Я снова взглянул на девушку, а её уже и след простыл — сноровистая мадам уже со всех ног припустила к стартовому главному городу, где можно было получить кучу полезных и интересных квестов. Я, не раздумывая, бросился за ней. Несколько точек игроков тоже присоединились к нам. На дороге стали появляться отдельные дома и лавки. Краем глаза я даже заметил нескольких НИП, начинавших свой диалог с приветствия. Но мне было некогда, я торопился к центральной площади.
Вскоре большой город, обнесённый высокой стеной со всех сторон и большим рвом, доверху заполненным водой, пригласил меня в свои объятья и закружил в своих ароматах и звуках. Пахло пряностями, рыбой и в некоторых местах животными. Звуки же складывались в один шумный рой. Продавцы кричали, животные издавали разные характерные звуки, а люди прорывались к центральной площади, в которую вели все прямые дороги. Мимо меня проехала какая-то карета, от которой я чудом умудрился отскочить. Справа от меня послышался звонкий голосок, заставивший меня остановиться и даже оглянуться. Молодая девушка-НИП продавала карты, о чём громко и радостно сообщала всем пробегающим мимо. НИП — неигровые персонажи, или же НПС, безопасные для игроков, но не являющиеся живыми объектами. Они раздают квесты, помогают в игре и выполняют всю работу, которую не желают выполнять игроки. Все уборщики, продавцы и кулинары, а также корчмари и другие владельцы заведений были представлены именно вот такими цифровыми НИП. Мимо других подобных я уже много раз пробежал, но карты — нечто необходимое в этой игре. Особенно для начала игры. Я подошёл к девушке, она оглянулась и начала диалог с некоторых заранее прописанных фраз. НИП не имеют возможности мыслить, реагировать, так что всё их поведение — заранее продуманная компьютерная программа, хорошо адаптированная к различным действиям игроков. Я мог отвечать что угодно, а она всё равно подстраивалась. Удивительная проработка игры. После нескольких фраз девушка продемонстрировала свой товар. Денег в начале игры хватало лишь на первую карту — карту города Странсирбурга. В начале игры давалось всего пара монет, но я решился на эту покупку.
Игра сразу же обновилась. В меню появилась иконка Карты, и на общем плане, предстающем перед моими глазами, теперь было видно всё в этой крепости.
Я поблагодарил девушку и помчался дальше. Когда я подбегал к центральной площади, пришлось слегка сбавить скорость — игроки застопорили проход. Их было слишком много. Я пробежался глазами по ближайшим и не увидел никого знакомого. Успел заметить, что в основном парни и мужчины, но девушки тоже есть. Это было весьма привычно для игр с погружениями, но вот что поражало: все они имели внешность весьма типичную для современного мира, а не для средневековья. Более того, они были со всеми своими недостатками, как-то: лишний вес, невысокий рост, горбатая спина. Игра не стала давать игрокам возможность улучшить себя до идеала. Это было совсем не характерно для подобных игр.
Я волновался, что из-за местного столпотворения могу пропустить внутреннее открытие игры. Торжество, которое происходит уже после погружения. Только для игроков, кто зашёл в первый день среди тех, кто купил игру первым.
Оглянувшись, я заметил край верёвки, свисающей из окна дома справа. Хорошо, что природа, да и жизнь наделили меня крепким телосложением и благодаря увлечению спортивными занятиями я смог поддерживать его. Я достаточно ловко для того, кто управляет не своим телом, подскочил и подтянулся на верёвке, упираясь ногами в окно здания. Мне повезло, что она была закреплена с другой стороны, а то, скорее всего, я бы неуклюже приземлился на спину. В доме на этом этаже никого не было. Оглядевшись, я понял, что это будущая локация на продажу. Не задерживаясь, полез дальше. Приходилось сильно напрягаться, и в реальной жизни я бы стал беспокоиться за жизнь, но тут я уверенно лез дальше.
Слева мои глаза отметили, что появилась какая-то шкала и маленькая надпись «Ловкость». Уровень наполнения этой шкалы стал медленно расти.
Глава 1. Джейсон
Добравшись до подходящего места наблюдения, я вновь открыл меню. Удобно, что создатели не стали менять параметры открывания меню. В обычных играх достаточно было просто закрыть глаза и мысленно попросить открыть меню. Для новичков иногда это бывает сложно, потому что их мысли разбегаются, поэтому им помогает голосовое произношение слова «меню».