Регулус ощутимо переживал: до недавнего времени с девушками его связывали лишь дружеские и деловые отношения. Но тут все совершенно по-другому. Сразу возникает уйма вопросов: как себя вести, о чем говорить, как не показаться глупым… Юноша немного смущался, думая о продолжении: так или иначе, но они с Аеллой (весьма необычное имя) уже практически женаты! Всего два года разделяют их от брачных клятв!
Вот то, чего он ждал, и одновременно опасался: в дверях показались девушка и, очевидно, её мама.
Две совершенные леди, несомненно решившие поразить его своей красотой! Регулус подошёл к ним и поприветствовал:
— Рад визиту в Ваш дом, леди Гринграсс, мисс Гринграсс, вы великолепно выглядите! Соблаговолите ли оказать честь сопроводить вас в Блэк-хаус?
— Регулус, довольно этого официоза, в кругу, уже можно сказать, семьи! Всей этой лощеной фальши мы ещё насмотримся у вас в доме! А пока мы дожидаемся моего мужа, то всю официальность — прочь! Для вас, я — Вельда, а моя дочь, твоя будущая жена — Аелла. И никак иначе! Обижусь!
— Хорошо, мне это очень приятно.- парень заметно смущался под пристальным взглядом невероятно голубых глаз.
— Где же там Густав? Дорогой! — женщина немного отошла, решив поторопить немного мужа, давая молодёжи немного познакомиться заново.
— Привет, я — Рег Блэк.- слизеринец решил что нельзя нарушать правила. — Ты может меня помнишь, хотя уже лет десять прошло?
— Привет, — несколько порозовевшая девушка не выглядела ослепительной красоткой как Дафна или Астория из прошлой жизни.- Мы с тобой учимся в Хогвартсе, хотя я на год младше, и на Равенкло.
— Извини, если это тебя обижает…- парень чувствовал себя неловко, из-за того, что не уделял девушке должного внимания, — Наверное, надо учиться на змеином факультете, чтобы понимать какой на самом деле там клубок змей.
— Брат мне немного рассказывал о школе, когда я ещё не поступила учиться, но и того мне хватало.
— Брат? Он учится на Слизерине?
— Нет, он уже давно закончил школу. Мне, можно сказать, не повезло: день рождения в начале сентября — иначе я училась бы вместе с тобой.
— Да, это действительно обидно. Но после сегодняшнего дня скрывать что-то бессмысленно: половина моего, и думаю, твоего факультета будет у нас на приёме…- Регулус тяжко вздохнул, показано каясь.
— Да, уж ваши змейства не упустят шанса побольнее ужалить, так же как и наше вороньё! — девушка озорно улыбалась.
— Не страшно?
— Прям ужас!
— Ага.
— Ага!
— Всегда помни: я с тобой связан на век.
— Прям как утопленник с камнем!
— Что уж тут поделать: тонуть — так разом!
— Угу, весьма оптимистично!
— Ты же в курсе того, что недавно произошло? — Регулус перешёл на шепот.
— Знаю, и соболезную…
— Не стоит! Знай, что все это не просто так, а руку кто-то свою приложил. И связавшись со мною ты получишь в вечное пользование мишень в полный рост. И это ничуть не смешно.
— Разве после первого ритуала, что был десять лет назад, у меня остался выбор? — её юное лицо озарилось решимостью. Девушка была прекрасна в этот момент.
— Я просто предупреждал о том, что тебя ждёт. Теперь у тебя есть время для подготовки.
— У тебя есть план?
— Пока лишь только намётки. Я же много чем занят… После всех праздников я пришлю тебе домовика с парным зеркалом. Тогда все и обсудим?
— Хорошо. Я буду ждать.
Из коридора вышла леди Вельда в сопровождении своего Лорда.
Густав Гринграсс был одет практически так же как и визитер, за исключением цвета галстука и подкладки мантии. На набалдашнике трости была голова морского конька.
— Приветствую в своём доме, мистер Блэк!
— Лорд Гринграсс, это честь для меня.
— Что ты, это честь для нас, Регулус.- мужчина как и его жена решил на время покончить с этикетом.- Приятно увидеть как из замкнутого мальчика ты превратился в статного юношу. Прими ещё раз мои соболезнования.
— Благодарю. Вы готовы к приёму?
— Приём у Блэков? Да это событие равнозначно визиту к Её Величеству Королеве! Такое случается нечасто! — мужчина позволил себе немного улыбнуться, дабы разрядить обстановку.
— Да, Их Величество настаивали…- юноша не упустил шанса многозначительно промолчать на последнем слове, будто Королёва желала провести Йольские празднества не в своём дворце, а на площади Гриммо, но по какой-то причине изменила своё решение чуть ли не в последний момент.
Мужчина кивнул, признавая свое поражение в словесной пикировке.
— Ну что же тогда нам тем более следует увидеть все своими глазами! Прошу к камину! — он раскрыл двери в каминный холл своего дома.
Регулус, зная традиции, взял горсть летучего пороха, открыл проход в свой дом, называя адрес для всех направляющихся в его дом гостей. Остальные приглашенные прибудут на специальную портационную площадку, адрес которой разослан вместе с приглашением. Ближний круг семьи, и такие особые случаи как сегодня перемещаются только каминами, показывая своё доверие.
Каминный холл Блэк-хауса в Лондоне был традиционно украшен венками с омелой, свечами, дубовыми и можжевеловыми ветвями, остролистом, вшитыми в причудливые букеты, перетянутые суровыми нитями. На каменных полках, подоконниках поверхностях столов, стояли корзинки с плодами земли: овощами и фруктами, традиционными на это время года. Тусклое освещение создавало уют и одновременно некоторую тревогу. В воздухе витал аромат праздника…
Следуя за юношей семья прошла в Бальный Зал, где собралось уже достаточно много шумно переговаривающихся людей.
Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, Великий Чародей Конфедерации, победитель Гриндевальда… ловил себя на мысли о том, чем же сейчас он занимается в доме одного из своих подопечных. Казалось бы: это довольно простой вопрос. Но вот быть гостем, там где должен быть вскоре хозяином… Странное чувство… Тем более… Хм… А где Сириус?
Видимо, именно этот вопрос подсознательно тревожили старого волшебника, но, увидев одного из гостей, у него закрались первые подозрения.
Высокий и статный мужчина расхаживал по залу, словно он тут хозяин, не портили его аристократическую внешность некоторая неестественная бледность и краснота глаз. Именно они и подчеркивали то, кем он являлся, подтверждая этим, что та часть плана, которая должна продвигаться, происходит без необходимого вмешательства.
Лорд Волдеморт также изменился в лице едва его увидел. Старик приосанился и пошёл навстречу одному из своих лучших, личных учеников.
Зараки Кенпачи скучал… Все эти приёмы! О, Ками! Чтоб всем этим напыщенным пустозвонам кицуне кишки повыгрызали! Сколько он натерпелся будучи на службе в Готее! Пустые речи, пустые взгляды, пустые головы… Чтоб вас тануки обо****и! Он думал, что хоть в другой стране спрячется от всего этого! Так нет же! Тут он вообще диковинка! Тьфу, провались!.. Валь, ещё всю неделю долдонила, рассказывая кто из местных бонз что из себя представляет. Думал он, что у себя, в Нихонн, повидал болото… Ага! Те же шарики, но только в в ином ракурсе! И сил для поддержания недалекого рубаки-сквернослова требуется все меньше и меньше… Эх, подраться бы… И это произойдёт, если очередной напыщенный придурок подойдёт к нему поинтересоваться о здоровье Императора. Как будто он с ним знаком!
Тут звериное чутье опытного рубаки не завопило, а заверещало от радости и предвкушения… Происходило что-то, что отвлечет его от жажды залить весь этот лакированный паркет рекой из крови. По залу шествовал дед. Ну, не местный Санта, но больно на него похож. Взгляд добрый-добрый, чем-то ему старика Яма напоминает, этот только не лысый, хотя бородища Яма-джи подстать: можно здоровенную косу заплести. Дед разряжен, что смотреть противно, и несёт от него гнилью…
И тут навстречу деду вышел из молодых, да видимо, авторитетных, чем-то покойного Айзена ему напоминает: такой же зализанный п””””»» только этот без очков и так же, как и деда, разит от него гнилью… Да, уж! Может, сегодня он увидит тут и местного Рыжего, что зарезал Айзена, и занял место того в пятом отделе?..