–Ты слышишь? Шаги. Там кто-то есть.
Лев сделал вид, что прислушивается.
–Тебе просто кажется. Ну, оно и немудрено, – Лев еле выдавил из себя улыбку. – День для тебя оказался непростым. Пойдём-ка лучше спать, а завтра… А завтра у нас с тобой будет еще много времени.
Парень, как ни в чем не бывало, положил нож обратно на шкаф.
–Хорошо. – Насте стало намного спокойнее. Больше она не слышала никаких шагов. – Я как раз отпросилась у Веры. Надеюсь, Марго хоть немного ей поможет. Ах, Вера, как же я её люблю… и тебя.
Настя смущённо улыбнулась. Лев кивнул ей в ответ.
–Идём, – парень взял свою девушку за руку и повёл в темноту. Почему свет в коридорах погас? Вчера в два часа ночи работало абсолютно все освещение.
–Там так темно. Я… мы ведь даже не видим, куда идем. – С жалостью, но без лишних эмоций, прошептала Настя.
Лев не ответил. Хоть пистолет он держи в руке – темнота без труда делает из них совершенно легкую добычу. Но разве темнота плотоядна? Внимательный взгляд окинул кухню: стол, гарнитура, часы, шкаф, посуда, фонарь. Фонарь! В дальнем уголке на темной тумбочке стоял фитильный фонарь, а рядом лежала полная коробка спичек.
Настя облегчённо выдохнула. Она легко зажгла фонарь, после чего крепко зажала его в руке. Вторую руку девушки нежно обхватил Лев. Только они собрались выйти, как взгляд парня снова застыл на ноже. Как бы ни хотел Лев оставить этот чертов недоскальпель, у него не получилось. Пара движений, и лезвие спряталось за ремень.
Наконец, парень с девушкой вышли из душной комнаты. В коридоре причудливо играли тени: с каждым шагом они менялись, грань между танцующей иллюзией и реальностью стала и вовсе неощутима. Две пары ног ступили на лестничную площадку. Под ногой скрипнула старая половица со звуком предсмертного писка. Настя обернулась, всматриваясь во все, куда только мог упасть ее взгляд. Льву тоже стало не по себе.
Как напугать абсолютно любого человека, если каждый боится чего-то своего? Просто поставьте его лицом к лицу с неизвестностью. А дальше, скрытые страхи сделают всю остальную работу.
Спустя несколько ступенек в поле зрения показалась Настина комната. Дойти осталось всего ничего – шагов десять, не больше. Правда, нужно пройти на расстоянии вытянутой руки от насквозь пропитанного темнотой спуска в подвал. Шаги пары стали как можно более медленными, дыхание – все тише и размереннее. Лев взял фонарь из рук Насти и резким движением осветил проём.
Пусто. Люк закрыт. А разве могло быть как-то иначе?
–Вот мы и пришли. А ты боялась. До завтра, солнце, – двое влюблённых нежно обнялись. – Настя, ты мой… ангел.
–И вправду, напридумывала всякого… И я тебя люблю. Жду завтра утром на прогулку.
Настя медленно, с самым нежеланным настроем, отпустила руку Льва. Махнув на прощание, она закрыла за собой дверь, провернув ключ на два раза, после чего осталась наедине с собой в полной темноте.
Теперь Льву осталось всего лишь дойти до своей комнаты.
Тотальное безмолвие воцарилось во всем доме. Просто мёртвая тишина. Только размеренный тик часов на руке у Льва слегка нарушал умиротворенность закрытого мира.
Без девушки, Лев перестал оглядываться и твердой походкой пошёл вперёд. А вот и комната. Всего три шага. Два шага. Рука коснулась дверной ручки, но так и не провернула деревянный обод.
Нет, Лев не хотел заходить в комнату. А зачем? Сейчас он все равно не заснет. Он просто хотел пройтись и выпить крепкого виски.
Послышались шаги к лестнице, а потом и к проёму – Лев решил спуститься в кладовую и выпить пару бокалов. Теперь он был полностью хладнокровен, и спокойно шёл к своей приятной цели. Тёмный коридор, мрачный проём, люк и лестница.
Далеко не самый высокий парень без проблем спустился по вертикальной лестнице с фонарём в руке. Легкий толчок и открылась первая дверь слева – кладовая. Лев нажал на выключатель, но свет не зажёгся. Только лишь морозильные камеры резко перестали издавать противный шум. Что ж, и фонаря здесь будет достаточно. Долго искать не пришлось – первых десяти секунд хватило, чтобы найти бутылку неплохого виски, привезенного братьями. Лев только успел налить себе полный бокал золотистой жидкости, как в темноте, за открытой дверью кладовой, послышались шаги. И на этот раз они были более чем реальны.
Почему-то именно сейчас Лев боялся. Вопрос состоял лишь в одном: а стоило ли? Во всяком случае, на этот раз он никого не хотел уверять в том, что все звуки отзываются исключительно в их воображении…
День №4
1
Данил сидел за кухонным столом, не переставая перемешивать содержимое кружки уже вторую минуту. Время близилось к завтраку – старинные часы показывали 7.20. Скоро сюда нахлынет толпа из проголодавшихся невежд с неудачными попытками искренне пожелать друг другу доброго утра. Может, оно действительно оказалось добрым для всех, но явно не для Данила. Но ничего, глоток свежего воздуха (и два полиэтиленовых пакетика сигаретного дыма), и усталость как рукой снимет. Да и чай отменно бодрил, каким бы безвкусным он ни казался.