Может опять Демидов помогает алтайским и уральским золотишком и серебром царскому двору через всесильного Бирона? Платит за свое спокойствие достойную цену. Золота пока хватает на Алтае на тайных разработках Мурзинской и Змеиной горы и в других местах. Недаром все управляющие Колывано-Воскресенских заводов были исключительно немцы. Крепко держали они свою руку на пульсе главного тайного источника драгоценных металлов для чеканки денег и не только для России. Недаром Демидов по договорам найма платил своим управляющим до 600 рублей серебром в год, тогда как строительство Змеиногорской крепости в 1744 году обошлось в 100 рублей.
Историки советского периода представляли Демидова как злого тирана и душегуба трудовых пролетариев. Даже вышла якобы историческая книга «Тайны Змеиной горы», обличающая корыстное коварство алтайского заводчика по отношению к рудознатцам. Главной тайной Змеиной горы, по мнению автора книги П. Бородкина, было умение рудознатца Федора Лелеснова расколоть кусок руды на мелкие куски, а не по вдоль куска, как делали все другие рудознатцы, для того, чтобы увидеть в этом куске золото. Но ни одного документа, подтверждающего историческую правдивость этой книги, почему-то нет ни в одном архиве. Классовые историки с марксистско-ленинских позиций не смогли увидеть и оценить главную заслугу Демидова перед Россией.
Демидов свои алтайские рудники начал строить на пограничных землях с Джунгарским ханством. Границы эти были весьма условны. Один из самых богатых рудников — Чагырский, Демидов построил за Чарышом, на ханских землях. Местным жителям это не понравилось, и в 1744 году они разогнали демидовских работников, а шахту засыпали. Демидов сразу же построил деревянную крепость вокруг Змеиногорского рудника, обошлась она ему в 100 рублей. Но эта крепость была больше для строгого вида, чем для защиты. Так как было у крепости всего три стены, четвертую забыли поставить, как обычно бывает у нас в России. Достроили после и то не для защиты от нападения джунгар, а чтобы свои работники не таскали золото из закопушек. Золото в закопушках тогда можно было собирать там, как землянику на хорошей полянке. Недаром управляющий Трейгер пока спускался для осмотра в закопушку по пути, насобирал полную шляпу золота, потом так же поступил бригадир Беэр. Так что крепость была построена больше для защиты от воровства своих же работников, а не для защиты от джунгар. В истории муссируется факт, что в 1756 году к крепости подходило джунгарское войско, но испугались грозного вида крепости и героических защитников и ушли. Да, приходили джунгры, но это они убегали от монгольского отряда китайской армии. В тот период шла война между Китаем и Джунгарским ханством. Может, джунгары хотели найти здесь защиту, но жалкий вид строений Змеиногорской крепости развеял их надежды на помощь. В 1758 году Джунгарское ханство исчезло, его поглотил Китай. А земли, где были построены демидовские заводы, сами по себе отошли к Российской империи. Так без всякой войны Россия, благодаря Акинфию Демидову, бескровно получила богатейшие территории, сравнимые с площадью среднего европейского государства. Эту заслугу Акинфия Демидова перед Российским государством почему-то замалчивают до сих пор.
20 мая 1824 года состоялось открытие города Барнаула, как было записано в «Учреждении об управлении Колывано-Воскресенских горных заводов» от апреля 1828 года: «Под именем горного города, разумеется Барнаульский завод, в котором находится Колывано-Воскресенское горное правление». Территория, подчиненная барнаульскому горному начальству, охватывала южные районы Томской губернии до Иртыша, часть земель современной Омской области и верхнее Прииртышье. 20 марта 1834 года Колывано-Воскресенское горное правление было переименовано в Алтайское горное правление, так же стал называться горный округ. После упразднения горной полиции в 1868 году Барнаул перестал именоваться горным городом.
В 1868 году в Западно-Сибирском губернаторстве были образованы Акмолинская и Семипалатинская области, которые с 1882 года были включены во вновь учрежденное Степное генерал-губернаторство с центром в Омске.