёс бугай, вытаскивая два здоровых, прямых мясницких ножа из-за пояса. — Потешимся на полную.
Мелкий разбойник вытащил из сапога шило и подошёл к бугаю, носатый недовольно посмотрел на стражника и продолжил играть с затихшей, еле дышащей, но иногда всхлипывающей, женщиной.
— Если вы не остановитесь, то мне придётся применить силу, что чревато побоями или даже чем-то серьёзнее, — мрачно сказал стражник, — положите оружие на землю и сдайтесь, иначе можете отправиться на каторгу. Будьте благоразумны.
В голову Вермира засели два слова, долбящие мозг, словно молоток, вбивающий гвоздь по круглой шляпке. Образ Доры, стоны из-за стены разогнали волну тепла по телу, придав гневу силу. Гвоздь почти вбит.
Клинок медленно выполз, продырявив плащ, Вермир взял рукоять и вытащил наружу, разрезав плащ. Стражник изумлённо посмотрел на меч и упал на одно колено.
— Я знал, знал, что вы драконоборец, я это чувствовал всем своим немолодым сердцем, чувствовал в вас безграничные светлые чувства, примите мои слова, как данность. Я, всего лишь простой стражник, склоняю перед вами голову и ещё раз прошу прощения за мою недостойную выходку, я готов загладить свою вину любым вам удобным способом.
Вермир не обратил на стражника внимание и пошёл к, сначала сильно удивившимся, а после рассмеявшимся, разбойникам. Стражник вскочил пробежал вперёд, перегородив путь Вермиру.
— Будьте осторожны, господин! Они будут сражаться по своим, гнусным правилам, или, если говорить честно, совсем без правил! Эти люди низких моральных качеств, они не заслуживают сражения с вами. Прошу, постойте в стороне, пока я с ними разберусь! — крикнул стражник, вынимая меч.
Вермир ринулся вперёд, взмахнув мечом, стражник кинулся, закрывая собой разбойников, и защищаясь мечом.
— Не-ееее…
Меч распался на крошечные осколки, словно стекло, сталь прошла сквозь шлем и вошла в череп, прежде чем остановиться. Вермира будто оглушило, он подхватил падающее тело, смотря на остолбеневших разбойников. Кровь медленно потекла с головы, спускаясь на руку, капая на землю. Вермир сглотнул и посмотрел на мёртвое, зажмурившееся лицо. Бугай взорвался смехом, мелкий поддержал, носач же так увлечён, что даже не повернулся. Хиляк отполз к стене, беспомощными, наполненными ненавистью глазами смотрел на носача и то, что он делает.
— Ты смари, своего же завалил! Красава, этих крыс помойных валить надо, а не то расплодяца, — сказал бугай, ковыряя ножом в зубах. — Слухай, а может, тебя Камышом назвать? Я слыхал, крысы в камышах дохнут. Пойдёшь с нами, Камыш? Будем вместе крыс давить.
Вермир попытался прислушаться к стуку сердца, но слышал лишь своё, он приложил уху к груди, через пару секунд слабый стук прорвался сквозь рёбра, мышцы и кожу. От удара Вермир свалился вместе с телом на землю, держа его на себе.
— Гнилушка, ты правда думал, что мы возьмём тебя к себе? — мерзко проговорил бугай, выпячивая толстые губы и наступив на тело стражника. — Такая шваль, которая бросается на правильных ребят, нам не нужна, надеюсь, хоть с твоего трупа соберём денег, иначе ты просто бесполезен и тратишь наше драгоценное время.
Вермир ударил мечом под колено, бугай истошно закричал, заваливаясь на бок, нога полетела на землю, орошая бодрым потоком крови. Мелкий с криком бросился, занося руку с шилом и целясь в голову. Голова стражника преградила взор, Вермир видел движения разбойника лишь небольшими отрезками, но смог схватить за руку с шилом за запястье и выкрутил, насколько смог. За глухим хрустом послышался дикий вопль боли, мелкий схватился за неестественно выгнутую кисть, открыв рот, сжав зубы и тряся головой. Вермир аккуратно спустил тело стражника на землю и поднялся. Бугай безудержно вопил, держась за обрубок ноги, из которого хлещет кровь, видя перед собой размытые пятна из-за вытекающих слёз, но вопль прервался, педантично отделённая голова откатилась от тела и замерла с раскрытым ртом.