Мы огляделись, впереди шла настоящая бойня. Большое животное, напоминающее сухопутного осьминога, в центре достаточно легко справлялся с атакующими его бойцами. Вокруг были своды пещеры, и теперь я понимал, что зайти сюда может любой. А вот выйти... Портал висел в десятке метров над землёй, и подпрыгнуть на такую высоту не представлялось возможным. Людей вокруг босса было достаточно, поэтому пока мы не вступали в бой. Пронзительный крик отвлёк нас, и мы перевели взгляд на край огромной пещеры, в одной из сторон которой маг Белой гвардии упал и кричал без остановки.
Лили сделала два шага в сторону кричавшего. Я остановил её.
— Какого чёрта? — я пытался всмотреться, чтобы понять, что именно происходит с магом. Тактика Белых магов на поле боя была в основном дистанционная, поэтому рядом с ним не оказалось ни одного из соратников. Приблизился, намереваясь помочь, но в этот момент крик бедного прекратился. Он дёргался в судорогах, и в какой-то момент его тело замерло с запрокинутой головой. Я заметил, как склизкое пузырчатое существо вроде слизняка заползло в горло магу. Отшатнувшись от пострадавшего, я махнул рукой команде, чтобы не смела приближаться. Звуки боя справа прекратились. Большой мутированный осьминог был повержен. Я даже бровью не повёл, потому что в этот момент маг разлетелся на пиксели. Как при смерти. Только вот его пиксели не испарились в воздухе, как это обычно бывало. Они сгруппировались и стали принимать очертания, очень напоминающие того осьминога, что сражался в центре.
Я остановил пробегающего мимо игрока и указал пальцем на то место, где только что был повержен большой щупальценосный монстр:
— Этот тоже был человеком. — Парень смерил меня безумным взглядом. Его страх затуманил разум, поэтому пришлось его слегка тряхнуть. Испуганная голова начала активно кивать, когда до него дошёл смысл сказанного.
Я обернулся к команде:
— Босс — не осьминог. Это мелкие слизняки, которые… — Я не успел договорить, потому что в этот момент из самой большой группы игроков, столпившихся вокруг поверженного осьминога, раздался крик. Ещё один боец разлетелся на пиксели, превращаясь в поверженную тварь. Над площадкой пронёсся громкий голос:
— Не приближаться к осьминогам, пока те сами не атакуют. Увидите слизняка — убивайте на месте. Это не слабые враги, а наши основные! Действуйте.
Тренированные Фиолетовые карты мгновенно расступились, слушаясь своего главаря. Он стоял в стороне, оценивая взглядом сложившуюся обстановку. Некоторые одиночки и другие группировки тоже послушались. Остальные продолжали сражаться с монстром. Тот был почти полностью уязвим. Не удивительно, что такую сплошную мишень так быстро убили. Монстр почти не сопротивлялся. После победы над вторым осьминогом было ещё три крика. И не прошло и десятка секунд, когда в пещере появилось на три осьминога больше. В таком количестве, несмотря даже на свою неповоротливость, они уже представляли опасность. Я кивнул команде, и все разбежались по позициям и начали подготовку.
Суо сильным, разрушительным заклинанием стрельнул куда-то назад. В стену. В своде пещеры образовалась вмятина. Полукруглая, но достаточно большая, чтобы провернуть то, что мы запланировали. Тони уже стоял внизу этой вмятины, когда туда подбежала Лили, и он подсадил её. Оказавшись в сравнительной безопасности, девушка бегло осмотрела площадку. Почти сразу она сосредоточилась на одном из слабеющих бойцов, восстанавливая ему силы. Суо встал в стороне, принимаясь за новое заклинание. Тони подбежал к нему, готовый защищать.
В целом это могло на время помочь. Естественно, никто не ожидал того ужаса, что здесь творился, но хотя бы как-то мы себя обезопасили.
Белые маги разбежались по сторонам и стали пользоваться своей возможностью атаковать издалека. К ним присоединились лучники. Совместно они убили одного из осьминогов. Противный слизняк вылез из тела поверженного так быстро, что даже маги и лучники не успели попасть в него. Рядом не оказалось тела, и мелкая склизкая тварь заметалась. Суо умело пригвоздил его острым осколком льда. Моб скрючился, издавая противный звук, и растворился. Однако из тела поверженного вылезло ещё несколько подвижных тварей. Один из слизняков, ловко маневрируя между атаками игроков дальнобойного действия, быстро направился в мою сторону. Я обнажил клинки и чудом успел разрезать ползучего гада до того, как тот приблизился. Однако от меня не укрылось, что тот метил не в горло. Они проникают туда во время крика. Я оглянулся и передал догадку ближайшему из игроков. Он никак не отреагировал. Его взгляд был сосредоточен на монстрах-осьминогах. Они стали двигаться активнее. Кто-то из Белых магов наколдовал сферу, которая подняла вверх осьминога. Другие добили его, и черви оказались заперты в сфере. Пока остальные радовались своей маленькой победе, я пробился к своим. Предупредив их, чтобы они терпели и не кричали, что бы ни сучилось, я планировал объясниться с предводителем Фиолетовых карт. Но меня грубо прервали. Осьминог схватил Суо, когда тот отвлёкся на вертлявого мелкого гада.