Моя старая подруга, ещё со школьных времен, очень нравилась и родителям, и всем вокруг. Кроме, понятное дело, Боба. Он считал, что, мол, слишком она скучная.
Джессика и правда была симпатичная, умная девчонка, но я и сам замечал, что больно занудная и надоедливая. Сегодня мы договорились встретиться, чтобы занять очередь за игрой. Когда я предложил купить её, она сморщила свой носик и несколько раз порывалась начать лекцию на тему того, что всё это до добра не доведёт и что реальный мир — вот что мы должны исследовать и охранять. Однако мне не составило труда убедить её присоединиться. Не знаю уж, будет ли Джессика приобретать погружение, да ещё и с набором, но проводить меня она решилась.
Сообщения я проверять не стал, будет ещё время ответить, когда в пробке встану. Забежав в ванную и освежившись, я, как всегда, оставил свои вещи рядом с раковиной, лишний раз убеждая Боба, что я тот ещё засранец. Взяв рюкзак, я закинул его на плечи. Вчера вечером я правильно сделал, что заранее положил в него всё необходимое. Бросив ботинок, который попался под руку, в дремавшего Боба, я крикнул ему, чтобы он поднимался.
— Уйди ты уже, ботаник, — проворчал сосед.
— Ты просил тебя разбудить, уже половина девятого, проспишь свидание, пропустишь шикарную возможность.
— Сам знаю, — не отрываясь от подушки, пробурчал он, а я запустил в него второй ботинок. Ботинок попал прямо в цель, отпечатываясь на щеке Боба. Тот с рыком поднялся, но я уже успел скрыться в двери. Боб начинал отношения с новой девушкой и, похоже, в этот раз у него всё складывалось серьёзно. Я не хотел, чтобы из-за своего разгильдяйства он упустил такую возможность.
Спустившись к своей машине, которую на прошлый день рождения мне подарили родители и уже год полностью оплачивали затраты на неё, я закинул в багажник часть своих вещей для универа. Там лежала приличная сумма на новую часть костюма для погружения. Я копил на него два месяца.
Только сейчас, глянув снова на часы, я вспомнил, что должен был забрать у дома Викторию 15 минут назад, и, скорее всего, большая часть сообщений была от разозлённой одногруппницы. Я завёл машину и вжал газ.
Вика долго грубо отвечала на все мои вопросы после встречи, но на половине пути, когда мы и правда встали в пробку и больше не двигались, оттаяла и протянула красивый свёрток.
— Ну, ладно, с днём рождения, соня, — промурлыкала она и поцеловала, наверняка оставив часть своей красной помады на моей щеке. Сегодня она выглядела особенно. Черная юбка, красивые кружевные колготки, красная кофта с непонятной надписью и высокий хвост. Обычно девушка несильно красилась и наряжалась, но сегодня явно встала пораньше и подготовилась. Я подмигнул ей и принял подарок. Первым подарком за сегодня оказался чудеснейший напульсник из последней коллекции, который отлично подходил к сегодняшней покупке. Я обнял Вику и положил подарок в рюкзак.
— Замечательный подарок. Спасибо. Тебя сегодня ждать на площади?
Вика мечтательно закатила глаза и потянулась:
— Я сделала предварительный заказ. Денька через три подвезут. Очень боюсь, что столько всего наспойлерят за это время.
Игру можно было заказать. Тогда тебе не пришлось бы стоять в огромных очередях и просто принять доставку на дом. Но это всегда получалось дольше на несколько дней. А в случае с «AlternativUS» это промедление точно означало множество спойлеров.
— Это я обязательно, — шутливо проговорил я, а она пихнула меня в руку. Машина недовольно бибикнула, водитель спереди раздражённо оглянулся.
В университете все разговаривали об «AlternativUS». Не было ни одного желающего обсудить вчерашние новости или проблемы подготовки к экзамену. Когда мы с Викой зашли в класс, группа дружно спела поздравительную песенку, и неожиданно мне впечатали в лицо торт. Так уж у нас было заведено. Мы долго дурачились, парни обсуждали предстоящую вечеринку, которую я планировал устроить на выходных после экзаменов. Девушки поздравляли немного душевнее, но тоже сплетничали о тусе у нас с Бобом. Преподаватели несильно обрадовались выходу игры и решили устроить нам побольше зачётов на следующей неделе. Никого это, понятное дело, не заботило. Пар было немного, и в час мы уже освободились.