Авиценна предлагал при первых признаках лихорадки принимать свежий сок алоэ, разведенный водой, – этот состав позволял переносить самые длинные переходы через пустыню даже ослабленным людям. Авиценна советовал применять свежий сок алоэ и при упадке сил, когда человек был уже равнодушен к пище.
Мухаммед Ширази , средневековый лекарь, излечивал при помощи алоэ кожу от струпьев и нагноений. Кроме этого, Ширази использовал алоэ для возвращения мужской силы (и пожилые мужчины получали возможность зачать ребенка). Для того чтобы снова почувствовать себя мужчиной, нужно было жевать кусочки листьев алоэ в течение шести месяцев. Мухаммед Ширази был лекарем знати, имеющей гаремы; к его советам можно прислушаться.
Помимо греко-египетской медицины, были и другие, в частности индийская, связанная с ней тибетская медицина и «Яджур-веда» – наука о жизни. В индийской медицине использовались листья и корневые отростки алоэ, именуемого «кумари».
Первая китайская книга о травах (Бень Цао) появилась в 2600 г. до н. э., в ней описано 900 лекарственных растений, а китайский врач Ли Ши-Чжень (1518–1593 гг.) отмечал благоприятное влияние на организм человека лухи – китайского вида алоэ, которое предлагалось использовать от атеросклероза, ран, желудочно-кишечных расстройств как тонизирующее средство. В своей книге Ли Ши-Чжень описал 1892 лекарственных средства, преимущественно растения. Данный автор впервые составил инструкцию по применению алоэ в зависимости от времени дня, солнцестояния, лунных фаз, опираясь на биологические ритмы, которые присущи всему живому.
Алоэ упоминается в Евангелии от Иоанна (1939): «Пришел также и Никодим, приходивший прежде к Иисусу ночью, и принес состав из смирны и алоэ, литров около ста». Алоэ входило в состав настоя, который использовался при помазании Иисуса после снятия его тела с креста.
На Руси травы для лечения болезней использовали волхвы, ведуны и знахари. В памятнике древнерусской культуры «Изборнике Великого князя Святослава Ярославовича» (1073 г.), приводится описание лекарственных растений, среди которых есть алоэ.
В XVI веке в Москве вышел первый русский «Травник тамошних и здешних зелий», в котором алоэ упоминается как слабительное, тонизирующее и обезболивающее средство. В 1620 году был создан специальный «Аптекарский приказ» относительно сбора лекарственных растений, в 1654 году была открыта первая медицинская школа в Москве. Петр I приказал создать аптекарские огороды во всех крупных городах, при военных госпиталях, а в 1754 году было запрещено ввозить лекарственные растения из-за границы. В 1798 году вышла первая русская фармакопея на латинском языке, в которую вошло более 300 растений, открыта Медико-хирургическая академия, ставшая центром по изучению лекарственных растений.
Большой популярностью пользовались труды профессоров Н. М. Максимовича-Амбодика («Описание целебных растений», 1783–1788 гг.), И. А. Двигубского («Московская флора», «Атлас лекарственных растений», 1828–1834 гг.), учебник по фармакогнозии Ю. К. Траппа (1858 г.), «Русский лечебный травник, или Описание отечественных врачебных растений, целебными качествами заменяющих чужеземные и употребляемые для лечения внутренних и наружных болезней» И. Кашинского (1862 г.), в 1903 году было переведено на русский язык «Главное руководство по врачебной науке Тибета». Практически во всех названных трудах алоэ упоминалось как ранозаживляющее, противомикробное, слабительное и противовоспалительное средство.
В это время в Швеции аптекарь К. Шееле разработал первые методы химического анализа растений, и фитотерапия вступила в свой следующий этап развития. В результате проведенных исследований удалось определить химический состав алоэ.
В России в XIX веке отмечался некоторый спад развития фармацевтического производства, так как ориентироваться стали на немецкие средства, но когда первая мировая война лишила Россию этих поставок, начали закладывать собственные плантации лекарственных растений. В 1930 году созданы специализированные опытные станции по выращиванию лекарственных растений (в Могилеве, Ольгино, Битце, Сухуми, Лубнах), в 1931 году под Москвой основан Всесоюзный институт лекарственных и ароматических растений.