— Мы наткнулись на людей Гихила… они хотели убить нашего босса, мы попытались помешать, они покрошили нас…
— Ты работаешь на Лириха? Где он был в последний раз?!
— На Каменной улице, он шёл к центру, хотел попасть в резиденцию, мы разделились на несколько отрядов, так что я не знаю… Каменная в той стороне, — показал разбойник трясущимся пальцев в ту сторону, откуда пришёл Вермир. — Не убивай… я рассказал всё что знаю… прошу…
Вермир отпустил раскисшую рубаху, тело глухо упало, и выпрямился, смотря в сторону развилки и думая, что выбрал неправильный путь, что Водник уже на месте. Он шагнул вперёд, но в груди загудело, завибрировало, будто чем-то недовольно, Вермир вспомнил о цели, клинок выпрыгнул со звоном, разбойник округлил испуганные глаза и пополз, но врезался в труп и забуксовал. Всё закончилось одним взмахом, разбойник даже не почувствовал боли, голова медленно скатилась по телу и врезалась в ногу трупа. Вермир торопился, сгорал от желания продолжить погоню, но не позволил мимолётной слабости подкосить истинную цель. Он срубил головы всем телам, подающим признаки жизни и нет.
По рыку, отскакивающему от стен, по воинственным крикам и боли, по шуму, издающему множеством людей, Вермир определил, что приближается к Каменной улице. На широкой, мощёной дороге раскинулось сражение разбойников, это не походит на войну, когда две армии вгрызаются друг в друга, это похоже на беспорядочную резню, когда свои не могут отличить друзей от врагов, когда из оружия только кинжалы и ножи, когда нет брони и каждое попадание пускает кровь, когда не видно ничего, кроме силуэта врага и беспробудной темноты.
Вермир встал, поражённый масштабом, количеством жизней, которые готовы грызть врага даже так, в открытую, нежели по старинке потрошить в тёмных углах, он криво ухмыльнулся, радуясь, что не придётся лазать и выискивать разбойников. Он рванул вперёд, рассекая первый ряд на части в мгновенье. И без того заваленная трупами и ранеными улица пополнилась частями тел, кровь лилась, словно река, но камень наотрез отказался это пить. Захлёбывающиеся крики и падение сразу по половине десятка заметили так же быстро, как и перестали драться, просто недоумённо наблюдая, как людей разрезает под этой косой смерти. Паника в захваченных ужасам сердцах разбойников обосновалась, как паук в паутине, заставляя марионеток бежать, ломиться сломя голову по трупам и крови в темноту.
Вермир не остановился, пока не остался один посреди разрубленных, окровавленных тел, в тишине и темноте, вымытый в липкой, дурно, но не отталкивающе пахнущей жидкости, с клинка сползает кровь, не в силах зацепиться, оставляя металл чистым. Наслажденье пронеслось по венам, оставляя приятное жжение в груди, но приятно чувство закончилось слишком быстро, оставив надоедливое гудение. Вермир очистил лицо от крови, провёл по мокрым, загустевшим волосам и пошёл вперёд, с досадой осознавая, что никого не оставил, дабы расспросить о Воднике. Идя по трупам заляпанными, отсыревшими ботинками, проникшей внутрь кровью, и тихонько хлюпая, он наткнулся в конце улице в переулке на Гихила с дюжиной людей.
— Босс, — шепнули Гихилу, — это он. Я вам рассказывал…
— Вермир, — спокойно, но с проникающим внутрь страхом сказал Гихил, смотря, как с силуэта что-то капает. — Что ты здесь делаешь? Мне казалось, что ты не принимаешь участия в наших разборках.
«Он один из них, такой же, как они…», — подумал Вермир, медленно двинувшись вперёд.
— Что-то не так? — спросил Гихил, чувствуя, как сердце забилось быстрее.
— Босс, нам лучше уйти…
— Заткнись! — взревел Гихил, отпихнув разбойника. — Я сам разберусь, когда и куда нам идти!
Вермир остановился в двух метрах, сжал рукоять.
— Так что ты хочешь, Вермир? Убить всех нас? Залить улицы кровью? Говорят, у тебя неплохо получается, но мы тебе не враги. Если хочешь крови, то тебе стоит идти к тем, кто хотел и хочет тебя убить, — громко и чётко произнёс Гихил, но ощущая, как больно стучит сердце. — Мы не такие, как они, мы лишь защищаемся, не даём им поглотить нас. Нелд это понимал, он был с нами, одним из нас.
— Твои люди умрут, — резко, словно хлестанули плёткой, сказал Вермир, — Готов ли погибнуть с ними?
— Босс…
Гихилу потребовалось много воли, чтобы сдержаться и не сглотнуть, рот высох в мгновенье.
— Да…
Вермир рванул вперёд, рассекая надвое первого попавшегося разбойника, но остальные не стали убегать, вытащили ножи, обступая врага в большой круг, Гихил поставил руки перед собой, а колени подогнул.
— Тебе лучше остановиться, — сказал он, боковым зрением глядя на чудовищный труп.