-Потому, что если бы это случилось, сейчас не было бы кучи природных и техногенных катастроф. Время устойчиво и неизменно... если его поддерживать в таком состоянии. Если девица из семнадцатого не стала «принцессой Укока», значит, этого не произойдёт, хоть тысячу раз пытайся изменить прошлое. Значится, так: ты немедленно вернёшься – ну, я тебя верну, – и ты приведёшь к курганам Наталью. Она благополучно переместится, заняв место «принцессы» и все будут жить долго и счастливо.
-Не смей! – Инга мгновенным прыжком оказалась рядом с парнем и схватила его за рукав свитера. – Не смей, пожалуйста! Давай всё же попробуем с семнадцатым веком!
-Блин, говорю же: прошлое неизменно. Если «принцесса» – Наталья, она всё равно станет ею. Если бы ты видела мумию «принцессы»...
-Видела. Но это же не обязательно Наташа!
-Она европеоидна. И согласно нашим данным, она соответствует человеку нашего времени. Другой же подходящей кандидатуры у нас нет.
-Я... я в Орден пожалуюсь!
-Да Орден давно уже сборище старых мара... бездельников. Слушай, тебе не кажется, что ты идёшь по кругу? Одни и те же идеи тебе втолковываются уже не знаю, в который раз. Деточка, это законы времени, которые не обойти. И это не аниме, где все проблемы решаются превозмоганием. Время – ткань, как любая ткань, оно изнашивается, и нитки необходимо подновлять. Превозмоганием и слезами этого не решить. Так что возвращайся, и не лезь больше не в свои дела.
И золотой смерч буквально вышвырнул Ингу на окраину долины курганов, неподалёку от входа в «Уч-Энмек».
Вернувшись в номер, Инга мрачно поздоровалась с Наташей, пробурчав что-то на тему «мне не здороваться, отстань», и, переодевшись, забилась под одеяло. Наташа, пожав плечами, ушла к родителям: они собирались поездить по парку. А Инга, наплакавшись, стала думать.
Всё было... неправильно. Так не должно было быть. Господи, ну почему всё сложилось именно так, странно и неверно?
Инге оказался нужен кто-то, кого можно обвинить. И проще всего оказалось обвинить Бога. Кто, как не он создал мир таким неправильным, таким злым и сломанным?
Она вдруг села на кровати. Если есть духи, может, есть и... Но Алтай – место совсем других сил, здесь царят только...
Мысли сумбурно метались от одной к другой, не успевая полностью придуматься. Кажется, экскурсовод что-то упоминала...
Инга ринулась к планшету. Вай-фай здесь отсутствовал, но она отбросила все мысли о стоимости Интернета в такой глуши. Задала поисковый запрос, подождала, пока загрузится страница.
Кажется, если уж верить во всякую странность, рассчитывать можно только на поддержку силы острова Патмос. Острова, где расположен маленький храм имени Иоанна Богослова, и места, которое тоже считалось особым, пусть и иначе, чем Каракольская долина.
Чемал далеко. Они планировали ехать туда через два дня, а ведь послезавтра – последний день выпрошенного срока.
Инга метнулась в коридор. Добежала до двери номера, в котором раньше был Всеволод, и изо всех сил застучала в неё.
Не сразу, но дверь распахнулась, явив девушке сонного растрёпанного парня.
-Мне нужно на Чемал, – забыла поздороваться Инга. – Ты умеешь водить?
-Умею, но...
-Никаких «но». Собирайся и едем. Своим я оставлю записку, и встречусь с ними, когда они туда приедут. Будь готов через пять минут, я только джинсовку захвачу.
-Инга...
Но девушка уже бежала по коридору.
Через пять минут она уже приплясывала у входа к гостиницу, поджидая растерянного Всеволода.
-Инга, мне и так очень досталось от начальства...
-Из-за вашего начальства мы с сестрой во всё это и вляпались. Так что либо ты мне поможешь, и мы обо всём забудем, расставшись навеки, либо я сделаю всё, чтобы Ордены жизнь маслом не казалась. Машина есть?
-Записку оставила? – ответил вопросом Всеволод.
-Ага, – Инга кивнула и прошла следом за ним к джипу. Села, пристегнулась, и приготовилась к долгой поездке.
-Дорогу знаешь? – уточнила она, когда они уже стартовали. Всеволод только кивнул.
-Куда именно на Чемале нам нужно?
-Остров Патмос. Слышал о таком?