— Тысяча рублей, — прошептал я в тишину комнаты. — Я идиот.
Шесть часов. Я провел там шесть гребаных часов. Я потел, напрягался, терпел боль, радовался этим жалким медным монетам... И всё ради чего? Чтобы выйти с минусом?
Желудок скрутило спазмом. Точно, я же не ел с утра. Я поплелся на кухню, шаркая тапками по линолеуму. Рывком открыл дверцу старого, дребезжащего холодильника. Свет внутри мигнул и осветил унылую картину: засохший кусок сыра, покрытый плесенью, банка майонеза и полбутылки прокисшего молока. Пустота. Такая же, как и в моем кошельке.
Я проверил баланс карты. «Доступно: 240 рублей».
Гроши. Но на пачку пельменей или лапшу быстрого приготовления хватит. Может, еще на хлеб останется.
Злость накатила горячей волной. На себя, на эту дурацкую игру, на весь мир. Но больше всего — на Андрея. «Заработаешь», говорил он. «Реальная экономика», говорил он. Ага. Экономика по выкачиванию денег из лохов вроде меня. Либо ему просто повезло, и он попал в струю, либо он решил поиздеваться надо мной.
Я яростно набирал сообщение:
«Андрюх, спасибо за совет, конечно. Но вся эта твоя "Альтера" — полная чушь и лохотрон. Я убил полдня, сдох от какого-то баганутого босса, потерял весь прогресс, и теперь мне пришел счет на косарь реалом. Ты либо везунчик, либо гонишь. Короче, я пас. Больше я в эту дрянь не ногой. Разбирайтесь там сами со своими кроликами».
Нажал «Отправить». Нейроинтерфейс пискнул, подтверждая доставку. Ответа ждать я не стал.
Одевался я быстро, раздраженно дергая молнию на куртке, которая вечно заедала. — Всё, хватит, — бормотал я, натягивая кроссовки. — Завтра пойду грузчиком. Или листовки раздавать. Плевать. Лишь бы реальные деньги платили, а не виртуальные штрафы выписывали.
Я хлопнул входной дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка, и вышел в сырой, темный подъезд. Мне нужно было проветриться и купить хоть какой-то еды, чтобы заглушить чувство голода, которое теперь казалось единственной настоящей вещью в моей жизни.
***
В круглосуточном супермаркете у дома пахло хлоркой и подгнившим луком. Люминесцентные лампы гудели, заливая ряды товаров мертвенно-бледным светом.
Я взял пластиковую корзину — липкую, с треснувшей ручкой — и побрел вдоль полок. В голове автоматически включился калькулятор, только теперь я считал не урон и очки опыта, а рубли.
Баланс: 240 рублей.
Я прошел мимо витрины с мясом. Свинина, говядина, даже куриное филе — всё это теперь было для меня предметами «легендарного» качества, недоступными по уровню дохода. Я даже смотреть туда не стал, чтобы не травить душу.
Мой маршрут лежал в отдел бакалеи. Пять пачек самой дешевой лапши быстрого приготовления — «красная цена», вкус курицы, которой там никогда не было. Это 100 рублей. Половинка черного хлеба — еще 30 рублей. Пачка чая в пакетиках, больше похожего на крашеную пыль — 50 рублей. Оставалось 60.
Я замер перед холодильником с пельменями. Самые дешевые, слипшиеся в один ледяной ком, стоили по акции 150. Не хватает. Взгляд упал на полку с консервами. Килька в томате. 55 рублей. Я бросил банку в корзину. Итого: 235 рублей. Пять рублей сдачи. Пир на весь мир.
Стоя в очереди на кассу за уставшей женщиной с ребенком, я тупо смотрел на свою скудную добычу. Вот она, моя реальность.
Мысли вернулись к тому, от чего я бежал. Работа. Та вакансия на складе, от которой я воротил нос неделю назад. Грузчик-комплектовщик. Зарплата смешная, график собачий, спина отвалится через месяц. Я тогда гордо сказал менеджеру, что стою дороже. Оказалось, не стою.
— Пакет нужен? — равнодушный голос кассирши вырвал меня из задумчивости. — Нет, в руках донесу.
Я расплатился, сгреб продукты и вышел на улицу. Холодный ветер ударил в лицо, но это даже немного отрезвило.
Пока я шел к дому, в голове начал складываться новый, безрадостный план. Завтра с утра позвоню на склад. Если место еще свободно — соглашусь. Это двадцать пять, может, тридцать тысяч в месяц. Копейки. Этого не хватит даже на половину платежа за сестру.
Значит, нужна вторая работа. Я вспомнил объявление на подъезде: «Требуется ночной сторож на автостоянку». Платят наличкой, каждую смену.
Склад днем. Стоянка ночью. А когда спать?
Я горько усмехнулся. В сутках 24 часа. Если работать 12 часов на складе, потом сразу идти на ночь на стоянку... То на сон времени не остается. Но организм человека может выдержать многое. Если спать раз в двое суток? Отработал смену, отсидел ночь, снова отработал смену — и только потом упал и вырубился на шесть часов. А потом всё по новой.