— Почти докачала до 48 недавно. Но Опри не просто приручена, она мой друг, — пролепетала девушка, оглядываясь на животное, которое, услышав своё имя, настороженно посмотрело на хозяйку. Кто-то из толпы решил узнать, что же было в сокровищнице.
— Да так… — задумчиво проговорила укротительница, заглядывая в меню, — несколько зелий, солоны, часть экипировки, свиток и какой-то меч.
Она достала его на всеобщее обозрение. Параметры меча были очень неплохие, и я заметил, с какой жадностью взглянул на него Джейсон. Один из мечей Джейсона был незаменим, он был слишком хорош, а вот второй вполне мог бы уступить место этому красавцу. И тут воительница выдала:
— Я могу продать его. Я не сражаюсь мечами, и он мне не нужен. Так что… — Многие желающие тут же протянули руки к мечу. Девушка шарахнулась от них как от огня. — Решайте сами, кто его возьмёт.
Довольная собой, она вонзила меч в землю и отошла к пантере. Вскарабкавшись на неё, она оглядела поляну, задержалась взглядом на мне, так как я возвышался среди остальных.
После долгих споров и торгов мы заполучили меч. На него не жалко было и солон, ведь надо было как-то компенсировать длинный путь. Джейсон был очень доволен. Постоянно то вынимал меч из ножен и любовался им, то засовывал обратно, слушая, как он мягко входит в них. Мы уже направились домой, когда блондин завел разговор:
— Давно не видел укротителей, думал, они все перевелись, после того случая с загрызенным своим питомцем мальчиком.
— Ну и правильно, не люблю я укротителей. Они не сами качаются и чего-то зарабатывают, а за счёт других. Обзавелись вот такими защитниками, а сами ничего собой не представляют.
— Ну не скажи. Чтобы таким, как ты выразился, защитником обзавестись, надо очень много работать.
Я лишь пренебрежительно пожал плечами.
— Да и девушка — красавица, волевая, — взглянул на меня Джейсон, — такая не пропадёт. Уверен, от групп ей отбоя нет.
— Такие не в моём вкусе. Ну что это за девушка? Девица должна быть другая: мягкая, скромная… Вот как Лили, тихая и добрая. А такие… пускай сами и выживают в подобных условиях. Волевые, видишь ли!
При упоминании Лили он ревниво взглянул на меня, и я не сдержал смеха.
— Да что ты. Никто на твою Лили и не претендует.
— Она не моя, — упрямо ответил спутник и снова вытащил новый меч из ножен. – Пока что.
Обратный путь казался таким длинным, с учётом, что мы почти ничего не приобрели. Выйдя на дорогу, мы удивлённо переглянулись. Многие из зрителей боя шли с нами по пути. Джейсон сразу завёл разговор с несколькими из них. Лучше бы мы и обратно шли через лес. Парни долго восхищались девушкой.
Я не принимал участия в разговоре, поэтому первый заметил опасность. Она появилась из леса, идя пешком и ведя за собой свою спутницу. А я-то надеялся не встречаться с ней больше. Сообразив, я пнул Джейсона, чтобы тот замолчал. Он оглянулся и запнулся на слове «корсет».
— Нам по пути? — удивилась новая знакомая и, оглядев нас, сразу приметила, кому достался её меч.
— Где ты живёшь? — встрял в разговор мужчина лет 47, с детским лицом и плотным телосложением.
— В центре города, напротив арен для дуэлей.
Я чуть не взвыл от разочарования. Нам придётся идти почти всю дорогу вместе. Остальные не разделили моих чувств и приняли её в свою беседу, правда, тактично переведя тему на обсуждение навыков.
Я возненавидел эту дорогу. Само присутствие этой девицы выводило меня из состояния привычного спокойствия и хладнокровия. По пути мой партнёр в красках описал нашу технику боя и всех из нашего альянса. Парни были не особо заинтересованы, но вот девушка слушала внимательно, иногда посматривая на меня. Невыносимо медленно мы добрались до развилки. Теперь остальным — в город, а нам, наоборот, вглубь леса, где и стоял наш дом. Я заметил, что Джейсон, несмотря на приятную компанию, ускорился. Видимо, почувствовал, что мы почти дома. Или понял, что скоро увидит Лили.
— Наверное, мы пойдём. Ещё раз спасибо за меч, — без долгого прощания проговорил он.
— Не за что. Но, постой, вы ведь та команда проходчиков? Я много слышала о вас… Когда будете проходить следующий уровень?