Деян огляделся по сторонам: зрение наконец вернулось к нему в достаточной мере.
Они находились где-то на лесной дороге. Кроме Петера и хавбага, больше никого рядом не было, не считая мертвых тел на телеге, среди которых он сидел.
Прежде Деян наверняка содрогнулся бы от такого соседства, но сейчас оно оставило его совершенно равнодушным: он только оттолкнул чью-то окоченевшую ногу в черном сапоге, упиравшуюся ему спину.
На нем - как и на покойниках, и на Петере - надета была синяя бергичевская форма. Чувствовал он себя очень скверно; но это уже входило в привычку.
- Сержант знает, что делать. - Марагар поворотом головы указал на Петера. - Если остановят на дороге - покажете сопроводительные бумаги, а в Охорской крепости передадите коменданту мою записку: дальше он позаботится о вас. Но если что-то пойдет не так, помоги вам ваш бог, - мрачно добавил он.
Лошадь, запряженная в телегу, тихо посапывала, свесив гривастую голову.
- Вам не опасно находиться здесь с нами, Ивэр-абан? - спросил Деян.
- Без меня вас остановили бы сразу. И я хотел попрощаться. - Марагар смерил его долгим взглядом, словно старался лучше запечатлеть в памяти. - Если ты выживешь и вернешься в "большой мир" - разыщи меня. Тысячи в долгу перед тобой, пусть и не знают об этом.
Деян покачал головой:
- Нет никакого долга: простое стечение обстоятельств. Прощайте, Ивэр-абан, - сказал он с толикой сожаления. Хавбагский лекарь был странным, чужим и чуждым ему человеком, но - как бы дико ни было так думать - возможно, в меньшей мере, чем теперь Петер Догжон.
- Прощай, - сказал Марагар и через мгновение растворился в темноте.
Петер потянул лошадь за поводья, и телега со скрипом покатилась вперед.
- Ты объяснишь мне, что произошло? - спросил он нерешительно. - Почему этот иноземный бес помогает тебе... Как ты вообще здесь оказался.
Они выехали из леса на открытое пространство. Деян узнал местность - дорога оказалась та же самая, по которой он четыре долгих дня назад попал в лагерь Венжара ен'Гарбдада. В низине промеж холмов в лунном свете все так же блестела река; только за излучиной - с той самой стороны, где находился Неелов, - по краю неба разлилось зарево. Была Марима-"Цвета" рада теперь этому или нет, но ее мечта сбылась: городу настал конец.
- Пришел на ноге, отрезанной у мертвеца, - сказал Деян. - Вместе с тем, кто сам как мертвец, но для хавбагов - как бог: во имя него Марагар помог нам бежать.
- Что?.. - Петер, обернувшись, вытаращился на него как на сумасшедшего.
- Потом, Петер, - сказал Деян и, оттолкнув мертвеца, откинулся на спину. Над головой чернело звездное небо; луна шла на убыль.
- Потом, - повторил он, понимая, что это "потом" никогда не наступит.
Глава двадцатая. Путь
На покойников Марагар наложил сдерживающие разложение чары: телега, по его замыслу, должна была послужить беглецам какой-никакой защитой.
"Солдаты суеверны", - передал Петер его слова. - "Они привычны к смерти, и все же редкий негодяй будет сердить Горбатую и грабить труповозку".
Деян, когда это услышал, подумал, что хавбаг переоценивает власть предрассудков. Так и оказалось; или же им с Петером просто не повезло: в конце концов, они нарвались не на дезертиров или разбойников, а на обычных, разумных и практичных вояк.
Начало пути прошли спокойно, однако на рассвете следующего дня с дальнего берега ударили пушки - всего единожды, но как будто все разом: грохот стоял такой, будто содрогнулась сама земля. А вечером второго дня малый конный дозор из трех всадников - одного офицера и двоих солдат - окружил телегу. Петер отдал офицеру выданный Марагаром документ с двумя печатями; тот прочитал, поморщился - и порвал бумагу на клочки.
- Лопата есть? - спросил он у Петера.
Тотт промычал что-то невразумительное; он выглядел совершенно сбитым с толку.
- Значит, руками груз свой закапывать будешь, - равнодушно сказал офицер и повернулся к подчиненным. - Дохляков - с возу! Им все одно где лежать. А нам возок и кобыла пригодятся.
- Не вышло бы чего худого, - проворчал один из солдат, спешиваясь.
- Да не боись! - отмахнулся второй. - Ежели б какую важную персону хоронить везли, не поставили бы в охранение двух доходяг... Куда это он девался?
Солдат закрутил головой, шаря взглядом вокруг.
- Чего это твой дружок убег? - спросил он Петера, тоже украдкой оглядывавшегося. - Мы ж не лиходеи какие...