К нашему удивлению, на поляне мы были совершенно одни. Остальные группы либо ещё не пришли, либо решили расположиться в других местах. Это не могло не радовать. Пока Тони и Виктор добывали хворост, а Суо разводил костёр, я собирала продукты по группам, чтобы потом приготовить из них что-то походное. Перед сражением, несмотря на атмосферу похода, чувствовалось напряжение. Оно увеличивалось по мере поступления периодических сообщений Нианы, которая рассказывала Джейсону всё больше нюансов про предстоящую битву.
Чтобы разрядить атмосферу, Джейсон собрал нас всех у костра, когда еда была готова. Параллельно с едой он предложил сыграть в «или-или». Игру, где можно спросить у каждого, что бы он выбрал — первое или второе. Выбранный игрок рассказывает, почему он выбирает то или иное. Энергетика Джейсона побудила играть каждого, даже Виктора.
— Итак, Лили, — хитро посмотрел на меня Тони, — Джейсон или Виктор?
Суо поперхнулся чаем, который я разлила после пасты.
Я смутилась. Не зная, что ответить, я в панике взглянула на Киру.
Девушка пришла мне на помощь:
— Тони, будь более конкретен! В каком плане? Как воин, как друг или как блюдо?
— Как любовник, красотка, — как ни в чём не бывало пролепетал в ответ Тони.
Я почувствовала, что заливаюсь краской, когда поймала на себе одобряющий взгляд Джейсона. Он смотрел с пониманием, но в глубине его глаз я видела интерес. Чтобы не затягивать слишком сильно, я выпалила:
— Виктор! Он больше в моём вкусе.
— Вот как, значит, — довольный собой, усмехнулся Тони. Виктор хмыкнул, а на Джейсона я смотреть не могла. Возникла неловкая пауза, которую постаралась скрасить Кира:
— Лили, твой вопрос.
Смутить Тони у меня не получилось бы никаким вопросом, да и вообще обращаться сейчас к нему мне не хотелось, поэтому я посмотрела на Суо, избегая взглядом Джейсона и Виктора:
— Суо, остаться в этом мире или вернуться в родной?
Все замерли, с трудом переваривая мой вопрос. Естественным порывом каждого из нас сейчас было ответить, что мы хотим вернуться. Но я заметила, что ни одна я из присутствующих начала сомневаться в своих намерениях. Суо глубоко вздохнул, первый раз так долго смотря мне в глаза, и тихо произнёс:
— Вернуться. Это всё обман. Мы должны тем, кого потеряли.
Я заметила, как после этого ответа атмосфера в команде снова немного потяжелела. Все вспомнили кого-то. Суо задумчиво посмотрел на костёр, затем перевёл взгляд на окружающие нас вершины гор, выпил чай и посмотрел на Тони:
— Горы или море? Я бы хотел, чтобы ответили все.
Удивительно, но тихий, озорной Суо смог своим вопросом исправить гнетущую атмосферу, и все мы стали задумчиво оглядывать вершины и представлять морскую гладь.
— Море! — почти разом сказали Джейсон и Тони. За ними я согласно кивнула, все ещё переживая из-за своего предыдущего ответа. Тогда Кира впервые взглянула на Виктора каким— то более осознанным взглядом и сказала:
— Горы.
Тот ответил на её взгляд, кивнул головой, поддерживая её выбор, и поднялся:
— Я пойду проверю оружие, у нас бой через полчаса, а вы тут в игры играете.
После его слов каждый из нас решил начать свою подготовку. Я открыла рюкзак, перемещая в быстрый доступ все возможные зелья регенерации. Суо начал вспоминать и проговаривать заклинания, без применения. Кира отошла к своей пантере, некоторое время беседуя с ней, а затем стала размещать в различные крепления ножи и кинжалы. Тони проверял прочность щита, выпил одно из моих зелий для повышения защиты. Виктор с Джейсоном обсуждали тактику.
К моменту, когда музыка оповестила о появлении босса, на поляне собралось много групп, различных гильдий и других игроков, относящихся к проходчикам. Мы заходили на арену первыми, поскольку пришли первые. Джейсон смотрел по сторонам, замечая знакомых и бывших друзей. Все желали друг другу удачи и старались не мешаться.
Джейсон подбодрил нас и, не глядя на меня, шагнул в появившийся портал. Я старалась отбросить эту мысль и сосредоточиться на боссе, но не могла перестать думать, что хочу объясниться с ним.