А дядя Руслан, как всегда разумно, добавил:
- С Богданом в лес отправились надежные помощники. Все, что в их силах, они сделают. Молиться стоит, чтобы все вернулись живыми и здоровыми.
И тут у главы нашего хутора спросили, что делать с пленными, ведь кормить просто так три рта – глупо.
У меня замерло сердце в страхе за близнецов. Но дядя сказал:
- Мальчишек надо отпустить, у меня рука на них не поднимется.
- Согласен. – Проговорил мой отец. – После обеда их и проводим. Если получится, пусть выживают сами, а нам не стоит кровь детей проливать.
Не все за столом одобряли такое решение, но против главных мужчин хутора никто бы не пошел. Тем более, дальше дядя сказал, что последний пленник не так прост, как пытается казаться, и его отпускать опасно.
Я была рада, что Дероны останутся в живых, хоть я и не смогу с ними больше дружить.
Мужики уже давно разбрелись по своим делам, и я, пообедав, ждала, когда же Деронов выведут к воротам. Дядя Руслан сказал собрать им что-нибудь в дорогу, и я хотела сама отдать каждому подростку сверток с куском хлеба, яблоком и запеченной картошкой. Еды, конечно, было не много, но у нас и у самих сейчас запасы подходили к концу.
- Богдан вернулся! - Крикнули с башни наблюдения. – Метров триста к западу от хутора.
Дома и во дворе началась суета. А я замерла со свертками в руках. Деронов уже вывели из темницы, но сопровождавшие их мужчины замерли в центре двора. И сами подростки, щурясь, наблюдали за суматохой во дворе. На их чумазых лицах не было страха, только любопытство.
А мужчины между тем начали открывать тяжелые ворота, когда рев машин с нашими охотниками стал ближе.
Наконец, два тяжелых внедорожника стояли во дворе и из них выскочили Богдан, оба моих брата и другие наши добытчики. После приветствий и объятий, дядя Руслан сказал сыну:
- Богдан, давай, хвастайся добычей. Или хвастать-то и нечем?
- Как нечем, бать? – Пробасил тот в ответ и, откинув брезент с кузова одной машины, открыл всем лежащую в нем тушу медведя. В кузове также валялись убитые волки, зайцы, белки…
- Ого!
- Мяса нам теперь надолго хватил. Даже засолить можно.
- И шкуры в хозяйстве пригодятся.
- Сейчас и свадьбу играть можно.
- Ай да Богдан! - Донеслось со всех сторон.
Рады были все, особенно сам Богдан. Когда первая волна восторгов затихла, он поднял руку вверх, призывая всех к тишине, и сказал:
- Это еще не все. Самая неожиданная добыча во второй машине. – И когда все люди двинулись к ней, он посмотрел в мою сторону и предупредил. – Милавка, ты сюда не иди. Не для детей зрелище.
Конечно, после таких слов я ломанулась к машине вперед всех. Но сразу об этом пожалела.
В кузове машины, на ее ржавой поверхности лежали два окровавленных тела. Мужчины и женщины. На обоих телах было не меньше сотни ран. Но даже сквозь покрывающие их засохшую корку крови и грязи было заметно, как они были прекрасны. При жизни.
- Это альтеры. – Похвастался Богдан. - Кружили недалеко от нашего хутора. Нам просто повезло, что мы не все заряды на зверей потратили.
Я не разделяла всеобщего восхищения. Слишком красивыми были убитые. И сейчас оба смотрели в небо широко раскрытыми голубыми глазами. И, кажется, в них застыл вопрос:
- За что?
А Богдан, мои братья и другие охотники принимали поздравления.
Но тут случилось то, что навсегда врезалось в память мне и, наверняка, всем, кто это видел. И после этого выжил.
Наши пленники, подростки, которых собирались отпустить на волю, остались без присмотра. И они также протиснулись к окруженной людьми машине. Один из близнецов запрыгнул в кузов и, упав на колени возле женского трупа, прошептал:
- Мама. – Потом начал трясти ее за плечо и повторять. – Мама. Мама. Мама.
А другой подросток закричал и начал бить людей в толпе какой-то палкой. Это можно было списать на шок, детскую истерику. Только от его ударов мужчины, как окровавленные куклы, разлетались в стороны. Оказавшись на земле, они уже не могли подняться на ноги.
Во дворе началась паника, все начали кричать и разбегаться в разные стороны. Раздавались звуки стрельбы и крики:
- Беги!
- Прячься!
- На пол!
- Под машину!
Только я все крепче прижимала к груди свертки с едой для близнецов и стояла на месте. Меня несколько раз обрызгало кровью, но я продолжала стоять, пока кто-то не схватил меня на руки и внес в дом. Причем это было сделано так быстро, что я момент передвижения от машины до дома восприняла как смазанную картинку. Меня опустили на ближайший стул. Только когда мой спаситель присел возле меня на пол, я узнала в нем последнего пленника.
- Милава, ты не пострадала? - Спросил он, с беспокойством вглядываясь в меня.