— Не так быстро, дорогуша.
Я обернулся, Ашши и Лиза стояли рядом, одна из сестер целилась в меня из пистолета, вторая — гадостью какой-то собиралась кинуть, только в кота. Кроме них, в меня целились Света с Семеном. А вот Даша и Кирилл взяли на прицел своих бывших уже, наверное, однокашников. И Настя тоже, только впридачу к стволу пыталась что-то убойное изобразить. Белова сместилась за спину сестер и направила пистолеты им в затылки.
— Мне совершенно не хочется убивать тебя, милый, — продолжала ани. — Только отдай мне этот кубик и карту. И кристалл.
— Уверена?
— Конечно, тебе эти игрушки ни к чему, а вот мне — пригодятся.
Я подбросил кубик на ладони. Неприятная штука, помнится, из лже-купца на складе всего три шарика выкатились, а из повелителя лагашского — аж восемнадцать, да еще запас оставался. Поглядел на кота, тот совершенно спокойно сидел чуть поодаль, словно его все происходящее не касалось. Но нет, наблюдал, паразит.
— Хорошо. Отдам, если расскажешь, зачем тебе это нужно. Только коротко.
— Ладно, — Ашши примирительно улыбнулась. — Этот лист — карта. Нужно положить на него несколько предметов, потом бросить кубик, он свяжется с маяком, и нас перенесет в один необычный мир, там и магия есть, и люди в космосе звездные империи строят. Ты, судя по браслету твоему, там уже был.
— И зачем он тебе? — я сделал короткий шажок назад, к плите.
— Чтобы выбраться, конечно. Твой знакомый сделал тот мир нестабильным, значит, там порталы должны работать. Мы все только выиграем. Я, дорогуша, перейду в другой мир, а оттуда — в свой. Лиза получит контроль над оставшимся имуществом повелителей, считай — над этой реальностью, Маас- Арди берут ее под себя на сто лет. Но не беспокойся, планета эта нам не нужна, для экспансии уже многое готово. Ты дальше будешь здесь баб охмурять, вон, хоть сестричку мою, она ведь в твоем вкусе, да? Заодно и одаренных настрогаете.
Я хмыкнул. Лиза — нахмурилась. Видимо, я в ее вкусе не был.
— Марк, ты ведь прыгун, тебе эти кристаллы не нужны, — продолжала убеждать меня Ашши. — И вообще, мы обе тебе благодарны, Лизу ты от мучителей избавил, меня тоже спас как-то. А благодарность Маас-Арди многое значит.
— Кто-то клялся мне в любви и вечной верности, — напомнил я. — А вместо этого подставил. Чтобы от всех клятв этих освободиться, да?
Ашши только улыбнулась иронично.
— Хорошо, — решил я. — Отдам. Если кот не против.
Кот, казалось, задумался, а потом по-человечески кивнул. И для убедительности заурчал, одновременно уменьшаясь до прежних размеров.
— Одна пойдешь? — пистолеты уже были опущены. Почти все — только Ира целилась в сестричек.
— Конечно.
— А они? — я кивнул на Свету и Семена.
— Эти? Они мне не нужны, могут делать, что хотят, — Ашши фыркнула. Надменно поглядела на ошарашенных подростков. — А вы что думали, можно предать своего уми? Плесень — она в таких вот теплых и влажных от подростковых мечтаний условиях произрастает. Мис хе аиш, зу Уриш?
— Хе аиш, — подтвердил я, что не обижаюсь на ани. Обижаться — это одно, а вот припомнить в подходящее время — совсем другое. Что-то долги только копятся и копятся, пора бы уже и собирать не оправдавшие себя кредиты доверия.
Ашши подошла к плите, провела ладонью над тем, что осталось от эн Телачи — остатки слизи исчезли. Я положил на камень чистый лист пергамента, аккуратно примостил рядом игральный кубик. Ани протянула руку назад. Лиза подскочила, вложила в ладонь мешочек. Не глядя, Ашши растворила ткань, положила на один угол листа семь золотых монеток, на другой — портальный кристалл. Потом сняла с груди свой змеиный амулет, и положила по диагонали к монеткам. А на четвертый угол положила проклятый кинжал.
— Портал будет висеть столько минут, сколько выпадет на костях, — обьяснила она. — Ману потом можешь забрать себе, вон как твой эр-асу жадно на них смотрит. Ну и все остальное, что останется, тоже твое.
Кот обиженно отвернулся, и вовсе он не жадно смотрел, а так, с легким интересом.
Ашши аккуратно взяла черный кубик, подержала его над центром листа, на котором проступили очертания знакомого мне, хотя в чем-то не такого пейзажа, и отпустила. Кубик упал на лист, откатился к кинжалу и замер.
— Пять, — зачем-то сказала Ашши и уставилась в ту сторону, где амулет ее лежал.
— Может, еще раз? — предложил я, когда прошло с половину минуты, а портальный круг так и не появился.
Ани злобно на меня поглядела, бросила кубик снова. И еще. На девятой попытке до шумерской принцессы дошло, что что-то идет не так.