***
Шум и веселье царили на приёме ровно в той пропорции, которую Чой терпеть не мог. Будь его воля, ограничился официальной частью и сбежал домой. В крайнем случае, ушёл в бар поболтать с друзьями, которые так же, как и он, маялись от безделья. Но вот Аделаида чувствовала себя в зале, словно рыба в воде, и никуда уходить не собиралась. Пришлось сжать зубы и терпеть.
Улучшив минутку, Крис всё-таки отправился в бар за порцией коньяка. На самом деле, хотелось не алкоголя, а облепихового чаю. С мёдом, специями, ломтиком лимона, и чтобы обязательно в той кружке, которую раскрашивал вручную под любопытным взглядом программистки. Она тогда весьма забавно прикусывала губу, глядя на его потуги с акриловыми маркерами, но не сказала ни слова. По мнению Чоя, кружка выглядела просто кошмарно, но Миранда аккуратно высушила краску, а на следующий день заботливо покрыла рисунок лаком. Может, надо было забрать её в поездку с собой?
Помотав головой, что совершенно перестал дружить со здравым смыслом, Кристофер отставил недопитый коньяк и направился искать супругу. Сколько он здесь пробыл? Четверть часа, или даже меньше, но давняя привычка опекать свою партнёршу несмотря на собственное состояние оказалась сильнее любой меланхолии.
Аделаиду он заметил на противоположном краю зала, и почти сразу брови сошлись на переносице. Кажется, компанию ей составлял очередной коллега, или кто-то там, но его поведение совсем не понравилось Крису. Эти двое явно флиртовали, а рука мужчины покоилась на бедре его супруги так, что большой палец периодически соскальзывал на голую кожу. Ада же этого словно не замечала, ведя активную беседу и лишь слегка смущаясь напоказ.
- Надеюсь, помещал, - Кристофер вклинился, оттесняя парня. Кажется, немного младше их, и явно из золотой молодёжи. – И собираюсь забрать свою жену.
- О, ревнивый муженёк! - ответный взгляд был наполнен смешинками, но молодой человек беспрекословно отодвинулся. – Ладно, мне уже пора. До встречи, детка!
Он по-свойски подмигнул Аделаиде и скрылся в толпе вальяжным шагом. Кристофер обернулся к жене и взял её за локоть.
- Ада, какого чёрта?
- А что не так? – супруга взмахнула ресницами и невинно улыбнулась.
- Что может быть так, когда тебя трогал посторонний мужчина? И не могу сказать, что ты была против.
- Милый, не стоит так глупо ревновать, - ещё одна улыбка, но теперь женщина вложила в неё и толику соблазна. – Да, на меня всё также обращает внимание противоположный пол. Разве это преступление? Что плохо в том, что ты в своё время женился на красотке?
- Преступлением будет поощрять подобные выходки со стороны других мужчин.
- Ну так и взял бы в жёны какое-нибудь страшилище, которую без мешка даже в постель уложить нельзя!
Кристоферу очень хотелось напомнить, что конкретно эта женщина хоть с мешком, хоть без него ни в какую постель с законным мужем укладываться не желает. Но вовремя себя сдержал - они и так на взводе. Ещё фраза или две, и наверняка привлекут к себе внимание ближайших зевак.
- Запомни, Кристофер, - едва не прошипела Ада, приближаясь к мужу вплотную. – Я не собираюсь рядиться в робу из-за твоих закидонов. И просиживать задницу дома, чтобы, не приведи небеса, на меня не посмотрел кто-то лишний, тоже не планирую! А если ты такой ревнивый эгоист, то это только твои проблемы. Не знаю, насколько хватит моего терпения, но тебе в голову никогда не приходило, что на тебе свет клином не сошёлся?
Ада вернула им дистанцию, и, развернувшись, нацепила на своё лицо счастливое выражение. Впереди была фотосессия и заключительная часть вечера, и женщина планировала блистать на всех фотографиях ярче, чем самый дорогой бриллиант. Они с Кристофером изображали из себя любящую пару до самого конца, и сразу после окончания фотосессии госпожа Чой даже позволила забрать себя в отель. Хотя сам Кристофер допускал возможность, что та уедет развлекаться ещё куда-нибудь, и даже плохо понимал, рад он, что жена в итоге уехала с ним, или нет. Отправься она в клуб сама, и это точно означало бы конец их отношениям. Но Ада осталась. Злилась на него, фыркала на любое проявление заботы, бросала сердитые взгляды. Но всё равно упорно продолжала быть рядом.