– Вы не особо торопились, – заметил Дима, когда мы подошли.
– Пришлось десантироваться через окно, – пошутила с убийственным видом Агния.
Маэрика, как по заказу, ахнула, Арина закатила глаза, а Женя хмыкнул.
– А этот недовольный тип, судя по его виду, смягчал падение? – задал вопрос Агнии Дима.
– Нет, наоборот, он нас выталкивал из окна.
Ну вот, бедная Маэрика такими темпами устанет ахать и играть на публику.
И ладно бы публика была благодарной, так нет, один Заря. И он явно не заслуживал таких стараний. И недоверия со стороны девушки.
– Это мой фамильяр, – поведала я, прерывая очень продуктивный диалог.
– Тот, который дракон?! – ошалел Дима и вытаращился на Зарю так, словно тот тут затеял перевоплощаться и начал раздеваться. Они же раздеваются перед этим?
– Да, парень, я тот, которого ты шандорахнул по лицу при первой нашей встрече, – кровожадно улыбнулся Заря.
– Ну, технически, тогда у тебя было не лицо, а морда, – заметил Дима.
Он завуалированной угрозой не проникся.
– Интересно, а твой фамильяр может превращаться в человека? – задалась таким же, как и я, вопросом Арина.
Адресат только другой был. Зарина.
– Надеюсь, что нет, – ответила ей девушка весьма серьёзно.
Лиса, сидящая рядом с ней, и вовсе никак не отреагировала. Хотя...
Нет, неверно, показалось.
– Нам пора, – напомнила Вася.
– Время не ждёт, – выдал следом Женя, по его мнению, каламбур и заулыбался.
Я улыбнулась в ответ, хотя на самом деле мне было жалко парня.
Вот кто действительно имел самую непрошибаемую маску; за улыбкой этого парня скрывалось многое...
Но это «многое» он отказывался показывать кому бы то ни было.
В такие моменты, когда парень «играл», его фальшь хорошо бросалась в глаза мне, а также её с лёгкостью считывал Лука и Маэрика.
– Пушистик откроет портал, – заявила Зарина.
Лис собирался уже было сделать, как ему было сказано, но его остановил Заря.
– Думаю, лучше будет, если вы полетите на мне.
Зарина окатила дракона презрительным взглядом и выдала:
– Ты, конечно, дракон и все дела, быстро, наверно, летаешь, но нам надо управиться за максимум два часа, а не к концу этой эры, поэтому пойдём порталом, который откроет Пушистик.
И уже, собственно, своему Лису:
– Давай.
Заря на этот раз не успел возразить, Лис прошёл вперёд на где-то примерно полтора метра, следом за ним появлялась дыра в пространстве.
В неё-то и начали заходить все постепенно.
– Я и портал могу открыть так-то, – пробурчал Заря, но поплелся следом за мной и Агнией.
Мы, кстати, в портал заходили почти последними.
Единственный, кто все еще оставался тут, в академии, это Лис. Он-то и был последний.
То, что открыл он, не являлось порталом только на словах.
Зарина являлась хранительницей артефакта Формы, и в её силах было манипулировать пространством.
Именно так однажды за ней смог последовать её Лис на землю.
И сейчас мы смогли попасть в нужное нам место благодаря её силе.
Кстати, о месте.
Я знала лишь координаты, которые мне буквально заложил в голову дедушка. И всё.
Поэтому я была заинтригована, когда выходила из созданного Лисом прохода.
– Что за развалюшка? – выдала Арина, опередив всех остальных.
– Развалюшка? Это ты ей ещё комплимент сделала? – заметил Дима, с любопытством рассматривая видавший виды домишко.
– Здесь как будто Баба Яга жила, – заметила Маэрина и обхватила себя руками.
Избушка, к счастью, не на курьих ножках, как будто услышала комплименты в свою сторону. Дверь чуть приоткрылась, пугая всех нас скрипом.
– Ну, зато дверь не придётся ломать, – попытался найти плюс неунывающий Дима.
– Ломать? Да на неё дунь, она сама упадёт, – выдала Зарина.
И я была с ней солидарна.
Конструкция действительно не внушала доверия, как, впрочем, и весь вид.
Мы оказались в каком-то удручающего вида лесу. Здоровенные деревья, закрывающие небо. Небольшая полянка, на которой стоит это... строение.
Кстати, по «контору» поляны деревья словно что-то искорежило и убило. Да и саму поляну явно давным-давно покинула жизнь. Ни травинки, ни цветочка, ничего.
Голая выжженная земля и по центру дом, доживающий свои последние дни.
– Я не знаю, кто такая баба Икра, но тут точно обитала ведьма, – выдал Заря, после того, как осмотрелся. – И ведьму эту покарали Боги, осудив на мучительную смерть за прегрешения.
– Интересно, за что её так? – задала вопрос Маэрика.
Ей как будто бы было жалко погибшую.
– За пособничество Хаосу, полагаю, – ответил на вопрос Заря. – Если я правильно понял, мы находимся в лесу Циринтурс. Он примыкает к барьеру. Тут когда-то обитал культ ведьм, что поклонялся Хаосу. Этакие жрецы Разрушения. Все ведьмы. Каждая новая девочка, что появлялась у них, ещё в младенчестве приносила себя в жертву Хаосу и становилась ему слугой. Одна из таких ведьм помогала Хаосу двадцать с лишним лет назад уничтожать хранителей, возможно, это её жилище.