- Дело твое, - пожал плечами чародей. - Зачем тогда явился?
- Я пришел с тобой поговорить. О тех руинах в лесу, что ты называешь замком, - сказал Деян. Запоздало он понял, что нечаянно заговорил в той же грубой и фамильярной манере, что и Эльма. Это было большой глупостью...
"Но если бы он не вырубил Беона, не обезоружил и не опозорил Киана, не запугал бы всех, - жертв сегодня могло бы и не быть".
Деян зло посмотрел на Голема, а тот уставился на него, как будто собирался проделать взглядом дырку. Наподобие тех, что уже украшали лоб Хемриза.
- Не нужно тревожить хозяйку этого дома и детей, колдун, - сказал Деян. - Сказку, о которой ты услышал от них, им рассказал я.
Голем встал и размашистым шагом подошел к нему:
- Ты?
- Я. - Деян поднялся ему навстречу. - Я же ее и выдумал. Но только наполовину. Взял за основу преданье, которое рассказала мне старая знахарка. Сама она давно умерла.
Чародей был ниже его, и теперь, чтобы смотреть в глаза, тому приходилось задирать голову: смешное преимущество, но придающее хоть какой-то уверенности...
Смешное и, как оказалось, недолговечное: в следующее мгновение Голем без замаха, коротким движением ткнул его ладонью в грудь. Это был даже не удар - легкий толчок, но Деян, задохнувшись от боли, рухнул обратно на стул.
- Чтобы долго разгуливать с переломанными ребрами, нужно большое терпение. - Голем второй рукой придержал стул за спинку, не дав ему свалиться на пол. - Помноженное на большую глупость.
"Мерзавец, - Деян прикусил губу, сдерживая стон, - что ж ты за мерзавец..."
- Но ты не смахиваешь на круглого дурака. Почему же тогда притащился обратно сюда, а не остался у местной коновалки? Переговорил бы там сперва с моим, - Голем на миг запнулся, - другом.
Этого вопроса Деян не ожидал и предпочел бы до поры его избежать, но с прошедшего утра ничего не шло так, как бы ему хотелось; чародей, очевидно, приглядывал за происходящим во дворе Иллы глазами великана, и отнекиваться было бесполезно.
- Я знаю, что из вас двоих только ты человек, колдун. А он - твое создание, кукла. Он...
- Заткнись! - рявкнул вдруг Голем со страшной яростью.
Деян вжался в спинку стула, ожидая удара; но чародей, шумно выдохнув через стиснутые зубы, отошел в сторону.
- Похоже, тебе действительно есть что мне сказать. Но почему сейчас? - Голем привалился спиной к стене. Со своего места он мог видеть и оба входа в дом, и Деяна, и притихшего Кенека. - Я помню, ты был днем среди тех, кто собрался во дворе.
- Я боялся, что ты впадешь в безумие от того, что услышишь, и перебьешь нас всех, - честно ответил Деян.
- А теперь, значит, не боишься?
- Теперь мне ясно, что ты все равно дознаешься, - ответил Деян. - Нет нужды проводить... душевные беседы со всеми подряд. Я знаю мало, но больше других. Только я тебе и нужен.
- Думаешь, я собираюсь замучить мальцов, их мать и тетку с бабкой?
Голем усмехнулся, будто его позабавило подобное предположение. Или же он представил себе картину будущего допроса - и теперь мысленно наслаждался ей?
Разговор явно затягивался и шел совсем не так, как Деян предполагал. Заготовленные фразы теперь звучали глупо - и все другое, что приходило в голову, было не лучше. Его расчет строился на том, что чародей растратил изрядную часть своей ярости на Кенека и остальных, потому именно сейчас он в здравом уме, насколько это возможно.
- Думаю, сегодня - нет, не собираешься, - сказал Деян. - Но завтра ты можешь передумать. А мне бы этого не хотелось. Обещай больше никого ни в Орыжи, ни в Волковке не трогать, - и я расскажу тебе все сам. Все, что знаю. Для надежности можешь сделать со мной все то же, что и с ним, - Деян указал на Кенека. - Да что угодно! Убедись, что я не лгу, ничего не утаиваю. Но не трогай никого больше.
- Днем ты сказал, что тебе ничего не известно. По-твоему, ложь сойдет тебе с рук?
- Нет. Можешь покарать меня за это. - Деян невольно бросил взгляд на дыры во лбу Хемриза. Скверная смерть, но лишь с виду: для Хемриза она была милосердно быстрой. - Лгал тебе тоже только я: старуху-знахарку все считали сумасшедшей и не знались с ней без нужды... Она и была сумасшедшей. Но мне волей-неволей пришлось слушать ее рассказы, пока она лечила мою культю.
- Я, по-твоему, тоже сумасшедший? - спросил с насмешкой Голем.
- Надеюсь, не настолько, как старуха или как... - Деян невольно взглянул в сторону Кенека, - мой бывший друг. Поэтому я и пришел сам.
- Да у вас здесь, я смотрю, всех подряд величают сумасшедшими, - хмыкнул Голем.
Кенек о чем-то жалобно заскулил, но Деян выбросил его из головы, стараясь в полутьме - две из трех разожженных ламп погасли - лучше разглядеть чародея и понять, почему тот тянет время бессмысленными вопросами, не желая переходить к главному.