Я была уже недалеко. От напряжения лапы Оппортьюнити начали подгибаться, и она свалилась, глубоко втягивая воздух. Бедная моя красавица бежала на пределе около получаса, силы истощились. Я вылезла из-под кошки и побежала к Арке, насколько мне позволяли мои ослабевшие ноги. Место было свободное. Красная Арка — это вход в город, граница безопасной территории. Очень удобно для Касса: тащить далеко не придётся. Не было времени думать, я выхватила первую стрелу из колчана и вбежала на возвышение арки. И успела как раз вовремя.
На круглой площади столпилось человек десять в знакомом мне синем одеянии. Джейсон лежал посередине, тело было расслаблено и неестественно вывернуто. Значит, его уже вырубили. Ядом или чем-то ещё. Я сразу начала искать Виктора. Гигант ещё был в сознании. Яд не успел распространиться по его большущему телу или мои бывшие напарники не рассчитали дозу на такого, как он. Он ещё пытался обороняться, хотя поднять свою секиру уже не получалось. Люди вокруг довольно переглядывались, ожидая хорошего куша. Среди них был Касс, ждущий, пока Виктор упадёт. Не медля ни секунды, я выстрелила в голову Касса. На моё счастье, мой мозг не парализовало, в отличие от моих ног, — это была ослепляющая стрела. В безопасной зоне обычная бы не причинила никакого вреда, лишь выдала моё месторасположение. Яркая вспышка отвлекла многих, и я выпрыгнула вперёд, принимая удобную позицию для стрельбы. Я бы одолела некоторых из этих синих капюшонов, но не знала насчёт всех.
— Вау! Кого я вижу! Выглядишь… заманчиво! — протянул Касс, протирая ослеплённые глаза. Он ничуть не изменился. Желание всадить ему в горло нож, нередко преследовавшее меня в снах раньше, пробудилось с большей силой. На разговоры с ним не было времени, с минуты на минуту действие парализатора вернётся, и я уже никому не помогу. Ещё парочка ослепляющих стрел — и я оказалась недалеко от Виктора.
— И что дальше? Будешь пытаться отгонять нас от них, пока действие яда не пройдёт? — насмешливо осведомился главарь. — Удачи тебе!
— У меня другие планы! — стрел оставалась штук семь, но я уже знала, что делать. Пустив последнюю ослепляющую, я свистнула Опри, которая уже немного перевела дух и всё ждала момента для эффектного появления. Быстро подбежав к Джейсону и подхватив его тело, пантера громко зарычала, угрожающе показывая клыки. Я заметила, что многие капюшоны отшатнулись. Тогда-то Касс и скомандовал атаковать.
На всех нас у Опри не хватило бы сил. Я скомандовала ей хватать Виктора, свалившегося всё-таки на землю, и бежать домой. Она заметалась. На это времени не было, и я применила навык приручения. Оставшись одна, я понимала, что надо бежать, только бежать. Выигрывать бои в безопасной зоне надо уметь и, более того, иметь нужное оборудование. Оно было только у них. Выпустив ещё четыре стрелы, я рванула в кусты, стараясь выйти из безопасной зоны. Приземлившись недалеко от самых ворот, я помчалась стрелой прочь, но в паре метров от них подвернула ногу и упала. Парализована. Лёжа ничком, с ужасом сжимая руки, понимая безысходность своего положения, я молилась лишь об одном: хоть бы Опри не вернулась ко мне. Пусть отнесёт их в безопасное место. Не в силах повернуться, я слышала топот ног, приближающихся ко мне. Я знала, что потом будет. Я уже видела. До смертельной зоны оставался метр. Меня можно было просто пнуть хорошенько, чтобы я отлетела, и потом там убить.
— Так, так, так… Браво, крошка. Ты сорвала нам хороший куш! — Касс рывком развернул меня на спину и присел рядом. — Посмотри, мои напарники разочарованны. — Он приобнял меня. Сейчас я готова была умереть, только бы не находиться в объятьях этого подонка. Остальные лишь молча наблюдали за тем, как он понемногу пододвигал меня к границе безопасной зоны. Касс любил поиграть с добычей, вот и сейчас, оказавшись вне защиты системы, он не убил меня сразу, а решил сделать из этого представление. Сдёрнув с меня куртку, он стал расшнуровывать мой корсет, довольно улыбаясь и даже как будто облизываясь. Жаль, губы отказывались меня слушаться, а то я бы высказала ему всё перед смертью. Глупые приспешники тоже собрались вокруг меня, надеясь на шоу. Даже если среди них и был кто-то против, он ни за что не сказал бы и слова Кассу.
— Думаю, мы можем начать, — его руки уже приподнимали верх корсета, когда раздался какой-то приглушённый свист. Поза была очень неудобная, но я видела краем глаза, как многие из капюшонов попадали на землю. Слышался противный хруст, точно кости ломались, и ничего не было видно. Чувство облегчения волной прокатилось по моему телу. Было уже всё равно — что именно убивает этих неудачных насильников. Даже если это было что-то смертельное для меня, не важно, ведь это не Касс. Страх отошёл на задний план, спокойствие и удовлетворённость сменили боль. Касс отпустил меня, оглядываясь по сторонам. В ужасе он бросился бежать к безопасной зоне. Однако, не добежав до арки, он врезался в стену. Прозрачный щит не давал ему пройти к спасительной зоне. Вскоре и его постигла та же участь, что и остальных. Лишь после этого Тони снял свой щит с арки и подбежал ко мне. Из-за куста вышел Суо, прекращая колдовать. Он выглядел измученным и усталым. Потребовалось много магии на всю эту процедуру. Возможно, какие-то капюшоны сбежали. Но всё это не имело значения. Если бы я могла, я бы обняла их, но вместо этого Тони лишь подхватил меня на руки и направился домой. Слёзы навернулись на мои глаза, но Тони не должен был их видеть, и я закрыла веки, стараясь успокоиться.