- А вот не откажусь.
Они улыбнулись друг другу, словно старые приятели, и Крис поймал себя на том, что настроение поднялось всё-таки не только у его сотрудницы.
***
- И что же это будет? – скептически уточнил Чой, глядя на пластиковый крючок в руках госпожи Ли. – Одеяло?
- Нет, большой платок для меня – осень же скоро, - безмятежно уточнила Миранда, разматывая клубок ярко-синей пряжи. – Люблю штучные вещи, которых ни у кого другого не будет.
Разговор случился в очередной перерыв на компиляцию, раз уж у Кристофера вошло в привычку приходить перед финалом пораньше. В первые дни это было ещё на десять минут, потом на двадцать, и вот теперь он приходил едва ли не к началу. Появилась даже своеобразная привычка загадывать, чем же конкретно будет развлекать себя сегодня госпожа Ли: девушка действительно ни разу не повторилась, и наблюдать за ней со стороны казалось интересным.
- Удивляет не столько тяга к штучным вещичкам, - усмехнулся Чой, ведь Аделаида тоже обожала выделяться из толпы, - сколько то, что вы вообще умеете вязать. Весьма редкий навык в современном мире, особенно для девушек вашего возраста.
- В детстве частенько смотрела, как вяжет мама, - программистка пожала плечами, выводя из одной петли несколько. Как понял Крис, чтобы создать какой-то узор. – Так постепенно и научилась.
- Моя мама тоже одно время пыталась рукодельничать, и даже связала для меня свитер, - с теплотой припомнил Чой. Ему нравилось общение с семьёй, и жалко, что теперь оно почти что сведено на нет. – Правда таких крючка у неё вроде как было два.
- Тогда это спицы!
Миранда рассмеялась, и некоторое время они провели в тишине. Кристофер не отводил взгляда от пальчиков, которые порхали над пряжей, и с каждой минутой всё больше находил, что этот процесс весьма медитативен. А ещё, что они впервые заговорили о своих семьях. Захотелось поделиться какими-то своими ещё детскими воспоминаниями, или послушать, как росла она.
- Итак, вы повторяли всё за мамой? – продолжил он, окончательно утвердившись в намерении поболтать. – Были единственным ребёнком?
- Нет, у нас большая семья, - помотала головой Ми, не отрываясь от петелек. – Я была пятым по счёту ребёнком, а после меня появился ещё брат-погодка.
- Большая разница в возрасте со старшими? – уточнил Чой с лёгкой завистью – сам он был в семье единственным. И, получив в ответ кивок, продолжил: - Наверняка были всеобщей любимицей и баловницей?
Да и не мудрено, ведь когда по-настоящему тепло улыбается, то превращается в маленькое солнышко. Наверняка и маленькой была вполне очаровательной. Но госпожа Ли, опять не поднимая взгляд, ответила:
- Кажется, я была худшим, что могло случится с моей семьёй. Незапланированные и нежеланные дети имеют привычку рушить планы.
Мужчина было восхитился очередным умелым сарказмом, но быстро сообразил, что его собеседница не шутила. И от такого сразу стало неловко: для Кристофера, выросшего в любви и заботе, казался диким сам факт, что ребёнок вообще знает о том, что его появления на свет не хотели. Девушка же говорила об этом совершенно спокойно, словно такое положение вещей является само собой разумеющимся.
- А вашего младшего брата?.. – Крис запнулся, не зная, как договорить свою мысль. И запоздало подумал, что не стоило озвучивать её и вовсе.
- Ой, что вы! – тут же воскликнула девушка, переворачивая полотно. – Он был такой хорошенький в детстве – не то, что я. Этакий светловолосый и кудрявый ангелочек с голубыми глазками. Жаль, что пока был маленьким, всё время болел. Я до сих пор иногда ловлю себя на мысли, что надо бы хотя бы в Сети посмотреть, каким он вырос, а то в последний раз их всех видела шесть лет назад.
- Шесть лет? – переспросил Крис. Он скучал по своим родителям, когда не видел их хотя бы месяц.
- Опытным путём выяснилось, что если не звонить самой, то вы прекрасно можете обходиться друг без друга.
Дальше девушка принялась шёпотом отсчитывать количество петель, и Кристофер не стал её отвлекать. Да и какой смысл в последующем допросе, если и так всё понятно: поздняя дочь потянула на себе всю карму нелюбимого ребёнка, раз уж младшего, болезненного, все так оберегали. Сейчас госпожа Ли выглядит очень симпатичной, но в детстве наверняка бы потерялась на фоне, как она выразилась, ангелочка. И наверняка в том числе поэтому не смогла прижиться в собственной семье.