Оказавшись перед дверьми на улицу, я покосился на Лили. Чувствовалось, что мы не знали, хотели ли мы снова испытать то, что было там. Давать полную волю своим желаниям и слабостям, не думая о последствиях, — вот что побуждал делать тот дурман. Но Суо перехватил наши взгляды и отрицательно покачал головой.
— Больше ничего не будет. Он действует на входящих. Это защита от непрошеных гостей. На нас он не подействует.
Я почувствовал разочарование.
Вне стен замка все вновь повеселели и набросились на Суо, требуя объяснений и подробного рассказа. Несчастный парень не знал, куда деваться от внимания, и в конце концов сдался, начиная своё повествование.
Оказалось, их с Белым магом связывает длинная история. Они помогали друг другу в начале игры. Потом Белый маг стал увлекаться разрушительной, опасной магией. Почувствовал мощь и понял, что хочет возглавить альянс. Но в лице Суо теперь он видел угрозу, соперника. Поэтому и предложил разойтись. Навсегда, никогда больше не беспокоить друг друга. В качестве презента он подарил Суо наш дом. Специально в красной зоне, чтобы, если что, иметь возможность легко повлиять на решения бывшего друга. Суо же никогда не стремился к власти и мешать алчному магу не хотел. Поэтому до сегодня они не виделись. Много времени прошло. Белый маг сильно изменился, власть и ответственность меняют людей.
То зелье, из-за которого весь сумбур, — это не простой эликсир. Закончить его приготовление может лишь сильный маг. Оно не действует на НПС и мобов, лишь на игроков. После первого же глотка человек подчиняется изготовителю зелья. Подчинение временное, но достаточно крепкое. Словно кто-то перехватывает на время управление вашим персонажем. Сам Белый маг пользовался им, лишь когда члены его организации сами просили. И то, он проверял каждого, кому давал зелье. Люди хотели его, потому что подчинение воли — не главное действие этого зелья. Основным было то, что оно в разы увеличивает магические силы игрока. Без месяцев подготовки ты на время получал силы, чуть ли не равные силам Суо. Так все, даже мечники, укротители, обычные сотрудники информационного отдела, могли стать сильными магами. Теряя при этом своё собственное я.
Белый маг следил за всеми, кто находился под влиянием его зелья, примерно так же, как Кира управляла свой пантерой. Он охранял рецепт зелья, понимая, сколько всего можно натворить, управляя такой мощью. Но создатель зелья не остаётся безнаказанным, следя за всеми, ты не можешь принимать участие сам, теряешь магическую силу, жизненные силы. Так молодой парень стал выглядеть как старик, отдавая себя всем, кто этого просил. В какой-то момент сам маг стёр все возможные упоминания о зелье, подкупил информаторов, чтобы те не рассказывали никому, даже если что-то узнают. Зелье существовало только внутри этой гильдии. А принявшие зелье не могли рассказывать никому, потому что находились под его действием.
Теперь рецепт зелья украден. И его приготовление нужно немедленно остановить. Другие члены гильдии не могут заниматься этим, так как сами не должны видеть рецепт. Если кто-то из них его запомнит, то может потом приготовить и перебрать с дозой, как наркоман, ищущий новую порцию. Поэтому маг обратился к нам. Вернее, к Суо.
Мы молча шли в сторону места нашего отдыха. Солнце начинало медленно заходить за горизонт, окрашивая всё красивым сумеречным цветом. Обсуждение закончилось, и мы переваривали информацию.
— Что он пообещал нам за помощь? — проговорил Виктор в свойственной ему грубой манере.
Суо встрепенулся и обрадованно посмотрел на меня. Я начал догадываться, что сейчас произнесёт парнишка. Когда-то вначале он долго искал возможность создать кое-что необходимое в таком огромном мире. Я помогал ему в его начинаниях, но тогда он был очень скрытным, и мне приходилось всё вытаскивать по крупицам. Финальным стало воспоминание о голубом свечении от Белого мага. Сейчас меня осенило, и я произнёс за него:
— Он подарит нам кристалл перемещения.
Все разом остановились, не поверив в услышанное. А Суо довольно добавил:
— Шесть.
Любой поход занимал очень много времени. Поэтому существовало мнение, что на каком-то уровне можно будет открыть кристаллы телепортации. Которые позволяли бы не тратить время на перемещение. Такое уже давно использовалось в играх, но вот в виртуальной реальности было редкостью. Суо в тот момент, когда мы с ним познакомились, работал как раз над этим. Он постоянно пытался придумать свой собственный кристалл, но все попытки оканчивались неудачей. Поэтому сейчас, когда в награду нам было предложено заполучить целых шесть редчайших кристаллов, он не смог сдерживать своего волнения.