- Я могу его попросить, - неуверенно сказал Деян. - Но разве его она послушает? Хоть он и Хранитель... что-то не особенно она с ним почтительна.
- Да. - Капитан снова скривился. - Похоже, не послушает.
- Ты за этим и хотел ее с ним свести? - догадался Деян.
- За этим, - просто согласился капитан.
Он будто собирался еще что-то добавить, однако передумал и вместо этого подозвал проходившую мимо Цвету. Она кивнула Деяну и улыбнулась капитану как старому знакомому:
- Привет, Ранко. Нести обед?
- И что-нибудь к обеду, - буркнул капитан. - Если господин Ригич не опустошил вчера весь ваш погреб.
- Он бы лопнул, - легкомысленно отшутилась Цвета. - Вы оба мрачнее тучи; плохо дело?
- Да нет; скорее, наоборот, - сказал Деян.
- Ну и хорошо; с мертвым с ним хлопот было бы еще больше, чем с живым, могу поспорить, - хмыкнула Цвета. - Погляжу, осталось ли жаркое...
Она неторопливо удалилась в сторону кухни.
"И проспорила бы, - мрачно подумал Деян. - Его ведь никто не хватится. Не будет искать, не будет мстить: он и так, считай, мертв".
Злость на чародея прошла, и, вспоминая себя четверть часа назад, теперь он чувствовал стыд. Одуревшему от мигрени и обрушившихся "новостей" Голему дурость была почти что простительна; тогда как орать на него, и так едва живого, крыть его при всех по матери и грозиться непонятно чем было, прямо сказать, глупо. И недостойно.
К столу подошла Харрана: попрощалась и обещала зайти утром.
- Недавно я назвала вас сумасшедшим, господин Химжич. - Напоследок она наградила его долгим взглядом; Деян заметил, как на мгновение уголки ее губ приподнялись вверх. - Рада, что не ошиблась.
Он так и не решил для себя, было ли это оскорблением или комплиментом. Дурацкий огромный платок на голове совсем не шел ей, и все-таки она была очень красива; особенно когда улыбалась.
- Рад, что вы не отказались проверить. - Деян улыбнулся ей в ответ. - Спасибо.
Капитан отправился ее проводить.
Пришел назад он довольно скоро, аккурат к поданному Цветой жаркому. Деян задумался: это Альбут почему-то вернулся с полдороги или время в Нелове текло, как попало; но спрашивать постеснялся.
Они сидели в общей зале, однако подчиненные Альбута, как и немногочисленные другие посетители, сторонились их. Все соседние столы пустовали. Деян подозревал, что причина не в нем, а в капитане, чье сосредоточенно-мрачное выражение лица заставляло беспокоиться - как бы в случае чего не попасть под горячую руку.
Молчание за столом прерывалось редкими фразами. Цвета щедро выставила большой кувшин вина, однако капитан то ли был не таким уже любителем выпить, то ли обладал большой волей, - так или иначе, вино он цедил медленно, как ледяную воду, и пытаться перещеголять Голема явно не собирался.
Деян, без охоты прихлебывая кисловатое пиво, ждал, что капитан, чуть поднабравшись, разговорится сам. Но, в конце концов отчаявшись дождаться, спросил прямо:
- Почему ты нам помог, Ранко? Кроме как для того, чтоб Голем убедил Харрану абан-хо уехать.
- Так затем и помог, - с деланным недоумением ответил тот. - Чего непонятного?
- Но кроме того? На самом деле.
- Ну... Таких ребят, как вы, хорошо иметь в должниках. - Капитан осклабился.
- Преподобный Андрий уверен, что еще лучше вовсе не иметь с нами дела, - сказал Деян. - И в этом он прав.
- Преподобному Андрию не нравится твой н-а-н-и-м-а-т-е-л-ь, - с нажимом сказал капитан. - А мне не нравится надутый болван в епископской рясе, нареченный Андрием. Это достаточная причина.
- Не думаю, - возразил Деян, и капитан вдруг признал его правоту:
- Просто-напросто, понимаешь... Когда твой чародей - князь Старожский, Абсхар Дамар или кто он там на самом деле - не лежит пластом в собственной блевотине, он похож на человека, который способен навести шороху. Да хоть бы расшевелить треклятого ен'Гарбдада! Гроссмейстер стар настолько, что из него сыплется пыль, но прежде, я знаю, был недурным полководцем. Только сейчас он во всем слушает трусливых тупиц в рясах, и мы скоро проиграем войну. Повсюду темно станет от растреклятых бергичевцев. А мне, мрак бы все это побрал, претит, что синезнаменные ублюдки бьют нас как хотят! К тому же... знаешь, что они делают с теми, кто не готов целовать им зад?