В день встречи Рыжий очень переживал. Он купил в секонд-хенде костюм, чуть меньше в плечах, чем ему хотелось бы и чёрный галстук с пятном. От чего пятно оставалось только догадываться, но когда костюм был застёгнут — оно не бросалось в глаза. Его везли в роскошном ховер-автомобиле, производства «МегаТех-Авто», который плыл на расстоянии десять сантиметров над землёй. Через вереницу запутанных улиц его привезли к вратам. Единственное официальное место, расположенное в центре города, где при предъявлении документов и проходного разрешения можно попасть на верхний уровень. Их ховер-автомобиль пропустили без досмотра.
Верхний уровень Сочи выглядел точно так, как его представлял Рыжий. Чистые, аккуратные улицы. Продолжения зданий с нижнего уровня сияли чистотой и первозданностью металла, словно где-то внизу совершенно другое измерение того же города, только более мрачное и бедное. По улицам верхнего уровня прогуливались красивые женщины, с имплантатами, которых Рыжий раньше не видел, счастливые семьи с малышами в колясках и занятые, спешащие куда-то бизнесмены, на ходу ведущие важные переговоры. А над всем этим возвышалось небо. Нежно-голубое, без облаков, озарённое жёлтым кругом солнца. Тогда желание Рыжего переросло в навязчивую идею. Он пообещал себе, что согласится на всё, что предложит ему Виктор Вега.
Почему директор по инновациям и торговле выбрал его — загадка до сих пор. Виктор сказал только своим тихим, утомлённым голосом, что Рыжий отлично зарекомендовал себя в качестве информатора и теперь ему предстоит задача более сложная, но и вознаграждение будет достойным. Тогда Рыжий впервые узнал про «Новый век» и повстанца Матвея Фёдорова, который уже собрал вокруг себя значительное количество недовольных «МегаТех». Эта организация слишком разрослась, потому им, мощной корпорации, нужен свой человек внутри. Но отправить во вражескую группировку агента с верхнего уровня они не смогут, слишком очевидно, а местный, злобный, да ещё и умный — это отличный вариант. Рыжий согласился без размышления. Тем вечером он стал на шаг ближе к своей цели.
В течении долгих полутора лет он внедрялся в «Новый век», собирал информацию и зарекомендовал себя как верный солдат корпорации. Доверие к Рыжему росло, со временем он узнал о параллельной вселенной, сильно отстающей по развитию, но имеющей огромное количество ресурсов. Узнал чем так важна торговля с этим объектом и что для «МегаТех» потерять отношения с ними равносильно смерти.
По счастливому стечению обстоятельств, а может это злостная шутка дьявола, в объекте, который торговал с «МегаТех» точная копия лидера «Нового века» работает оперативником и подчиняется приказам тех, кто торгует с ними. Совет директоров корпорации обратился к СКВП за помощью и они, естественно, не отказали. За годы сбора информации Рыжий сдружился с лидером «Нового века», узнал все его привычки, даже некоторые тайны, именно поэтому он тот человек, который поможет копии Фёдорова достичь главной цели — уничтожить группировку без масштабного кровопролития.
— Значит, — сказал Матвей, — добудем тебе право проживания.
— Корпорация — это гарант качественной жизни. — задумчиво произнёс Рыжий, — «Новый век» сильно подпортил верхний уровень. Внёс хаос непонятно по какому праву. Нельзя допустить краха «МегаТех». Просто нельзя.
Они прошли ещё несколько метров и оказались в небольшой деревеньке со старыми деревянными домами. Буквально пять-шесть ветхих построек, куда технология толком не добралась и где в ангаре на одном из участков Рыжий припрятал свой автомобиль.
9
Автомобиль Рыжего оказался старой девяткой, только с несколькими апгрейдами. Они не сильно бросались в глаза, однако гигантский спойлер и несколько антенн на крыше трудно было не заметить. Матвей рассматривал машину, как новую игрушку. Больше всего ему понравилась одна большая задняя фара по ширине кузова, которая красными светодиодами отображала слово «РЫЖИЙ», а при нажатии педали тормоза менялась на «СТОП». Когда водитель сдавал назад на этом «табло» белым цветом высвечивалась надпись «ЗАДНИЙ ХОД».