«Отправить контактные данные игроку Верт?»
«Да».
Через секунду у меня звякнуло:
«Верт добавлен в список друзей».
Теперь над головой воришки, помимо имени, светилась маленькая зеленая иконка рукопожатия.
— Отлично, коннект есть, — потер руки Верт. — Двигаем к восточным воротам, пока все спавны не заняли.
Мы двинулись через рыночную площадь. Я старался не отставать от юркого напарника, попутно привыкая к тяжести щита за спиной.
— Слушай, — спросил я, когда мы миновали стражу у ворот и вышли на грунтовую дорогу, ведущую к лесу. — Ты тут уже не первый раз?
— Третий, — мрачно отозвался Верт, пнув придорожный камень. — Это мой третий персонаж за месяц.
— А что с первыми двумя?
— Первый был маг огня, — Верт скривился, как от зубной боли. — Я насмотрелся трейлеров, думал: сейчас буду всех сжигать и грести золото лопатой. Ага, щас. Оказалось, мана стоит денег. Зелья дорогие. Я сжигал зелья на десять монет, а лута выпадало на две. Ушел в глубокий минус, даже экипировку починить не на что было. Пришлось удалять.
Он замолчал, пропуская телегу с сеном.
— А второй? — подтолкнул я его.
— Лучник. Та же история, только со стрелами. Каждая стрела — это, считай, выстрел рублем. Промазал — деньги на ветер. А без хорошего лука урон смешной... Короче, я понял главное правило этой игры.
Верт остановился и посмотрел на меня с видом знатока: — Чтобы зарабатывать, нужно минимизировать расходы. Вор — это идеально. Ножи не требуют патронов, чинить их дешево. Но у меня нет брони. Любой пропущенный укус — и я трачусь на лечение. Он похлопал меня по плечу. — Поэтому мне нужен ты, Мишаня. Я пересмотрел кучу гайдов. Связка «Танк + Вор» на старте — самая прибыльная. Ты принимаешь урон — твоя броня это выдержит, ремонт щита копеечный. Я бью в спину критами — моб падает быстро. Расходов ноль, чистый профит.
— Звучит как план, — согласился я. Мне нравилась его логика. Здесь не было места героизму, только сухой расчет.
— Вон она, — Верт указал пальцем вперед.
Лес расступился, открывая вид на широкую солнечную поляну, поросшую высокой травой. И эта поляна была усеяна десятками пушистых созданий, которые мирно щипали травку. Правда, присмотревшись, я заметил, что у «милых кроликов» на лбу росли острые, закрученные рога длиной с ладонь, а зубы больше напоминали резцы бобра-мутанта.
— Рогатые зайцы, — прошептал Верт, доставая нож. — Уровень первый и второй. Агрессивные, если подойти близко. Ну что, танк, твой выход. Прикрывайся щитом и агри, а я зайду с тыла.
Я снял щит со спины, продел руку в ремни и поудобнее перехватил рукоять простого железного меча. Вес оружия приятно оттягивал руку. — Погнали, — выдохнул я и сделал первый шаг по траве.
Я осторожно ступал по высокой траве, стараясь не шуметь, хотя в тяжелых ботинках это получалось плохо.
Ближайший кролик сидел метрах в пяти. Вблизи он выглядел куда менее безобидно, чем издалека. Размером с хорошего спаниеля, покрытый жесткой, свалявшейся серой шерстью. Но главным был рог — костяной, витой, длиной сантиметров двадцать, он торчал прямо посередине лба и выглядел опасно острым.
Кролик перестал жевать траву. Его длинные уши дернулись в мою сторону, а нос судорожно задвигался, втягивая воздух. Затем он медленно повернул голову. Глаза-бусинки, секунду назад бывшие черными, вдруг налились зловещим красным светом.
— Агрится! — шикнул сзади Верт. — Щит!
Кролик издал звук, похожий на скрежет камня о камень, напряг мощные задние лапы и, словно пущенный из катапульты, полетел прямо в меня.
Я едва успел выставить щит.
БАМ!
Удар был такой силы, что меня отбросило на шаг назад. Деревянный щит спружинил, но плечо отозвалось тупой болью. Это было не как в старых играх, где у тебя просто отнимается полоска здоровья. Нет, здесь работала физика. Я почувствовал массу летящего тела, твердость рога и инерцию удара.
— Держи его! — крикнул Верт.
Тварь не успокоилась. Кролик приземлился на все четыре лапы и тут же снова бросился в атаку, метя рогом мне в ногу, туда, где не было защиты. Я неуклюже махнул мечом, пытаясь отогнать его, но клинок лишь чиркнул по жесткой шерсти. Кролик зашипел и ударил головой снизу вверх. Рог глухо стукнул о нижний край щита, едва не выбив его из моей руки.
— Да сдохни ты! — Верт выскочил из-за моей спины.
Он полоснул ножом по боку монстра. Над головой кролика вылетела красная цифра урона, но полоска здоровья над ним уменьшилась едва ли на пятую часть. Зверь взвизгнул, развернулся к обидчику, но я, вспомнив свою роль, шагнул вперед и с размаху ударил плашмя мечом по хребту.
Кролик снова переключился на меня, яростно грызя край щита зубами. Щепки полетели во все стороны.