Альтернатива
- Ты чего здесь делаешь, Ром?
Лохматый парень, весь в расхристанной джинсе, спрыгнул с ультрамодного велика и в два шага оказался напротив, улыбаясь чуть не до ушей.
- Ну, здорово, что ли? – протянул он руку.
- Привет, Алекс. Сколько зим, - буркнул Роман, неохотно возвращая рукопожатие.
Вот ещё бы на Северный полюс забраться и там кого-то из знакомых встретить. Самое оно, гадство натуральное. И это Москва!..
- Ты чего такой смурной?.. – Алекс ухмыльнулся ещё шире, хотя это казалось невозможным. – С работы, что ль попёрли?
Он как будто знал, стервец.
А может… и впрямь знал?
Под колючим взглядом Романа бывший напарник съёжился и охолонул.
- Но, но, но, что ты! Что, и вправду уволили? Так ты ж вечно по краю ходишь, сам знаешь! И все знают!.. Я тут ваще не при делах, я так просто спросил!..
- «Так просто», - процедил Роман и злобно сплюнул. – Вот так вот просто и выперли. Уж две недели как.
Алекс взглянул сочувственно, но Ромке легче не стало. Наоборот…
Подумаешь, угробил служебный коптер! Его всё равно сто лет как пора менять – старьё ж несусветное, но для Ромки и его репортажа только такой и нашёлся. Сами бы поуправляли этакой развалюхой! Он всего лишь хотел красиво подать праздничный стол, плавно пролететь над ним, крупным планом взять торт в центре.
Вот как раз над тортом у Романа рука и дрогнула: есть хотелось очень, до противной дрожи в животе. А коптер тут же завалился паучьей лапой набок, задел винтом кремовую розу, и нежно-розовые ошмётки щедро украсили стол и близстоящих гостей. А треклятый механизм, будто исполняя лебединую песню, ушёл в пике и, с дребезгом и звоном, вмазался в ряд сверкавших на солнце фужеров для шампанского.
Роман зажмурился, и уши привычно обдало малиновым жаром.
Зато дети на празднике были в восторге…
А он ещё неделю вычищал крем из деталей коптера и занимался ремонтом этой консервной банки, чтоб не платить за него кровные рублики, которых вечно кот наплакал. И починил-таки!
Но его всё равно выперли. Этот репортаж стал и его лебединой песней.
Вот и покорил Нерезиновую, называется. И теперь слоняется, прости Господи, по паркам и набережным, не в силах собраться в кучу и начать хождения по вакансиям и собеседованиям. А через неделю за хату платить…
Неужели придётся побитой собакой ползти домой, в маленький провинциальный городок, к родителям и младшему братишке, который будет ещё пару месяцев минимум выносить ему мозг ехидной ухмылкой и подколами?.. Они ведь ещё когда поспорили, что Ромка покорит Москву и заделается крутым журналистом!..
И отцу с матерью как в глаза смотреть – занудят ведь до смерти про свою «синицу в руках»…
От этих безрадостных мыслей в Ромкином горле собрался душный колючий ком, и он с трудом его проглотил. Да ещё Алекса этого на голову принесло!..
- Слышь, бро, - Алекс, склонив голову созерцал Ромкину внутреннюю борьбу с интересом, словно оценивающе. – А подработочку хочешь?.. Небольшую, но вполне приятную?
Роман прищурился:
- Лоха ищешь на развод? Я ещё не настолько в отчаянии, Санёк, уймись.
- Да какой развод? Просто мне тут предложили одни ребята, компьютерщики из Подмосковья, фильм небольшой сделать про их посёлок, а мне реально тупо некогда. У меня ещё два проекта незаконченных и рекламщики в соцсетях просят пару каналов приподнять. Всех денег не заработаешь, а из Москвы срываться ну ваще никак. Возьмёшься?
- Нет, - отрезал Роман, даже не раздумывая. – В деревню я ещё не ездил, ага. Так и знал, мутное что-то мне впаришь, в первый раз, что ли?..
- Ромка, короче, мне ехать пора. Инфу я тебе дал, телефон сейчас скину, время на подумать есть, только не очень много, братва эта хочет летний сезон для съёмок. Если за неделю не надумаешь, напиши, может, к тому времени сам освобожусь. И зря ты – прикольные они чуваки, тебе бы точно понравились! Ладно. Бывай, поехал я.
- Давай, - растерянно пробормотал Роман вслед.
Через три дня Роман, стоя у окна, в которое настырно стучал мелкий дождик, неохотно ковырялся в поисках контакта, который скинул ему Алекс.
А какая альтернатива?.. За хату платить вот-вот, а ничего стоящего он так и не нашёл. Хоть иди на текстовую биржу и начинай за копейки чужие тексты рерайтить – то, с чего Рома когда-то начинал ещё дома, и то, что он от всей души ненавидел.
Или ещё вот такая альтернатива: в «Пятёрочку» сдельно грузчиком. Тем более, что она прямо в его многоэтажке. И это в его жизни уже случалось, после чего непривычная Ромкина спина ещё неделю выла, стонала и жаловалась, так что эту альтернативу Роман, подумав, всё же поставил после непонятных компьютерщиков с их непонятным посёлком.