– Мартин! – сердито сказала она, подбочинив руки.
– Мы вам Элли привели, – ответил Мартин и кинул свой рюкзак с шляпой в угол. – Я спать.
Он бесцеремонно отодвинул раздвижную дверь и зашёл вглубь юрты. Катерина последовала его примеру. Элли с Ластиком всё ещё нерешительно мялись у входа.
– Элли? – женщина округлила от удивления глаза, когда свет юрты высветил её лицо. – О боже! Элли!
Она закрыла рот одной рукой, а другой схватилась за спинку стула, чтобы не упасть в обморок.
10. Альбина
Женщина начала суетиться вокруг Элли, не зная, что ей предложить.
– Проходи… О боже… Дай на тебя посмотреть, – не переставала верещать женщина, захлопывая за ней дверь. – Я сначала подумала, что это очередная проказа Мартина, но… это действительно ты. Прямо как на фотографиях.
Она положила свои мягкие тёплые руки ей на щёки, убеждаясь, что это не наваждение.
– Садись. Хочешь кушать или пить? Устала? Может спать? – вспомнила она про сонного Мартина. – Давно ты на Кораре?
– Мы прибыли вчера вечером, – ответила Элли, смущаясь таким вниманием. – Ребята нас встретили у монумента и проводили сюда.
– О божечки, – женщина прикрыла рот рукой. – Монумент… Вчера же была годовщина. А мы и забыли. Значит учёные промахнулись в расчётах на 32 года?
Она захлопотала на кухне. Справа от входной двери юрты находился кухонный стол, вплотную приставленный к стене у треугольного окна. Ещё дальше по стене располагалась сама кухня с раковиной и приборами. Остальная часть юрты была огорожена стеной с раздвижной дверью, за которую ушли спать дети.
– Все уже спят. Давай я тебя чаем напою. Или сразу отдыхать пойдёшь? – нерешительно спросила женщина.
– Можно чай попить, – согласилась Элли. – У меня много к вам вопросов. Ещё только вчера я была на Земле, а теперь мне говорят, что я переместилась в будущее.
– Господи, господи, – причитала женщина. – Надо же так.
Она поставила перед Элли кружку с горячим чаем и начала вытаскивать отовсюду угощения.
– Меня зовут Альбина, – представилась она, ставя перед ней тарелку с умопомрачительно пахнущими беляшами. – Давай, кушай. Совсем худенькая. В чём душа только держится?
Она погладила Элли по голове и уселась рядом.
– Ну что тебе рассказать? Столько всего произошло.
– Всё с самого начала, – ответила Элли, откусывая небольшой кусочек пирожка, стараясь соблюдать этикет.
– Ну что, отправили они тебя в капсуле, а когда пришло время возвращать, ничего у них не получилось. Такой был скандал, – Альбина покачала головой, держась за щеку.
– А в чём была причина? – спросил Ластик.
– Решили, что ошибки в расчётах. Начали расследование, да не тут-то было. Что там началось, – она опять покачала головой. – Как ты знаешь, в то время много людей потеряли работу из-за ИИ. На планете было 10 миллиардов человек, и огромная часть из них стала просто не нужной. Развитые страны с естественно убывающим населением быстро смогли приспособиться, начав выплаты регулярных безусловных пособий, что позволило снизить напряжение в обществе. В остальных странах, конечно же, творился ад с репрессиями. Затем изобрели принтеры для еды и одежды, и ситуация стала более-менее стабильной.
Она тоже налила себе чаю, чтобы промакивать горло.
– После того, как тебя потеряли, радикальные политические силы во многих странах объявили это грандиозным провалом Объединённого Совета и заговором против всего человечества. Правые, профсоюзы, нео-луддиты, ультрасы. Кого там только не было. Они воспользовались этим как предлогом, чтобы вывести людей на улицы. К ним присоединились все, кто не смог найти себе занятие по душе дома. Твоё лицо рисовали на флагах, как Че Гевару, – она нежно похлопала ладонями Элли по щекам. – Господи, какое же у тебя ангельское личико.
Элли покраснела от неловкости.
– Наступил такой хаос, – продолжала свой рассказ Альбина. – С людьми ничего нельзя было поделать. Начали поговаривать о крахе государственной системы. Многие готовились к наступлению апокалипсиса. В свете этих событий правительству пришлось существенно сократить финансирование Объединённого Совета и срочно искать козлов отпущения. Полетело много голов. Исследования Корары на долгие года почти сошли на нет. Учёные продолжали слать сюда зонды и выяснять причину твоего таинственного исчезновения. Они надеялись найти хоть какие-то следы твоей капсулы. Однако об отправке новых людей, конечно же, речи идти не могло. Надо было понять, что не так.