С уральцем он договорился встретиться у гостиницы, не полагаясь на его знание столицы. Поздоровавшись, Олег подвёл его к своей машине:
- Прошу!
Маринка недоверчиво смотрела на них с заднего сиденья.
- Это моя жена, Марина, – представил её Олег. Уралец, с недоумением глянув на её живот, нерешительно представился:
- Николай Васильевич.
- Значит, план такой, – Олег отъехал от гостиницы и встроился в поток, – Сейчас едем смотреть на танк. Это не очень далеко.
- А потом ещё раз обсудим договор, – с заднего сиденья подала голос Маринка.
- Хорошо, – согласился уралец, бросив на неё через плечо быстрый взгляд.
16.7.
Женя их уже ждал – Олег предупредил его заранее. Николай Васильевич выбрался из машины и скептически оглядел ремзону:
- Ну и где…
- Сейчас, не всё сразу. Сначала перекурить надо, – Женя не спеша достал сигареты, закурил и протянул пачку уральцу, - Курите?
Тот отрицательно помотал головой. Затянувшись и выпустив дым в сторону, Женя повернулся к Маринке:
- Как дела?
- Нормально, – ответила Маринка и погладила свой округлившийся живот. Она догадалась, что Женя разыгрывает спектакль, но какой именно – ещё не поняла. А он затянулся снова, покосился на уральца и снова обратился к Маринке:
- Ты тогда свой шлем в гараже забыла. Забери потом, не забудь.
И тут она догадалась – Женя стесняется представителя завода, и своей деланной неторопливостью набивает себе цену. Наконец, докурив, он направился к боксу. Олег помог ему открыть ворота. Стоявший до этого с недовольным видом Николай Васильевич, увидев танк, моментально преобразился. Его глаза заблестели, он зачарованно глядел в глубину бокса, не решаясь подойти ближе.
- Собственно, вот! – Олег нерешительно кивнул на открытые ворота.
- Да что «вот»?! – Женя явно был доволен произведённым эффектом, – Сейчас ещё заведём, прокатим!
- А мне можно… - Маринка попыталась сунуть нос в ворота.
- Брысь отсюда! – прикрикнул на неё Женя, – Олег, отгони свою машину в сторонку, а то как бы не задеть.
Кряхтя, он полез в люк механика-водителя. Загудел сигнал, заревел танковый дизель. Николай Васильевич в изумлении стоял неподвижно, и Маринке пришлось, взяв его под руку, отвести в сторонку. Женя, выглянув из люка, убедился, что всё в порядке и осторожно вывел танк из бокса. Маринка догадалась, что он заранее, дожидаясь их, прогрел двигатель. Глянув на землю перед воротами, она разглядела свежие следы траков и поняла, что и выезд танка был отрепетирован. А Женя, высунув сияющее лицо из люка, крикнул:
- Эй, заводской! Принимай машину!
Уралец наконец обрёл дар речи.
- Так он у вас ездит? – спросил он у подошедшего Олега.
- Я же вам писал – на ходу, – удивился Олег.
- Я думал – это так, для красного словца, – Николай Васильевич скинул пальто, протянул его Олегу, и наконец-то решился подойти к танку.
- Для красного словца, говоришь? – прищурился Женя, – А ну отойдите в сторонку!
Он скрылся в глубине люка, двигатель заревел громче, танк резко тронулся и понёсся к забору. Когда до бетонных плит было уже совсем близко, Женя резко потянул рычаг левого фрикциона, и танк на месте развернулся носом к боксу. Заглушив двигатель, он выбрался из люка.
- У тебя научился! – подмигнул он Маринке.
- Он же у вас совсем новый! – воскликнул Николай Васильевич.
- А он и есть новый, – подтвердил Олег, – В своё время даже до фронта не успел доехать.
- Так вы же писали, что его из реки подняли? – уралец с недоверием посмотрел на него.
- Ну так а мы тут на что? – гордо произнёс Женя, доставая сигареты, – Олег, покажи ему, как мы там внутри всё сделали.
Николай Васильевич вслед за Олегом забрался в танк, а Женя подошёл к Маринке.
- Заводские на ремонтников всегда свысока смотрят, – не спеша начал он, показав сигаретой на танк, из которого доносился голос заводчанина, – Ну конечно – у них за спиной цеха, склады, службы, оборудование… А у нас – только руки…
Он показал Маринке свои тёмные от долгой работы с металлом ладони и продолжил:
- И голова! Они-то думают, что им приборы голову заменят! А вот ничего подобного! Вот когда я на заводе работал, у нас там был станок с ЧПУ. Тогда это только появлялось, в новинку было. Ну а мне всё новое интересно, я в него влез, документацию изучил, кое-что под себя переделал. Хорошая машина! Но однажды встал – не работает. Директор говорит – вызываем бригаду с завода, где этот станок сделали. Я ему – я сам разберусь. Да куда ты полезешь, у тебя и образования нет, пусть специалисты занимаются! Ну ладно, специалисты – так специалисты. Приехали три человека с завода-изготовителя…